“若继续杀戮，必激起民怨沸腾，人人抗争至死。”
“届时即使血流成河、骸骨盈野，秦国所占领的是废墟空城又何益？”
“施恩义赦降兵返乡才是上上策。”
蒙毅无奈叹了一口气。
若是**亲在场，定不会这般斯文，或许早已暴怒。
一有机会就会联合其他官员合力对抗，就算斗不赢也能出一口恶气。
事后群情激愤，处罚不过罚俸一年，反而大快人心。
“我学识浅薄，仅记得——围师必阙。”
“想来蒙将军释放二十万降军，是为了给予他们生路，不至于将其逼上绝境，使其孤注一掷。”
太子双眼灼灼生辉，气场十足。
始皇帝微扬眉角，掩饰不住喜色。
这才是朕的好儿郎！
“殿下说得对。”
蒙毅暗悔。
多一句嘴又如何？明明大家反对，结果都往我身上倾泄。
“赦免降兵为了稳定齐地民心。”
“如今我想问问众位大臣：全国遍布着无数散民，关乎国家稳定。为何不能给他们一条活路？”
假使未来国家动荡，散民蜂起为乱，将是谁的责任？
这些思考令满朝官员沉默震惊。
一向宽和的扶苏，此刻竟如此严厉？
蒙毅低头以逃避这种似曾相识的画面。
“降兵与散民不同。”
“前者明理知义，施恩于彼则感恩戴德。”
太子微笑说：“难道散民不知四季更迭，人伦常情吗？”
蒙毅迟疑后回答：“当然是懂。”
“难道他们就不通事理？”
“动物尚可驯化，何况是人？”
“即便他们愚钝，但谁能对他们好他们也一定明白吧。”
蒙毅默然不语，装作低头听旨。
不想与扶苏在朝廷争论哪怕丢了面子也在所不惜。
毕竟最后还得仰仗对方庇护蒙氏宗族。
麒麟殿内沉寂如冰，只听见大臣缓缓喘息声。
扶苏将目光转向了激烈的反对派之一郑淮。
“郑尚书，究竟是先有民还是先有君？”
“显然是先有国君。”
郑淮不假思索回答。
“然而齐国有句话：没有岁收哪里来人民？没有人，哪来的君主？”
这典故源自《战国策》。
今数十年过去，齐地仍然怀念威后的贤名。
土地孕育人民，民众聚集而成国家，然后才有贤君受推举治理。
扶苏伸展双臂，“野人生息于深山，未曾受到教化。谈什么累世拖欠税负？”
郑淮硬顶：“殿下，其中有许多都是近几年逃户。”
扶苏淡笑：“秦连年战乱百姓遭殃。作为国君本应守护子民，而非责罚。”
思忖片刻，他建议道：“服役三年，足可抵过脱籍之罪。”
“秦并非一己私土，而是天下公主！日月江河尽收纳。”
如今境内仍有无数散民未能归附，犹如万千刀剑，刺痛社稷心脏，割裂国土。叫皇家如何成为真正天下共主？
秦皇难忍激动拍案。
我的儿子长大了！
他的眼眶湿润，忍不住流下一滴老泪。
这一等便是漫长岁月，值得庆幸终能达成。
“请陛下裁定。”
忽然间发现嬴政眼角闪着泪水，他怔然无语。
原来，父皇一直对我寄予厚望，并不曾放弃。
相形之下我显得矫揉造作、过于拘谨。
时常患得患失，甚至自怨自艾。
这些年确实错了。
应当早已理解：
施行仁政需兼顾严刑，圆融无碍方能成一代明君。
徒然行善反成笑柄。
蒙毅望见皇帝背影，预感到谁敢在此刻提出
随着某一人的到来，局势开始逐渐失控，仿佛陷入了无尽的黑暗深渊。
“呵呵。”
蒙毅苦笑了两声，脚步蹒跚地走向麒麟殿外。真是名师出高徒啊！既然如此，就让那位先生继续教导吧，把扶苏培养得越像他越好。反正蒙家还有三代仕秦的祖荫，他未必能有好的结局！
离开那座宫殿后，扶苏显得步履不稳。车夫急忙上前搀扶，满脸担忧。
“殿下，请小心。”
“无妨，送我回家吧。”
尽管身体虚弱，扶苏的眼睛里却闪过一丝狂喜。
“派个人去内务府，请先生过来，说本宫有好消息要告诉他。”
说完，扶苏的笑容愈发张扬，仿佛终于摆脱了束缚，感受到了前所未有的畅快与自由。
——
太阳渐渐西沉，金色的光芒洒满了大地，行人都匆忙赶路回家。这时，门外突然传来信使的声音：
“侯爷，太子妃请您立即前往宜王府。”
这使蒙毅心头一紧，回想起上次被骂的情景，心有余悸。
“请问，是出了什么事吗？”
信使恭敬作答：“小人不知。”
蒙毅不敢耽误，连忙乘车前去。
还没进门，他便听见屋内的啜泣声。太子妃、嬴诗曼和其他几人在抽泣，这让他顿时忐忑不安，担心发生了什么变故。