与此同时，西线战场的曹真成功两次挫败诸葛亮的北伐企图，其贡献堪称大魏栋梁。
但幸运并没有一直眷顾曹真。
太和四年，为了彻底击败蜀国，曹真决定集结关陇兵力，进军伐蜀，十万大军从长安出发，沿褒斜道进入汉中。
司马懿亦接到曹叡的命令，要求他在荆州出兵配合曹真，夹击蜀汉。
这计划看似可行性极高——曹真麾下的关陇士兵战力非凡，若与司马懿合作，足以对蜀汉构成灭国危机。
然而，褒斜道突降长达两个月的大雨，导致曹真军队中病患无数，他也因此染上重病。
无奈之下只得撤兵，返回洛阳后不久便因病逝世。
对于曹魏政权而言，失去曹真无疑是失去了最核心的统帅，倘若再给曹真十年时间，或许可以提前多年灭蜀。
但事实却非如此，大魏政权自此面临着顶尖人才凋零的局面。
随着曹真的离世，西线战场上急需一位有能力的将领来稳住军心。
放眼朝堂内外，最合适的人选唯有司马懿。
因此，太和五年初，曹叡调派司马懿接管曹真曾统领的西线，接替他的职位。
与曹真一心为国不同，司马懿上任后的战绩并不乐观，多次未能击败诸葛亮。
即便从战略角度来看，可以说他是“保存实力以保大局”
，也有人戏称他是“演员上身，只知怯懦”
。
第一年里，他先是在战术部署失误中令张颌丧生，接着又被诸葛亮于北渭原桥打得大败；第二年更是让出了卤城的控制权，这些战绩与曹 ** 比实在相形见绌。
但在某种程度上，司马懿的这些失败也许是他有意为之。
深入研究他的行径不难发现，尽管屡次战败于诸葛亮之手，但这或许是司马懿长远计划的一部分。
【但魏国并未因士兵的损失而受到严重打击。
】
【失去的城池也只是一些无关紧要的小城。
】
【唯一的两座较大城池只有武都和阴平二郡。
】
【然而在这些地方沦陷之前，司马懿已经下令将当地百姓迁走。
】
【换句话说，诸葛亮占领的仅仅是土地，并未获得人口资源。
】
为什么司马懿能这样做呢？答案很简单，那就是魏国的雄厚国力让他有恃无恐。
即使多次战败，
他仍然被大魏认为是最具资格率兵抵抗诸葛亮之人。
况且打仗有输有赢，是常理。
既然司马懿既没有丢掉战略重地，也没有让人口流失，曹叡自然不会罢免他。
相反对于蜀国来说，诸葛亮的身体日渐衰弱，这使他面临的压力逐渐增加。
对司马懿而言，取胜不在于打胜仗，而在于时间，等待诸葛亮离世便是他的胜利。
强大的魏国有足够实力承受一连串挫败。
然而，蜀国却难以承担失败所带来的后果。
一旦失败，蜀国必将面对巨大危机。
所以，诸葛亮的责任更加沉重了。
与此相反，演员派上的司马懿却生活得悠闲自在，
不是浑水摸鱼，就是在“躺平”
混日子。
最终在这段时间里，他成功维持住西线总帅之位长达三年。
直到诸葛亮最后一次北伐时。
司马懿所统领的魏军与诸葛亮相遇于五丈原。
正当观众以为这位老将即将展现英勇气魄时，
画面中的景象令大家瞠目结舌：
身穿女装的司马懿婀娜多姿，
边穿还边询问身边的副将衣服是否好看。
满面疑惑的副将实在无法理解：好好的男子汉为何要打扮成这样？
尤其这服装还出自敌人诸葛亮的手，
其目的自然是羞辱司马懿。
可是司马懿竟然泰然自若地把女装穿上了！
因为他明白，
忍一时风平浪静。
诸葛亮现在拿他无可奈何，曹魏需要他的存在。
好好活着远比其他一切更有意义。
何乐而不为过着轻松自在的日子呢？
面对目瞪口呆的副将，司马懿要求拿来纸笔准备回信致谢诸葛亮赠予的女装。
这情景让观看统帅榜单的人们大跌眼镜。
人家都是光荣闪耀特写，
到司马懿这里，却是另一番滑稽的风景。
他的特写照片一出现，排行榜上居然直接为他安排了女装！原因不明。
诸侯们不禁觉得，这排行榜似乎是在故意嘲讽司马懿这位老者！
司马懿差点当场气得 ** 。
观看排行榜的那一刻，他才不过十七岁。
虽然他已经开始展现极度的忍耐力，但这并不代表他能接受在全国面前出丑的社死画面。
“可恶的诸葛亮，居然如此羞辱我。”
他暗中立誓，“总有一天，一定要让你好看。”
在另一个地方，在隆中的诸葛亮当时年仅十五岁。
看到排名上的内容时也一时无语。
女装司马懿的设定，真让人哭笑不得。