【牛飞当真是个聪明人，也豁得出去。他收到周元德亲自带人搜查华清宫和荣贵妃被贬为贵人的消息，久久不见华音殿散场，预感不妙，留下一封认罪书，干脆地以一根白绫了结性命。】
【看似有选择，实则没选择。若牛飞选择供出高嫔，不仅要受重罚丢了管事的位置，牛侄子和牛侄女也必然只有一死。可若他一力担下罪责，以命保住高嫔，高家便会善待牛侄子和牛侄女。】
【啧，牛飞这是用自己的命换牛侄子和牛侄女的命啊。这事儿高嫔做得隐秘，牛飞这一自尽，除了高嫔的心腹之外，再无其他人知晓，高嫔算是安全了。】
想到此，楚流徵又往高嫔的位置看了一眼。
【瞧瞧人家多镇定，多胸有成竹，怕是早就料到牛飞会怎么选了，一点不带怕的。】
高嫔确实猜到了，但不敢完全肯定。
所以她也只是表面镇定而已，实则心跳早就失了序，手心里全是汗。
直到跑去传话的小太监回来禀报牛飞的死讯，高嫔那颗悬着的心才彻底落回了原处。
她不动声色地攥了攥帕子，将掌心的冷汗蹭去。
“悬梁自尽？”萧靖凡明知结果却也装出惊讶的样子。
小太监恭敬地呈上一封血书，“这是在牛公公住处找到的认罪书，请陛下过目。”
说是认罪书，其实就是一块白布，像是从中衣上撕下来的，上面写满了血字。
周元德上前接过，确认血书没问题才转交给萧靖凡看。
布料上的血迹已经干涸，但离得近了依然能闻到一股子淡淡的铁锈味。
萧靖凡眉心微蹙，看完血书之后将血书重重地往桌上一拍。
楚流徵站得近，猝不及防被震了一耳朵。
【蛙趣！暴君还有工夫拍桌子呢，再不派人去华音殿的库房抓小平子，小平子也得死了。】
【啧啧，看不出来啊，竹青竟然会些拳脚，这会儿正在去杀小平子的路上呢，打算也给他弄个自尽。】
萧靖凡：！
他当机立断道：“牛飞只认下调换蜡烛暗害云妃之罪，对香粉却只字未提，把看守库房的人尽数拿来，朕要亲自审问！”
“唯！”周元德立刻带着人去库房拿人。
肖贵嫔紧张得手握成拳，眼睛望着门口的方向。
竹青一定要得手啊！
【哎嘛，暴君总算反应过来了，快快快！周公公你跑快点啊！竹青已经到了喂！】
楚流徵紧张地为小平子的小命捏了把汗。
小平子可是给肖贵嫔定罪的重要人证，死了的话这条线索又断了！
【啊啊啊！看到了看到了！】
【周公公冲过去了！】
【哇哦！这泰山压顶，周公公厉害……呃，咋还闪着腰了呢？啧啧，经不起夸，还是小安子灵活，把人给擒住了。】
【芜湖~全部落网！！】
楚流徵都不困了，双眼精神奕奕，就差一盘花生瓜子。
萧靖凡：“……”
片刻后，周公公让小安子扶了回来。
【啧，周公公真该减减肥了，这扶着腰的样子咋那么像茶壶呢？还是容量超大的那种。】
闻言，萧靖凡下意识瞄了眼桌上的茶壶，然后再看了眼自己的大太监，就……真的还挺像。
他唇角扬了一下，又飞快地拉直，肃容问：“怎么回事？”
“回陛下的话，奴才带人赶到库房的时候，正瞧见这个宫女准备行凶，奴才一着急就冲了过去。”周元德有些尴尬，“脚下一个没收住，不小心把腰闪了。”
萧靖凡：“……噗！”
他就笑了一声，立刻收住，仿佛方才什么都没发生。
众人：“……”
我们耳朵不聋啊喂！
【啧啧，暴君竟然也会幸灾乐祸！】
楚流徵诧异地瞄了萧靖凡一眼，感觉皇帝两个字似乎沾上了点人气儿。
周元德这个被‘幸灾乐祸’的当事人还挺高兴，就觉得自己这一摔能搏陛下一笑特别值。
萧靖凡到底还有点人性，笑过之后对自己的大太监摆摆手：“去找太医看看，小安子留下回话就行。”
“谢陛下恩典。”周元德心中感动，越发觉得自己伤得值了。
有小太监上前来扶他去找太医治伤。
这会儿工夫，小平子和竹青已经被押入了殿中。
小平子显然有些惊魂未定，都不敢和竹青靠得太近。而竹青则被麻绳捆着双手，旁边还站着一个壮实的嬷嬷，眼也不错地盯着她。
“竹青，这是怎么回事？”肖贵嫔一脸惊讶地看着竹青，“你做了什么？”
竹青抿抿唇，虽然已经做好了心理准备，但当真被毫不犹豫地舍弃的时候，她心里还是有些不适。
她垂下头，没有回应肖贵嫔。
见状，肖贵嫔心里一咯噔，以为竹青变卦，正要再说些什么，却听身旁之人轻轻地笑了一声，“陛下都没开口呢，肖姐姐这般着急作甚？这不知道的还以为肖姐姐做了亏心事心虚呢？”
这话带着些玩笑口吻，仿佛随意一说，却正好踩中了肖贵嫔的痛脚。