蒋荷隔壁的院子比她的这个大了一倍，住着的是铁刃。
铁刃是一直跟随陛下、叶舟在血雨腥风里厮杀过来的，滇南流疫时，贺兰城向叶舟借了铁刃，将自己拐带的几万人送至西疆交给当时的代班大吏商槐堂。
这趟差事办完后，叶舟嘱咐他直接回京都，别傻乎乎地又回滇南了，回来就走不了了。
他现在就回不去，在这带滇军呢，铁刃要是回来了，肯定也跑不脱。
铁刃在回京都陪妻子，还是去滇南陪兄弟之间犹豫了一下，果断地选择了回京都，老婆孩子热炕头去了。
叶舟知道了，对着贺兰城苦着一张脸道：“我就客气一下，这不是和你学的么，你说的什么来着？
看懂文字后面的意思。可我兄弟就没看懂，直接回去了。”
贺兰城道：“你那信还有第二层意思？不就是让他回去么？”
叶舟气道：“你没看出来，你当时为什么不说？”
贺兰城道：“可我看了也不知道你想说这意思，我能说啥？”
叶舟道：“我当时难道没告诉你？”
贺兰城道：“你说得不清不楚的，我还是直接看信，觉得你写得挺明白的。”
叶舟道：“我总也说不过你，打吧。咱俩也比一次我擅长的。”
贺兰城道：“你这人怎么不讲理呢？”
叶舟道：“和你讲理那还有天理吗？”
等到滇南云昭郡守程敏来的时候，这两人正上演你追我赶的大戏。
程敏道：“一个封疆大吏，一个国公爷，你俩是不是可以停了？”
贺兰城跑得气喘吁吁道：“这是…我想停…就能停…的吗？你……也不…看看…他手上拿…的…是什么？”
如今的叶舟回忆起来，常常感谢自己没有文采，写不出第二层意思，因此铁刃高高兴兴地回去陪伴了老婆孩子几年。
幸好有那几年的陪伴，如果那几年是把铁刃留在了滇南，如今的叶舟大概要愧疚到吐血了。
铁刃的妻子这一辈子似乎也就得了铁刃这几年的陪伴。
铁刃的元妻十六岁嫁给铁刃。
而后陪着他经历了所有的风风雨雨，铁刃在血雨腥风中，妻子也在日日夜夜的担惊受怕中。
两人总是聚少离多，即使在京都，铁刃也常常得在京郊驻军中当值。
等叶舟结束了在滇南的日子回到京都，见到瘦到不成人形的铁刃，才知道他妻子半年前去世了。
这世上最伤人的或许是愧疚，有恩爱情义在内的愧疚。
铁刃觉得自己的发妻这辈子跟着自己全是吃苦，他能回忆起来的总是自己抛下她纵马而去。
她除了为这个家操劳，似乎就永远在等待，等待他平安的消息，等待他凯旋归来，等待他负伤养好又再次离去。
现在轮到铁刃了，只是再也等不到她。
妻子因病离去的时候，拉着铁刃的手对他说：“别说对不起，我不后悔……下辈子还想嫁给你……希望下辈子能陪你到白头……”
铁刃痛哭失声。
这对铁刃来说，几乎像凌迟，每每回忆，每每心痛难当，自己对不起这个美好的女人。
与她一起到白头，为什么就不能了呢。
以前总觉得有的是时间 ……铁刃后悔，建那些功立那些业做什么呢？这个看见他就满眼都是欣喜的女人，她只是希望他在她身边而已。
儿子守孝三年后，铁刃为他张罗了亲事，看儿子儿媳妇过得不错，就悄悄在外面买了个宅子，不大，自己搬出府，也不跟儿子儿媳妇同住了。
他日常只带着两个小厮住在这里。其中有个小厮常常去隔壁蒋荷住的院子，帮助那个叫冬枣的丫鬟。
他知道自己这小厮和那边院的冬枣起了什么样的心思，大概觉得自己丧偶，那边院的和离了，都是孤单一人，就想给凑一起过日子。
可他从未起过这样的念头。直到蒋荷主仆二人不知怎的被些混子盯上，甚至那些混子有事无事的去敲蒋荷的院门，还有爬墙头的。
这把蒋荷主仆吓得不轻，还是铁刃主仆过去，把那些混子打跑了。
这以后他就放任街坊邻居，以及那些混子说自己和蒋荷关系匪浅，只怕是好事将近之类。
有他这个“当兵的”护着，隔壁院那对主仆的日子就安生多了。
这种“名声”是出去了，但他其实没起过这样的心思。
叶舟和过去的同僚有时会带着酒菜上门找他喝酒。看他孤身一人过，好像人人都觉得不妥，想往他这塞女人。
同僚总觉得他缺个女人照顾，可铁刃觉得自己一个大男人有手有脚，为什么非要找个女人照顾自己。
叶舟是愧疚，总觉得对不起铁刃。铁刃反过来安慰叶舟。
“她说她不后悔，这一句话安了我的心。她说下辈子还嫁给我……你知道我多盼着下辈子。
她说要我好好的，替她看着儿子成亲，孙子长大，孙媳妇进门。没有多陪她，以后就多陪陪孩子，只要我在孩子就有父亲。