盛夏的阳光斜照进康济堂的后院,沈若兰坐在凉亭里,看着眼前这位容貌秀丽的女子。林月娘是康济堂的东家,年纪虽轻,手段却很是了得。
"夫人。"林月娘给沈若兰倒了杯茶,"您今天来,是为了......"
沈若兰接过茶杯："听说林东家有意出手康济堂？"
林月娘眼中闪过一丝诧异："夫人消息很灵通啊。"
"林东家也知道,我们程家一向和康济堂有往来。"沈若兰说,"如果康济堂要转手,我们自然要关心。"
林月娘笑了："夫人这是......"
"我想收购康济堂。"沈若兰开门见山。
林月娘愣了一下："夫人说笑了。康济堂虽然不大,但也是百年老字号。您这样......"
"我知道康济堂的价值。"沈若兰说,"所以我准备了这个。"
她示意张妈拿出一个账本。林月娘接过去看了看,脸色微微变了。
"这个数目......"
"不够吗？"沈若兰问。
林月娘摇头："不是不够。而是......"她看着沈若兰,"夫人为什么要出这么高的价钱？"
"因为康济堂值这个价。"
"不。"林月娘说,"康济堂现在的情况,您应该很清楚。虽然还有些老主顾,但生意已经大不如前了。"
沈若兰不动声色："我自然有我的打算。"
正说着,外面传来脚步声。李掌柜匆匆走进来："夫人,钱家的人来了。"
林月娘脸色一变："他们怎么......"
沈若兰却笑了："来得正好。"
果然,钱家的管事很快就到了后院。一见林月娘,就说："林东家,我家老爷让我来问问,康济堂的事考虑得怎么样了？"
林月娘为难地看了沈若兰一眼。
钱家管事这才注意到沈若兰："沈夫人？您怎么在这？"
"我来找林东家看病。"沈若兰淡淡地说。
管事狐疑地看看两人,又说："林东家,我们钱家的条件您也清楚。只要您点头......"
"不好意思。"林月娘打断他的话,"康济堂已经有买家了。"
"什么？"管事急了,"是谁？"
沈若兰站起身："是我。"
管事愣住了："您？可是......"
"怎么？"沈若兰笑笑,"钱家看上的东西,我们程家就不能要了？"
管事脸色一阵红一阵白："这......"
"回去告诉钱老爷。"沈若兰说,"就说康济堂我们程家要了。至于价钱......"她意味深长地看了管事一眼,"就不劳钱家操心了。"
等管事走后,林月娘才说："夫人,您这是......"
"林东家。"沈若兰说,"我知道你为什么要卖康济堂。"
林月娘脸色一变："您知道？"
"钱家一直在打压康济堂的生意,对吧？"
林月娘叹了口气："是啊。他们用各种手段,把我们的老主顾都抢走了。现在康济堂的生意......"
"所以你才想要卖?"
"不只是这样。"林月娘犹豫了一下,"他们还......"
"还在散布谣言？"沈若兰问,"说康济堂的药材有问题？"
林月娘惊讶地看着她："您怎么知道？"
"因为这是钱家惯用的手段。"沈若兰冷笑,"他们就是这样,先用低价抢生意,然后散布谣言,最后再出手收购。"
林月娘沉默片刻,才说："可是您为什么要收购康济堂？您应该知道,现在的康济堂已经......"
"我自然有我的打算。"沈若兰站起身,"林东家,带我参观一下康济堂吧。"
林月娘带着沈若兰走遍了康济堂的每个角落。这座百年老字号虽然显得有些破旧,但处处都能看出昔日的辉煌。
"这边是抓药的地方。"林月娘说,"那边是存放贵重药材的密室。"
沈若兰走进密室,看着满架子的药材："这些都是真品？"
"当然。"林月娘说,"这是康济堂的招牌。就算生意再差,我们也从不用假药。"
沈若兰点点头："林东家果然是明白人。"
"夫人这话什么意思？"
"你说。"沈若兰环顾四周,"这样的密室,康济堂有几间？"
林月娘愣了一下："三间。除了这间存药材的,还有两间是......"
"是密道吧？"
林月娘脸色大变："您......"
"别紧张。"沈若兰笑笑,"我只是猜的。毕竟康济堂建在这个位置,地下肯定有些古怪。"
林月娘犹豫了一下,才说："是。这两条密道一条通向码头,一条通向城外。是先祖留下来的。"
"为什么要留这两条密道？"
"听说是为了方便运送药材。"林月娘说,"不过......"
"不过什么？"
"不过现在已经很久没用过了。"林月娘说,"这些年,我们都是从正门进货。"