张鼎猛地抬头，目光迎向大步走来的周阎。
那青年眉宇间似是尚带着未脱的稚气，可眼底深处，却有着几分与年龄不符的沉稳与内敛。
按理来说，这青年今日之后，就会代替自己，成为这鄣郡真正的主事人。
可张鼎在他的脸上，却是看不出一丝属于其这个年纪独有的意气风发和傲然。
这是张鼎第一次正视周阎......
那有若深潭般古井无波的眸子，引得他内心一阵慌乱和不安。
周阎单膝缓缓叩于地面，四周，成百道目光皆汇聚在他的身上。
“张郡守？”
张鼎身边的幕僚，适时的小声开口提醒了句。
“起来吧！”
张鼎伸手虚扶，示意周阎起身。
他知道，这是周阎在众人面前，给自己留了几分余地。
大日在苍穹上高悬，没有风的酷热天气里，只有蝗虫振翅之声。
没有人知道，这场蝗灾，要蔓延多久......
不过，他们也并不会去关心这些。
眼前这场权力的更迭，不知道牵动了多少人的心。
日后这鄣郡，还会如往昔那般安稳么？
所有出来在青昭府城东门前来迎接周阎的世家大族族长、亦或是城中位高权重的官员，全都默不作声。
事已至此，又能怎么样呢？
这从不知道哪个旮旯角落里出现的泥腿子，
终于是登堂入室，成了悬在众人头顶一柄明晃晃的利剑。
也许有人暗地里还有其他心思，可望着那整齐的三千火鬼军，
又看向军中几名身穿白衣，身上气息凌厉的剑士，他们立即明白，今时不同往日。
有千秋剑阁照拂，那些上不得台面的手段，若是敢涌出，几乎与螳臂当车无异。
自己连同家族，会被这股大势残忍碾压而过，化作一地齑粉。
...
...
周阎徐徐起身。
他双手按在腰后长刀之上，看向张鼎的神情，有些莫名。
萦绕于胸中的那股昂扬之气，无处宣泄。
他还记得，第一次见张鼎时，其跟随在张管事的身边，
那日在太华殿后的小阁中，他站如喽啰。
只记得当时院后竹影婆娑，风也轻柔。
但如今，物是人非。
陪坐在张鼎身旁，高高在上的天潢贵胄，已是身陨在岳山郡里。
而与他前来的张管事，至死，也未拿到姜天望赐下的玉带。
命运真是叵测！
...
...
张鼎的重瞳里，有着几分落寞与黯然。
他从袖中取出那代表着总兵的腰牌，双手捧着，递到周阎面前。
“郡守大人！”
周阎轻轻颔首，接过那泛着暗沉红光的腰牌。
他并未去仔细查看，而是转身，淡然的看向官道两侧黑压压的人群。
目光所及，全都谦卑俯首，无人敢与他对视！
“周总兵真是年轻有为，今夜我等斗胆在玉华楼设宴，为大人接风洗尘，还望大人赏脸莅临！”
过了半晌，才有一朱袍老者拱手笑着上前。
而张鼎，也在刹那之间脸色骤变。
这老者，乃是郡丞楚胥，亦是府城大族楚家的族老，平日里和张鼎多是不对付。
此刻他出头，这是明晃晃的在给张鼎上眼药。
周阎眼角余光，已是看到了张鼎那有些铁青的面容。
至于这楚胥，他自是不认识。
但在来青昭府城之前，一些城中有名有姓之人，张鑫恒已是暗中都备好画像，送来让他熟悉。
画像上人影与身前老者渐渐重叠......
“哦，楚郡丞啊！”
周阎挑眉，沉声道：
“最近舟车劳顿，这晚宴之事，改日再说吧......”
说罢，他理也不理楚胥，而是走到张鼎身侧道：
“张鼎师兄，来之前我家玲珑就与我说过，在剑阁中，她最为钦佩的，
就是师兄您，你我虽是有过几面之缘，但却从未好好交流沟通过，
不如今日我在城中设宴，与师兄您一醉方休如何？”
见到自己抛出的橄榄枝，周阎不闻不问，转头就邀请起了张鼎，
那楚胥的面庞，立时涨红成了猪肝色。
他转头看向自己派系中的那些人，嘴角嗫嚅，愠怒之下，竟是一句话都说不出来。
张鼎神色复杂的看向周阎，继而从善如流道：
“你从平江郡远道而来，奔行这么久，不若今天就来我府上休息一夜吧......”
“城中我等已为周大人您备好了宅邸......”
张鼎身后的一中年幕僚笑着说道。
“有劳师兄了！”
周阎欠身，对着张鼎一礼。
张鼎面上终于是挤出笑容，他揽住周阎手臂，佯装亲切道：
“你与玲珑既已成亲，便也算是我的师弟，且先随我入城吧......”
二人都是天生的演技派。
在这鄣郡，若想成事，绕不开千秋剑阁。
张鼎能交出自己手中权利，还不是因为失去了剑阁的看重。