“您可以认真考虑一下。”
在柏林宫廷的协商结束后，马克斯财政部长亲自送杜鲁门。
在与威廉皇帝的协商过程中保持中立的马克斯，一走出觐见室，就热情地靠近杜鲁门。
“认真考虑？”
“杜鲁门先生，您所掌控的德国钢铁联盟，那些德国军方的人根本不了解它的强大，也不知道它对德国钢铁产业的发展能起到多大作用。担任奥斯曼帝国的全权大使，虽然确实会承担一些义务，但我们财政部会全力支持您。”
“财政部……您是说？”
杜鲁门皱起眉头。
马克斯财政部长的热情让人起疑。
德国财政部的官员们通常给人的印象是精打细算、厉行节约。
马克斯财政部长大概也不例外。
他们大概是判断杜鲁门能从中获利。
但为什么呢？
对杜鲁门来说，这个“为什么”至关重要。
“您为什么对我这么热情呢？”
“您果然很直接，这样反而很好。我热情的原因很简单，德国的国家利益需要杜鲁门先生您。”
“国家利益？”
“德国帝国政府内阁和柏林宫廷的人，都执着于保护主义贸易。当然，我本人也差不多，但我觉得是时候逐步转向自由贸易了。”
“嗯。”
自由贸易。
没想到像马克斯财政部长这样的人也有这种想法。
毕竟，自由贸易和保护主义贸易并非完全对立，而是像一个光谱，只能说倾向于哪一边，而不能完全摒弃另一边。
“取消钢铁关税，您知道我们德国财政部为什么会同意吗？”
钢铁关税。
这很简单，就是对钢铁进口不再征收关税，意味着德国将集中精力发展基于钢铁进口的金属加工产业。
德国本就是凭借科学技术发展起来的技术强国。
钢铁对他们来说，从一开始就只是一种原材料。
但这还不是全部。
“德国投资公司的投资事业权目前仍由柏林宫廷管辖。”
德国并非杜鲁门的主场。
他是个外来者。
也就是说，德国随时都有可能把他赶出去。
即便柏林宫廷不直接动用德国军队，只要剥夺德国投资公司的投资事业权，杜鲁门就会陷入绝境。
只要我们的利益关系没有严重对立，柏林宫廷就会暂时默许现状。
“……您真是深谋远虑。这不是得结合第二个条件一起考虑吗？”
第二个条件。
如果说第一个条件是取消钢铁关税，那么第二个条件同样惊人。
“把克虏伯的炼铁事业部卖给我，德国的意图太明显了。”
德国打算放弃炼铁产业。
转而向金属加工产业转型。
将克虏伯转变为制造业企业，把德国整个产业的重点聚焦在制造业上。
这是个不错的决策。
马克斯财政部长微笑着说。
“实际上控制德国钢铁联盟的是德国结算银行，但这家银行又受德国投资公司掌控。然而……”
马克斯财政部长停下脚步。
“然而，德国投资公司的持股比例还不到30%，有点不足。但您一直在持续收购德国的银行和钢铁企业。”
“炼铁产业和金融行业相互结合才能产生协同效应，这一点马克斯财政部长您肯定也清楚。”
“哈哈，我没有异议。”
没有异议。
只要维持现状，德国财政部就不会有意见，甚至会积极支持这种体制。
为什么呢？
因为德国钢铁产业的核心在于“技术实力”。
炼铁产业固然重要，但金属加工和制造业才是德国产业的根本。
炼铁产业只是制造业所需的基础原材料，所以德国才会拼命发展。
财政部对当前形势看得很透彻。
“我是这么认为的。”
马克斯财政部长挥了挥手指。
“不管怎么想，我觉得杜鲁门先生您不会停止低价竞争。”
“为什么这么说？”
不会停止低价竞争，意味着即使最后只剩下三家垄断企业，也会一直把“死亡竞赛”进行到底，持续压低价格。
马克斯财政部长做出了这样的预测。
“当然，不会像现在这么疯狂，而是会把价格维持在盈亏平衡点左右。”
“很有意思的观点，财政部长先生。”
“有意思……”
马克斯财政部长心想。
杜鲁门·摩根这个人，太可怕了。
当然，这种可怕不是那种在身边就会让人担心随时被杀的恐惧。
而是“极致的胡萝卜与大棒”。
与他为敌，会面临毁灭的命运；而投入他的阵营，则能享受红利。
这两种截然不同的感觉，奇怪地交织在一起，刺激着人的神经。
“在我看来，杜鲁门先生您似乎想要垄断整个钢铁产业。”
整个钢铁产业。
杜鲁门试图吞并国际钢铁产业的野心已经昭然若揭。
“英国和法国目前正在筑起关税壁垒。英国新任首相贝尔福上任后，立即在议会通过了关税法案。法国则是法国中央银行在背后施压。”