夜幕如墨，新月如钩，张众疾步穿越至九幽河畔。
河面之上，薄雾缭绕，对岸隐约传来野兽的咆哮。
“一旦越过九幽河，便是凶兽山脉的心脏地带，不知那里会有何等强大的凶兽，令人既紧张又兴奋。”张众低声自语。
凶兽山脉的边界并不明确，九幽河可视为新会的“分界线”。
河之南，乃凶兽的领域，即便是最老练的猎人也鲜少踏足。
这也意味着竞争稀少，张众的积分已远远落后，彭蕾领先他两千分，要在接下来的一个月内超越她，张众必须冒险。
“今晚我先去探探对岸的情况，若形势有利，接下来的一个月我就在那边训练。”张众心中盘算。
他从储物空间中取出一艘充气橡皮艇，放入河中，小心翼翼地朝对岸划去。
刚下水，水面的波动便引来了一些鱼类，这些类似食人鱼的低级水系凶兽，只要他不落水，应无大碍。
九幽河宽达五千米，张众划了一刻钟才到河中央。
此时风浪渐起，几个浪头打来，将张众淋透。
他察觉水下有巨物游动。
“怎么回事？那是什么？”张众惊呼。
他周围的巨浪并非风起，而是水下一只类似龙的生物游动所致，它就在张众下方，轻轻一摆尾，便在河面上掀起巨浪。
“呜——”
“呜——”
低沉的声音从水下传来，似鲸鱼之鸣。
随着一声水花溅起，一个巨大的生物跃出水面——是一只九头蛇！
——【吞噬巨蟒】——
【属性】：水
【等级】：59【正在升级……】
【品质】：金
【情绪】：恐惧
【生命值】：重伤
【描述】：这是一只59级的凶兽，吞噬巨蟒，已初具人类智慧。它正处于进化之中，极度虚弱，身上三处外伤，胸部和腹部流血，战斗力下降50％。
吞噬巨蟒的九个脑袋紧盯着他。
在黑暗中，十八只血红的眼睛阴森闪烁。
它深蓝色的身体上布满金色条纹，显得不凡，在它下方水流似乎将它托起，让它能在空中游动，如同在水中。
如此强大的凶兽，恐怕一喷嚏就能将他灭得无影无踪。
张众从未想过与之战斗，当那十八双眼睛锁定他时，他头皮发麻，随时准备激活【黑暗披风】逃离。
“它看起来伤得很重，好像是在逃避什么，但到底是什么能把一只59级的凶兽打成这样？”张众困惑。
光是想象能伤它至此的怪物，已足够恐怖！
张众艰难地咽了口唾沫。他还未跨过九幽河，便已面临如此规模的战斗，过河的想法迅速消退——提升实力固然重要，但保命更甚。
张众轻轻划动船桨，准备撤退……
但就在这时，原本平静的吞噬巨蟒突然躁动，它猛地甩动尾鳍，跃向空中，掀起一道数十米高的巨浪。
在这庞然大物面前，张众渺小如蚁。
它尾鳍一扫，张众还未反应过来，便发现自己被高高抛起，紧接着失重感袭来，张众开始朝河面坠落。
河面上，数百只食人鱼聚集，张着血盆大口，眼睁睁地看着张众从空中掉落。
这些食人鱼虽是十级以下的凶兽，但数量众多，若张众落入其中，必被吃得连渣都不剩！
就在黑暗中张众即将落入水中时，他的坠落突然停住，一缕淡蓝色的头发垂在他耳边。
她身上散发着淡淡的优雅清新香气——是个女人，张众还未看清她的脸，她便轻轻推了他一下……
一股强大的水流将张众送到九幽河对岸，他落地时踉跄几步，终于稳住身形。
“谢……谢谢！”
张众心有余悸地转过身。
只见天空中站着一位高挑纤细的女子，手持绿色长剑，肯定是她救了自己，张众正要表达感激，下一秒——
一道剑光划破空气，女子化作青色流光，朝着吞噬巨蟒消失的方向追去。
几公里外的山峰传来爆炸巨响，一道湛蓝光芒照亮大片天空。
在那一瞬间，张众惊恐地看到山顶被齐刷刷削掉一半……
冲击波夹杂草屑和木屑朝他席卷而来，带着浓烈血腥味，碎片如雨点般落下。
张众抖落身上的碎屑，眼睛瞪大震惊不已。“这就是真正强者之间的战斗吗？太夸张了……”
能把一只59级凶兽逼得如此狼狈逃窜，张众猜测刚才看到的女子至少是六级御兽师，甚至可能是七级御兽师！
这种规模的战斗显然不是他能参与的，就算只是旁观，也容易被卷入破坏之中。
突然，身后传来急促脚步声和说话声，张众赶紧躲进灌木丛。
“刚才是艾玛副校长往那边去了吗？”
“好像是，刚才的爆炸就是从那边传来的，咱们赶紧追上去。”
眨眼间，一群骑着风豹的年轻男女从他身边疾驰而过，朝吞噬巨蟒消失的方向追去。
他们每个人身上都佩戴着诺瓦学院的徽章，诺瓦学院是帝都三大名校之一，他们大多是三级御兽师，其中还有一名四级御兽师。