本片取材自《聊斋志异》中一段感人至深的人鬼间无法圆满的爱情故事。早在六十年代，着名导演李翰祥便曾将这一经典题材搬上银幕，并由已故“金马影后”乐蒂饰演聂小倩一角。乐蒂的演绎赋予了聂小倩独特的气质，使其成为当时观众心目中的经典形象，影片也因此轰动一时，成为无数人心目中的佳作。
然而时光流转，到了八十年代，徐克决定重新诠释这一经典故事。他邀请了当时崭露头角的新锐导演程小东担任执导工作。程小东不负众望，以独特的艺术视角和创新的表现手法，成功地为这一古老传说注入了新的生命力。在新版《倩女幽魂》中，聂小倩被塑造得袅娜飘逸、奇美迷人。她身着素衣，长发随风轻舞，仿佛从画中走出的仙子一般，令观众为之倾倒。而男主角宁采臣则被刻画得正直憨厚、重情重义，展现出一种质朴而又真挚的魅力。至于树妖“姥姥”，更是经过巧妙构思，呈现出别具一格的形象：她身着华丽宫装，忽男忽女，变化莫测；其标志性的长舌更是铺天盖地，四处伸缩纠缠，给影片增添了几分诡异与惊悚的氛围。虽然这一特效仅由两块海绵加帆布制成，但在镜头语言的运用下，却显得动感十足，活灵活现，为此耗费了不少人力物力。
除了角色造型上的创新，《倩女幽魂》在景象设计方面同样令人叹为观止。整部影片充满了奇幻多姿的视觉效果，无论是阴森恐怖的兰若寺，还是浪漫唯美的月下相逢场景，都展现出一种凄美而浪漫的艺术风格。同时，借助先进的特技手段，影片将武功表现推向了神奇境界，使得动作场面既充满力量感，又不失美感。这部精心打造的商业大片，在艺术性与娱乐性之间找到了完美的平衡点，赢得了广泛赞誉。最终，该片不仅位列当年十大卖座片的第三名，还当选为1987年港台十大佳片冠军以及八十年代台港十大名片之一，并多次参加国际影展，向世界展示了香港电影的独特魅力。
《倩女幽魂》的成功掀起了一股拍摄“人鬼相恋”题材的热潮。此后，大批类似主题的影片如雨后春笋般涌现，例如《金燕子》《画中仙》等作品相继问世。其中，王祖贤凭借对聂小倩这一角色的出色演绎，逐渐成为凄艳女鬼的最佳代言人。她的表演深入人心，使这一角色超越了原着本身，成为了一个具有独立生命力的艺术形象。
在旧版《倩女幽魂》中，聂小倩一角由乐蒂饰演，她的扮相极具女鬼的风采，给人一种冷艳神秘的感觉。而在新版中，徐克大胆启用了个头高挑、外形颇具现代感的王祖贤来扮演这一角色。事实上，徐克在挑选演员时可谓慎之又慎，他曾接洽过多位港台女星，但始终未能找到满意的人选。甚至一度考虑邀请日本当红女星中森明菜出演，却又担心本土观众难以接受，因此迟迟未做决定。就在这个关键时刻，王祖贤主动提出试镜。原本对她并不抱太大期望的徐克，在看到她的定妆照后大为惊艳，当即拍板定下她作为聂小倩的扮演者。
尽管王祖贤与男主演张国荣身高相近，这在演绎感情戏时带来了一定困难，但一向