“你后悔遇到了我，对吗？”南以萧问。
叶逢墨张了张唇，却感觉如鲠在喉。
“如果没有遇到我，你就不会失去，也就不会难过。”
“你会远离所有的尔虞我诈，会度过美满的一生，你的孩子都会平安，你也会开开心心的。”
闻此，他连忙出声：“不是的阿萧，我——”
“逢墨。”南以萧笑了笑，“你所有的话都在告诉我，你宁可从未遇见我。”
年少夫妻，本该白首不离，却早已被蛀虫啃食得分崩离析。
南以萧不愿承认，但也不得不承认，她不是一个好的妻子，也不是一个好的娘亲。
她没有照顾好她的丈夫，让他陷入囹圄，弄丢了自己。
她没有爱护好她的孩子，让他们深陷泥沼，弄丢了性命。
过往数年，她不是不恨，不是不悔，可是她想要争一争，为自己，为母妃，为蔓倾，为更多的人去争一争。
踏上争夺皇权的那一条路起，她就不能回头了。
倘若失败，她也做了先出头的那一个人，或许此后千秋，还会有人去替她们争一争。
可她担起了守护大家的责任，却没有护住小家的一切。
“逢墨，你与谋弋为伍，是与虎谋皮。”
事已至此，说什么都来不及了。
南以萧本打算瞒一辈子的秘密，终究还是开口道：“其实我一直都知道，是你杀了寅初。”
叶逢墨险些站不稳，面色煞白。
“你一直......都知道？”
南以萧负手而立，眼底流转的光芒穿越了长河，望向当年。
“因为我和你做了一样的选择。”
她为什么会深爱着叶逢墨？
为什么会选择让他做她的凤君？
因为他们俩本就是极其相似的人。
寅初落水无力回天，她不愿那些个庸医吊着寅初一口气只为送去祭神，更不愿自己的女儿到最后尸骨无存。
所以她和叶逢墨做了相同的抉择。
只不过她晚了一步罢了。
“你送走寅初的时候，我就在门外。”南以萧低垂着眼，“幸好，她是笑着的。”
彼时她透过窗户看向毫无生机的女儿，她在想什么呢？
大抵是在心底告诉寅初，下辈子，不要做她的女儿了，投身于平凡人家也好，要好好活着，要长命百岁。
三个孩子的死，逼疯了叶逢墨，她又何尝不是？
寝殿床底的那个箱子里放满了各式各样的小衣裳，还有三双虎头鞋，那都是她一针一线缝出来的。
她无法再生了，也不愿再生，于是把对孩子们的亏欠都弥补在了欢儿身上。
瑾国不能后继无人，身为帝皇，她必须要理智。
“阿萧，我们......”叶逢墨喃喃：“怎么就到这般地步了呢？”
南以萧下意识抬起手来，转而僵在了半空中。
她心底知道这个答案，甚至叶逢墨也知道。
可他俩谁也不愿意说，不愿直视那残忍不堪的真相。
南以萧道：“或许是我变了。”
叶逢墨握住了她的手心，“当初欢儿回京的那场刺杀，是你做的对吗？”
能够清楚知道欢儿归京的路线，并一早就设下埋伏，他只能想到她。
南以萧直视着他的双眸，嘴唇翕动：“是。”
冰冷的字眼吐露出来，吹散了迷雾。
叶逢墨眼角含笑，泛着苦。
“是试探，是实意，还是两者兼顾？”
他没有问过茯欢的想法，但准确无误说出了她的心声。
“若回来的依旧是当初的她，那我必须为瑾国的日后考虑，我是她的姨母，但我也是帝皇。”
南以萧说出来的话清醒得让人觉得可怕。
刺杀只是为了证明茯欢到底有没有成为帝姬的资格。
叶逢墨深吸一口气。
他眼前站着的人，是他的爱人，是他的妻主，也是一国之君。
从何时起，‘陛下’一词已经大过了‘阿萧’？
“其实陛下，你我才是真正自私的人。”
这是大不敬的话，可是南以萧没有反驳。
权势这种东西，她知道一旦沾上就会无法自拔想要更多，利欲熏心这个词从来都不是妄谈，她不可避免的在这个高位上也逐渐迷失了一部分的自我。
她确实是极为自私的人。
自始至终她从来都没有过问过欢儿的意见，没有问过欢儿是否愿意背负起瑾国江山的使命。
因为在她看来，欢儿是皇室唯一的血脉，这样的重担理应落在欢儿的头上。
“帝皇无情，也必须无情。”
闻言，叶逢墨回过头扫了一眼巍峨的宫殿。
数年来，这里就像一个偌大的笼子，将他困在了其中，他失去了飞出去的勇气，日复一日活得像具行尸走肉。
皇权会吞噬很多东西，其中包括他，以及他的妻子。
“陛下，我前半生颠沛流离，幸得陛下垂怜，才有了一处容身之所。”
“在这宫中，旁人敬我、畏我，我也渐渐忘了自己到底是何模样，只依稀记得，好像很多年前，我的身边只有陛下。”