夏夜的月光如水,洒在程家的后院里。沈若兰刚处理完一批账目,准备回房休息,却听见花园里传来低低的说话声。
"夫人。"张妈悄悄走进来,"宋玉芙在花园里和人说话。"
沈若兰放下手中的账本："这么晚了,是谁？"
"看不清楚。"张妈压低声音,"不过听声音,好像是个男人。"
沈若兰皱眉："大姐姐现在有了身孕,怎么这个时候还在外面？"
正说着,外面又传来脚步声。是李掌柜匆匆赶来。
"夫人。"李掌柜气喘吁吁,"刚才看见宋明德从后门进来了。"
沈若兰心中一惊："宋二爷？他怎么这个时候来？"
"不知道。"李掌柜说,"不过他好像很着急的样子。"
沈若兰站起身,走到窗前。借着月光,她隐约看见花园的凉亭里,宋玉芙正和一个男人说话。那人背对着这边,看不清面容。
"夫人。"张妈有些担心,"要不要......"
沈若兰摆摆手："你们都退下吧。我去看看。"
等人都走后,沈若兰悄悄来到花园。月光下的凉亭里,宋玉芙的声音隐约传来。
"二哥,这事真的靠谱吗？"
"当然靠谱。"宋明德的声音有些急促,"现在钱家已经答应了,只要我们愿意配合,他们就会......"
"可是......"宋玉芙犹豫了,"这样对得起程家吗？"
宋明德冷笑一声："对得起程家？玉芙,你别忘了,程远山这些年是怎么对你的！"
"这......"
"你想想。"宋明德说,"他把你一个人丢在上海,自己跑到英国逍遥。现在听说还和一个洋人女子......"
"二哥！"宋玉芙打断他的话,"这些都是谣言。"
"谣言？"宋明德嗤笑,"那他为什么一直不回来？他知道你有了身孕,却还是在英国呆着。这像话吗？"
宋玉芙沉默了。
"玉芙。"宋明德的语气缓和下来,"你是我们宋家的女儿。现在钱家愿意和我们合作,这是个好机会。只要你点头......"
"点头做什么？"
一个声音突然响起。宋明德和宋玉芙都吓了一跳,转头一看,是沈若兰站在凉亭外。
"沈夫人？"宋明德的脸色变了,"你......"
沈若兰微笑着走进凉亭："宋二爷深夜来访,不知道有什么要紧事？"
宋玉芙有些慌乱："若兰,你怎么......"
"我看大姐姐这么晚还在外面,担心你的身子。"沈若兰说,"没想到碰见了宋二爷。"
宋明德强作镇定："我和玉芙有些家事要谈。"
"家事？"沈若兰冷笑,"宋二爷,大半夜翻墙进程家的后院,就为了谈家事？"
这话说得宋明德脸色难看："沈夫人,你......"
"二哥。"宋玉芙突然说,"你先回去吧。这里的事,我自己会处理。"
宋明德还要说什么,宋玉芙已经摆摆手："去吧。别让人看见了。"
等宋明德走后,沈若兰才说："大姐姐,这么晚了,您该回去休息了。"
宋玉芙苦笑："你都听见了？"
"听见什么？"沈若兰装作不知,"我只是担心大姐姐的身子。"
宋玉芙看着她："你不用装了。我知道你都听见了。"
沈若兰沉默片刻,才说："大姐姐,钱家究竟许了什么条件？"
"他们说......"宋玉芙犹豫了一下,"他们说只要我能说服程家让出英国的生意,他们就答应投资宋家的丝绸生意。"
沈若兰冷笑："就这些？"
"不只是这些。"宋玉芙说,"他们还说,如果程家不答应,他们就会......"
"就会怎么样？"
"就会散布谣言,说程远山在英国......"宋玉芙的声音有些发抖。
沈若兰明白过来："所以那些关于老爷和洋人女子的传言,是钱家放出来的？"
宋玉芙点点头："我本来不信的。可是......"
"可是什么？"
"可是远山确实一直不回来。"宋玉芙的眼圈红了,"他知道我有了身孕,却还是......"
沈若兰叹了口气："大姐姐,您真的相信那些谣言？"
"我......"
"您想想。"沈若兰说,"老爷在英国是为了什么？他是为了程家的未来。如果他现在回来,那些已经谈好的生意怎么办？"
宋玉芙愣住了："你的意思是......"
"老爷不是不想回来。"沈若兰说,"他是走不开。现在程家在英国的投入这么大,如果半途而废,损失的可不只是钱。"
"那些传言......"
"都是钱家在搞鬼。"沈若兰说,"他们就是想离间程家和宋家的关系。大姐姐,您想想,如果程家真的在英国站稳了脚跟,以后宋家还怕没有出路吗？"