武灵筠左等右等，迟迟不见牛仙童返回，急忙又派人前往袭芳院查看。
几个小太监来到袭芳院的时候，牛仙童与两个随从的尸体已经被处理干净，黑灯瞎火的，前来寻人的太监也没有发现蛛丝马迹。
袭芳院闹出这么大的事情，住在这里的几个宫女早就吓跑了，院子里空无一人，透着一股子诡异。
几个小太监只好返回仁寿殿禀报武灵筠：“启禀皇后，袭芳院内空无一人，牛仙童不知所踪。”
“这个阉贼，肯定是逃了！”
武灵筠气的跺脚大骂，忍不住想要派人去搜寻牛仙童。
邓文宪拍着大腿道：“此刻已是丑时，只怕天亮后杜希望的前锋骑兵就要兵临城下了，不能再耽误了！”
“只恨没有抓到李瑛的两个儿子。”
武灵筠郁闷不已，但也不敢再继续逗留下去，吩咐邓文宪、裴元礼，以及自己的兄长武信马上率部出城。
车马粼粼，武皇后携带了幼女太华公主以及十几个心腹宫女，在邓文宪、裴元礼的护送下，一行千余人从洛阳北门出城，借着皎洁的月色仓惶逃命。
转眼天色大亮。
洛阳宫内人心惶惶，但宫女和太监们又不敢离开，因为出了皇宫他们更没有活路。
黎明时分，仅有四十多个官员来到贞观殿参加早朝，进宫后方才得知武皇后已经连夜逃离了洛阳。
除了武后带着党羽连夜逃命之外，太子李琦、右相李林甫也不知所踪，礼部尚书王琚在家中悬梁自尽，左相裴敦复闭门不出。
武氏政权的五大宰相，杨洄、李林甫、裴敦复、裴巨卿、王琚缺席了四个，仅有裴巨卿到场，这个朝廷算是土崩瓦解了！
“咱们开城投降吧？”
吏部尚书韩朝宗提议道，“罪魁祸首已经离开了洛阳，咱们都是被胁从的，罪不当死！”
其他在场的高官还有户部尚书尹籍、御史大夫裴巨卿、宗正卿萧炅、河南尹郑元理、太常卿韦光乘等人，一个个都像被霜打蔫了的茄子一样。
所有人都知道，除了投降之外，已经无路可走。
“开门投降，迎接大军进城。”
经过乱糟糟的商议之后，在场的官员一致决定出城迎接杜希望率领的大军，献上降书。
驿道上烟尘滚滚，八万大军浩浩荡荡，漫山遍野的朝着洛阳席卷而来。
当杜希望率领大军走到洛阳城西三十里的时候，便遇上了担任使者的韦光乘。
“下官韦光乘受了满朝文武所托，特来迎接杜总管大军进城。”
韦光乘连连作揖，阐明来意，“昨夜武后、李林甫，还有李琦都已经相继逃离洛阳，目前城内群龙无首，还望杜总管尽早入城，出榜安民。”
“武氏母子跑了？李林甫也跑了？”
杜希望颇感意外，立即派遣嫡系骑兵提前进入洛阳，调查武灵筠母子、李林甫等人的去向，有了眉目之后再星夜追袭。
“末将遵命！”
一员偏将带领三千骑兵甩开大部队，朝着洛阳城疾驰而去。
韦光乘又道：“韩朝宗、裴巨卿等人正在洛阳城西的凤仪亭等候大总管。”
杜希望催促大军加快速度，一个时辰后遇见了在路边等候的韩朝宗等官员。
“见过杜将军！”
知道杜希望是李瑛的岳父，自身又担任河东道行军大总管，乃是长安朝廷的实权人物，韩朝宗、萧炅、裴巨卿等人纷纷作揖施礼，阿谀之情，溢于言表。
杜希望还礼道：“在下也无权决定诸位大人的前程，你们都回家等着吧，再有三五日，圣人即将统率大军抵达洛阳。”
韩朝宗等人也没什么可说的，纷纷颔首称是。
“杜总管所言极是，那么下官等就回家闭门思过，静候天子圣驾。”
随后，杜希望挥兵入城，迅速掌控了洛阳。
一边出榜安民，一边派遣使者向西寻找李瑛，向他禀报拿下洛阳的喜讯。
使者快马加鞭，一路风驰电掣，很快在渑池县境内遇上了李瑛统率的十万大军。
“哦……杜希望兵不血刃进了洛阳？”
李瑛接到消息后笑逐颜开，纵然寒风凛冽，但内心却兴奋如火。
“传朕命令，全军就地驻扎！”
李瑛命令全军停止前进，由仆固怀恩统率原地待命，等自己到了洛阳分析完各地的形势后，再另行调遣，免得将士们多走冤枉路。
“臣遵旨！”
仆固怀恩抱拳领命，带着来瑱、辛云京、李晟等将领就地扎营，等待下一步的军事部署。
随后，李瑛带着李泌、李白等人，与雷万春率领一万骑兵，以最快的速度赶往洛阳。
次日晌午，李瑛率部抵达洛阳城东，并派遣使者提前入城报信。
得知天子到来，杜希望急忙率领麾下文武幕僚出城迎接，在家中闭门思过的韩朝宗、萧炅、裴巨卿等人也俱都忐忑不安的跟随出城，漫山遍野到处都是飘扬的旗帜。
数千人在寒风中等了半个时辰，便看到西方烟尘滚滚，马蹄声震耳欲聋。