夜幕低垂，康济堂总部灯火通明。程远山站在顶楼的落地窗前，俯瞰着浦江两岸的万家灯火。远处的外滩，华灯璀璨，勾勒出一道金色的弧线。
"老爷。"德利銮快步走进来，"张督军的密函。"
程远山接过信函，仔细阅读。片刻后，他的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
"让史密斯和威廉明天一早来见我。"他说。
"是。"德利銮迟疑了一下，"那三井的人......"
"暂时不见。"程远山转身，走到书桌前，"现在还不是时候。"
"老爷是担心......"
"三井财团在上海的布局太明显了。"程远山说，"明面上说是要撤资，实际上却在暗中收购。这些日本人，从来都不是省油的灯。"
他坐下来，打开面前的账本。
"你看看这些数据。"他指着账本上的数字，"最近半年，三井在香港和上海的资金流向，有什么异常？"
德利銮凑近看了看："表面上看没什么问题，但是......"
"但是什么？"
"但是如果把这些数据串联起来，"德利銮说，"就会发现他们在暗中布置一个大局。"
程远山点头："没错。他们想要的，不仅仅是几家银行的股份。"
"那他们想要什么？"
"整个上海滩的金融命脉。"程远山的声音里带着一丝冷意。
就在此时，李掌柜匆匆进来。
"老爷，"他说，"英国工商银行那边传来消息，说是要召开紧急董事会。"
程远山眯起眼睛："什么时候？"
"后天。"
"你亲自去一趟。"程远山说，"看看他们到底要商议什么。"
"是。"李掌柜说，"还有一件事......"
"说。"
"宋家的人，"李掌柜压低声音，"最近在暗中联系了几家本地银行。"
程远山的目光变得锐利："他们想干什么？"
"好像是......"李掌柜犹豫了一下，"想组建一个本地银行联盟。"
程远山闻言，突然笑了："有意思。"
他站起身，重新走到窗前。外滩的灯火在夜色中越发明亮。
"德利銮。"他突然说。
"在。"
"你还记得我刚来上海的时候吗？"
"记得。"德利銮说，"那时候老爷刚从北方来，只有一家小小的钱庄。"
程远山点头："是啊。那时候，谁能想到康济堂会有今天？"
他的目光扫过浦江两岸："现在的上海，就像一个大棋盘。英国人、日本人、本地势力，都想在这盘棋上占据有利位置。"
"那我们......"
"我们要做的，"程远山转身，眼中闪烁着野心的光芒，"是成为这盘棋的主导者。"
就在此时，沈若兰派人来报。
"老爷，"小翠说，"太太请您去一趟听雨轩。"
程远山皱眉："这个时候？"
"太太说，有要紧事。"
程远山看了看时间："你们先下去吧。"
等众人退下，他整理了一下衣襟，往听雨轩走去。
沈若兰正在品茶。见程远山进来，她示意他坐下。
"这么晚了，"程远山说，"有什么事？"
沈若兰没有直接回答，而是问："你知道齐老爷子为什么突然要卖掉在外滩的产业吗？"
程远山一怔："他要卖？"
"不仅是他。"沈若兰说，"最近好几个老牌商家，都在暗中抛售资产。"
"为什么？"
"因为他们闻到了风声。"沈若兰说，"一场大风暴，即将来临。"
程远山若有所思："你是说......"
"我是说，"沈若兰看着他，"现在的上海，表面平静，实则暗流汹涌。"
正说着，宋玉芙的密信送到。
程远山看过信后，脸色微变："原来如此。"
"怎么了？"沈若兰问。
"三井财团，"程远山说，"原来是在打这个主意。"
"什么主意？"
"他们想利用金融手段，"程远山说，"控制上海的航运命脉。"
沈若兰不动声色："那你准备怎么办？"
程远山站起身："既然他们要玩这个游戏，那我就陪他们玩玩。"
他的声音里带着一丝狠厉："不过，规则得由我来定。"
沈若兰看着他的背影，眼神深邃。
次日清晨，史密斯和威廉如约而至。
"程先生，"史密斯开门见山，"伦敦那边已经同意了您的提议。"
程远山点头："那就按计划进行。"
"不过，"威廉说，"三井那边......"
"不用管他们。"程远山打断他，"该我们出手的时候，自然会出手。"
正说着，钱老爷子亲自来访。
"远山贤侄，"钱老爷子一进来就说，"你这是要掀起一场风暴啊。"
程远山笑而不语。
"不过，"钱老爷子继续说，"时机选得好。现在的上海，确实需要一次洗牌。"