3月21日，是神启大帝死去的第三天。
按照原先的计划，渔阳围猎就结束了，是该回去了。
一大早，嗜睡一天的“神启大帝”终于出现在众人面前，并坐上了龙辇。
只不过，他蒙上了厚厚的面纱，不和任何人说话，还时不时咳嗽几声。
“神启大帝”从大帐中走出来时，秀婉贵妃贴心地搀扶着他。
还有几个太监在一旁打起黄罗伞，替他遮风。黄罗伞放得很低，让人完全看不到“神启大帝”的脸。
这个身穿龙袍的“神启大帝”，不是别人，正是那天轮值的太监首领。
他做梦也没想到，自己有一天会享受到君王的待遇。
只是，上了龙辇后，刚刚还满面笑容的秀婉贵妃立刻就换了一副戚容，转过身去，不再理他。
长长的队伍后面有辆大马车。马车外面铺满了层层黄布。黄布里面裹着的，正是那口棺材。
撒克逊、亚尔弗列得两人及一群贴身侍卫，前后左右簇拥着这辆大马车，缓缓而行。
归来的队伍走得非常慢，直到当天夜里才进入帝都。
当那口棺材悄悄搬入太极殿后，撒克逊、薛绍泉、亚尔弗列得等人才算松了一口气。
这秘不发丧总算是勉强完成了，就算有人怀疑，也绝不敢问。
屏退左右后，太极殿中只剩下撒克逊、薛绍泉、亚尔弗列得三人和棺材中的死人。
“首相大人，从尼科罗去请太后，到太后归来，还得好几天。这段时间，若有政事该如何处置。”
“依本朝惯例，储君未定之前，朝中大小事宜，由本相来定夺。你说是不是，薛总管？”
“首相说的正是。每日下午，我就将各地、各部门报上来的奏本、奏章，都送到首相府中签署。”
就在这时，太极殿外响起敲门声。
“进来。”
“吱扭”一声，一个太监推门进来。
“小春子，不是和你说了，不要打扰我们议事。”
“薛总管，外面有个木叶的大人，说事态紧急，又找不到尼科罗大人，只好越级来找首相大人。”
“木叶找我？”
“是。”
撒克逊看了一眼殿中的钟表，暗忖：这么晚了，木叶还来找我，那可能真的是急事。
“他人在哪？”
“正在宫门外等候。”
“薛总管，天色太晚。你也疲了，就先休息吧。我和亚尔弗列得去宫外看看。有什么事，我们明天再议。”
“好，慢走。”
……
子时，天牢里灯火通明，照得连头发掉在地上，也看得清清楚楚。
撒克逊和亚尔弗列得站在天牢二号门前，目瞪口呆。
“不可能！他们怎么可能不翼而飞？天牢四号和五号那里，也是如此？”
“是，傅星峰和刘志天两人也是突然消失了。卑职对此也是百思不得其解。”
“木叶，你是什么时候发现他们不见的？详细说一遍。”
“是。因为天牢里是不安排早膳的。所以，每天上午，狱卒很少过去。就在今天上午，到巳时的时候，有个狱卒突然想起，今天五号监牢里没有响起笛声。
这段时间来，那个刘志天一直在牢中吹笛子。他觉得奇怪，便过去看看。结果发现两人消失了。没多久，天牢二号里也发现，袁清一也不见了。
我仔细观察了下。他们的铁链和铁栅栏上的铁锁，应该是用一种强酸的魔法药水腐蚀后，再用利器切开的。除此之外，没有别的线索。
我也问了天牢里的其他值班人员，今天没人看见他们三人踪影。很可能，是在昨晚的例常巡逻之后，就消失不见了。”
“去他们的府上查过没有？”
“去过，同样没有线索。巧合的是，袁清一的妻女和刘志天的母亲，也是在前几天，先后离开了帝都。”
“他们去了哪里？”
“说来惭愧，自从袁清一三人被关押入狱后，我们的人就没有继续盯梢。就连她们离开，也是到府上查问，才知道的，并不清楚她们去了哪里。”
“傅星峰的家人呢？”
“亚尔弗列得大人，傅星峰没有家人。只不过，卑职突然想起，袁清一的母亲，前段时间刚好回到乡下居住，便第一时间飞鸽传书，让千度堂的人去帮忙查一查袁清一的下落。如果查不到，就让他们把袁清一的母亲请回来。”
“嗯，木叶，你这也算是亡羊补牢了。按你的说法，这是一起有预谋的越狱啰？”
“是的，亚尔弗列得大人。”
“越狱？没人看见？难道他们会隐身不成？”
撒克逊一边喃喃自语，一边走进天牢二号。
他先是抬头看了看天花板，又随意拍一拍墙壁，一时也没想明白是怎么回事。
亚尔弗列得和木叶也走进来，上下左右，仔细察看。
突然间，地道里有一群老鼠奔过，撞了一下顶石砖的木棍。虽然没有撞倒，却把木棍撞偏了一些。
恰好，亚尔弗列得就踩在那块石砖上，他能感觉到，石砖有轻微的震动。