许寒山自嘲一笑。
终日打雁，却被雁啄了眼。
以往，都是他派人去探路。现在，这缺德事终于落在自己头上了。
“那我好好做就是。”
他放松语气，反过来对着小茉莉安慰道。
“别担心，下周见。”
小茉莉落在许寒山肩头。
“谁让你一个人去了？我得和你一起去。”
“不光是我，其他管家也会来。”
许寒山眉头一挑：
“这么严重？”
“嗯。”
“你们……不会想搞什么自我牺牲的玩法吧？”
他用手指托起小茉莉身体，甩到身后。
“你还是老实在家待着，听话。”
小茉莉在空中悬停，又稳稳飘了回来：
“不会，我还不想死……就算我想死，另外几个也不想呀。”
“没骗我？”
“没骗你！”
“好吧，出发，早去早回。”
许寒山回头看向大院，合起院门，收拢大衣，黑色衣摆在身后划出一个漂亮弧线，轻车熟路走上停在门口的大巴。
待两人上车后，大巴方向盘突然自动向左打满。
车子原地掉头，顺着来时道路驶去。
这一次旅途，许寒山没再犯困。
他全程清醒，目光始终不离车窗之外。
秋日天空晴朗，太阳高悬，万里无云。
穹顶下，却毫无生气，片片死寂，耳边除去发动机轰鸣，什么声音也没有，没有飞鸟，没有其他动物。
前方道路坑坑洼洼，大巴底盘和碎石碰撞，晃得许寒山一阵干呕。
道路中央，不时能看见横贯的废弃车辆。
路边，各种长途指示牌锈蚀严重，早已看不清原本标识。
许寒山抬起头，放远视线。
顺着高速公路出口向外看去，能隐约看见一座座废弃城市。
高耸楼房不见踪影，取而代之的是一座座残缺不堪的钢筋水泥丛林，墙面被枯萎杂草爬满，破败荒凉。
如果让他用一词形容，那就是……末世，而且是末世过后很久的世界。
“快到了。”
小茉莉坐在许寒山右肩，左手扶着他脸颊，右手向前指去，指向一片有些模糊的区域：
“我们定好的汇合点，就在那边儿。”
许寒山顺着手指方向看去，面露忧色。
从车上看，那里是一片灰黄色烟霾，烟霾成团状，完全包裹住其中城市。
烟霾有节奏地缩小，扩大，向外排出一股股废气。
看起来就像……一颗腐烂的心脏。
大巴离开高速，向烟霾处行驶，许寒山心跳逐渐加速。
不多时，他们便彻底被这阵烟霾吞噬，车窗玻璃已经积起一层细密灰尘。
许寒山被呛的咳嗽两声，连忙关上车窗。
幸运的是，烟霾似乎只在区域外侧严重，越往里走，烟霾问题越小，虽然车窗上还能看见一些积灰，但不影响呼吸。
从这个时间点起，道路变得平整，车辆畅通无阻，再无任何阻碍。
路边提示牌上清晰印刷着：
【槐宁镇】
他们进城了。
……
道路边行人逐渐多了起来。
人们行色匆匆，大多数人都穿着夹克，中山装，毛衣等九十年代才常穿的服饰，男女发型也很有那个年代感觉。
两侧，是一栋栋楼房。楼房不高，大巴进城已经十几分钟，许寒山见过最高的建筑也只有七层。
所有楼房上都盖了一层细密灰尘，入目一切都有些灰黄颜色，像是一张多年不见天日的老照片。
大巴继续行驶，行人越来越多，道路开始变得拥挤。
头顶上，本就因烟霾显得昏黄的阳光，被一片横贯整个镇子的乌云遮蔽，天色彻底暗了下来。
有些摊贩已经提前打开招牌大灯，让自己摊位更加明亮显眼。
许寒山推开车窗，探头向天上看去。
一片积雨云。
云朵和烟霾融合，显得更加厚重，其中偶尔有电光一闪而过。
“要下雨了……”
他不安地缩回头来，探出头来几秒时间，他感觉自己同时被几道目光锁定，但细看那些行人，又找不到目光来源。
自从在雨夜来到这个世界后，他就开始变得反感下雨，每当雨滴落下，一定会发生什么恐怖的事情。
“希望他们在任务里过的安全……”
许寒山自言自语。
“下雨就下雨吧，来这边下。”
二十分钟后。
雨水还没有落下，大巴已经来到了长途汽车站。
它驶入铁门，猛地弹开大门，待两人走下车后，迅速合上，一溜烟离开了这里。
许寒山表情更加严肃，他第一次见到大巴表现出拟人感情，而且还是……恐惧。
“它发现了什么？”
一人站定在长途汽车站川流不息人群中，他有些惴惴不安地看向肩头。
“？！”
“小茉莉？你在哪？”
小茉莉不知什么时候消失了。
“小茉莉！”
许寒山依然能感受到有视线盯着自己，只敢压低声音，向周围焦急环视。