“那日你不是非要同我回家，路途遥远，看你身子娇弱，我只好偷一匹了。”柳君风不好意思地笑笑。
天色近傍晚，太阳藏匿在玫瑰金色云团之后，绿叶掩映茂林层叠，五个身影快速穿梭，这般自由与畅快的日子，可遇而不可求。
姜一露听着众人畅快的欢笑与马蹄和鸣，五个人的羁绊紧紧相连，五个人的命运也在这一天，开始了无穷尽的牵扯。
一路直下抵达城东，阮如安指着前面不大却雅致的府邸愉快地说道：“那里就是我家。”
众人向前看去，以往清净的街道，门口却围着一层层过路人，阮如玄心觉不安，走在最前方高声质问：“都围在这里做什么？”
“阮公子你可回来了。”府里跌跌撞撞跑出来一个下人，着急的模样险些摔倒在地，“公子快去看看吧，老爷，老爷和夫人。”
“不好。”阮如玄面色凝重，翻身下马将缰绳甩给下人便大步向内走去。
阮如安也大惊失色，不知出了何事，她跟在身后小跑入内，可下人却高声喊着：“阮小姐，您别进去了。”
其余三人安顿好马匹也入到府内，府内出奇的安静，叶落花残之声也能听得见。府里上上下下无人走动，竟也看不见阮如玄和阮如安的身影。
“在那！”姜清说道，他指着正厅前一男子的身影，阮如玄巍然伫立，他的背影显得无比沉重而宽厚，身后跑向前去的阮如安看到厅内的场景顿时瘫坐在地。
“去看看。”姜一露说道，三人一路小跑来到正厅，厅内的房梁之上一粗麻绳吊挂着一个老妇人，面色已然惨白如雪，毫无血色。
“母亲。”阮如玄声音颤抖，他拉来木椅站在上面抱着阮夫人的躯体放下。
阮如安爬到那尸体前痛苦不止，姜一露警觉地环视四周，柳君风也觉得不对劲，说道：“有血腥味。”
“你们看那。”姜清走向屏风后，溅出的血渍染红了周围布匹与垂帘，一人躺在血泊之中，死未瞑目。
凌乱不堪的正厅之内，家具陈设有些倒地有些散架，看样子是发生过些许大打斗，姜清绕过屏风定睛看去，那血泊之中已经没有了气息的人，正是阮大人。
“阮如玄。”姜一露叫道，阮如玄的注意力还在上吊身亡的阮夫人身上，听到这边的动静，身子竟不禁有些使不出力气。
阮如安抱着阮夫人痛哭流涕，四人目瞪口呆围站在血泊中的阮大人四周。
血腥弥漫，恐怖四溢，他尚未闭上的双眼中还残存着惊讶与挣扎，用手捂住的脖颈处鲜血还未完全干涸，骇人的伤口处已然血肉模糊。
“父亲。”阮如玄双腿一软重重跪地，滚烫的热泪从眼角滑下，额头与地面沉重接触。
同时丧父丧母，对阮氏兄妹而言的打击，足以让他们痛彻心扉许久，可阮如玄只是缓冲几秒，他攥紧拳头愤然站起，怒吼道：“来人。”
门口一下人小步跑来，几乎是扑跪在地上，声音颤抖：“阮公子，小的在。”
“这到底是怎么一回事？”
“回公子的话。”那人十分紧张，吞咽着口水回答，“老爷和夫人在正厅会客，喝茶之间，那客人突然刺杀老爷，后翻墙而走。”
“然后呢？”姜一露追问，“那夫人是怎么回事？”
“小的，小的不知。当时府上乱成一锅粥，大家都去追那凶手，回过头来，夫人已经…”
“不对劲。”柳君风蹙眉，“夫人还未回神，必然惊魂未定，怎会立刻上吊身亡，更何况这房梁如此之高，凭夫人一人定无法办到。”
“去把那麻绳拿来。”
几人细细端详麻绳，问道：“你们阮府可有此物？”
“确有麻绳，但也存于库房，小人去清点过，并无缺少。”
“你们看，这不是麻绳，而是麻绳皮鞭，只是手握之处被人卸掉。”姜清分辨出来。
“公子，公子。”门外又匆匆忙忙跑进来一位下人，他从怀中抽出一张铜牌递上前来：“公子，行凶之位没有抓住，但是他遗落了这个。”
阮如玄接过铜牌翻到正面，那上端端正正刻着一个大字“吴”。
“吴家，吴似鸣。”姜一露说道，“他们为何会来侵犯阮家？”
“先报官府。”姜清提议。
“小的已经报了官府，可似乎有人提前打过招呼一般，官府根本不管。”
“不管？如此命案官府为何不管？”
“你忘了当日郑家遭此横祸，照样无功而终。”姜一露深知定是吴家已经买通了上面，这才如此胆大妄为，只是她不明白，为何吴似鸣会对阮家下手。
姜一露拉着柳君风冲出阮府：“跟我走。”
“去何处？”
“找成鹤轩。”
二人快马加鞭来到成鹤轩住处，轻叩门几声成鹤轩便匆匆赶来，他只开了条门缝，看到是姜一露才敢打开门来。
“我知道你们找我何事，先进来吧。”
姜一露与柳君风对视一眼，觉得气氛甚是怪异，仅一日，这天下却似乎大转了风向，处处人心惴惴，成鹤轩府内并无几个下人，他紧闭屋门这才显得放松一些。
“你们是为了阮家之事前来的吧。”
“正是。”
“是吴似鸣所为，”成鹤轩叹气，“我竟小觑了他们，如今公孙宕与吴似鸣联手，二人在倾权朝野，谁敢作对便尸骨无存。”
“报管也无用？”
成鹤轩摇头说道：“官府已经成了他们手里的工具，如今长安人人皆为蝼蚁。”
“那，陛下呢？”
“这是陛下默认的。”
姜一露明白，这是陛下的计谋，可是牺牲了太多无辜人命，绝不可再这样放任下去。
“一露，你莫要冲在前头。”成鹤轩能看出姜一露的心思，怕她为伸张正义而不择手段反而失了性命。
“可他胡作非为，已经伤及太多无辜的人，为何要让阮如安阮如玄也承受丧父丧母之痛？还有死有余辜的郑家。”
“我能理解你们的心境。”成鹤轩十分坦然，“但此事万万着急不得，一露心里必然清楚，这些只是计划中的一环。”