张宇和林雪柔踏过宗门大门的瞬间，感受到一股熟悉却略显压抑的气氛笼罩着他们。
任务完成后的轻松感觉在这一刻消散了不少，取而代之的是一丝谨慎与警惕。
两人并肩走向任务大厅，沿途遇到的宗门弟子或投来好奇的目光，或低声窃窃私语，但无人上前打扰。
任务大厅内，几位身穿深色长袍的长老端坐于高台之上，神情威严。
“吴明、雪柔，你们辛苦了。”
一位面容清瘦的长老缓缓开口，他声音低沉而威严，但话语间却流露出一丝审视的意味，
“灵兽山脉的任务听闻极为凶险，你们能平安归来，实属不易。”
张宇面色从容，微微拱手行礼道：
“回禀长老，任务虽有波折，但我们最终顺利完成。
遗迹因灵气失控现已完全坍塌，在遗迹内我们遇到了数只变异灵兽，经过奋力拼杀才得以脱身。”
他的话语平静，却不失恭敬，话中隐晦地提及了危险的程度，同时刻意回避了剑池与剑碑的核心秘密，仅提及遗迹的崩塌与灵兽危机。
张宇的叙述简单却真实，没有任何让人怀疑的破绽。
林雪柔在一旁适时补充道：
“我们已将从遗迹中收集到的灵兽内丹带回，这些是任务的额外收获，请长老们过目。”
她的语气恭敬而得体，说话的同时递上了一个小袋，里面装着几颗灵兽内丹，散发着微弱的灵气波动。
这些内丹虽然不是最珍贵的部分，但足以展现两人在任务中的成果。
一位长老接过装着内丹的袋子，略微感知后点了点头：
“不错，这几颗内丹中蕴含的灵气精纯，确实不易。
这次任务完成得很好。”
“你们二人表现出色，既完成了任务，又带回了这些额外的资源。”
另一位长老缓缓点头，语气中流露出几分欣赏：
“你们能在灵兽山脉完成任务并安然归来，证明你们有过人的实力和智慧。
宗门不会吝惜奖励。”
他手指轻轻一挥，一道淡青色的灵光在空中汇聚成一团，随后说道：
“将你们的身份令牌拿出，宗门的贡献点将直接记录其中，以此勉励你们，希望你们在未来的修行与任务中，能够为宗门争得更多荣光。”
张宇与林雪柔听后，立刻将各自的身份令牌呈上。
只见长老手指微微一点，灵光化作两道流线射入令牌中，青光闪过后，二人令牌中的贡献值瞬间增加了数百点。
张宇双手接过令牌，神色平静，微微拱手道：
“多谢长老厚赐，我等定不负宗门所托。”
林雪柔紧随其后，也恭敬行礼：
“弟子必将全力以赴，报答宗门恩德。”
长老们满意地点了点头，目光中闪过一丝期许与深意：
“希望你们能再接再厉，为宗门立下更多功绩。”
走出任务大厅，外面的阳光洒在两人身上，但林雪柔却觉得肩头的压力并未完全卸去。
她回头看了一眼大厅内的方向，低声说道：
“师兄，这些长老看似态度和善，但他们的目光却让我感觉有些不对劲，仿佛在试探什么。”
张宇点了点头，目光沉静，声音压低：
“你感觉得没错。
秦方之前的试探，或许并不仅仅是他个人的意图。
宗门内部可能已经有人注意到了我们。”
他的语气虽平淡，但眼神中闪过一抹冷光。
护符的声音也在他意识中响起：
“宗门内的波动并非偶然。
任务期间的信息或许已经泄露，未来需更加谨慎。”
林雪柔微微蹙眉，目光中透着担忧：
“难道秦方真的在背后做了什么？”
张宇轻轻摇头，沉声道：
“无论如何，我们不能轻举妄动。
这次任务的真正收获暂时不能暴露。
等我们再做进一步准备。”
林雪柔看着张宇冷静的神色，心中的不安稍稍缓解，点了点头：
“明白了，师兄。”
天恒宗的清晨依旧宁静，灵气弥漫的整个山峰之上，一座偏僻的议事堂内，秦方正与一名身穿紫色长袍的长老低声交谈着什么。
只见这名长老面容冷峻，眉宇间透着一丝威严，他是宗门内颇具影响力的几个人物之一，负责执掌外门事务。
秦方微微弯腰，语气中透着些许讨好说道：
“长老，吴明和林雪柔在这次任务中表现得异常诡秘，尤其是吴明，他的修为进步得极为神速，有些过于反常。
弟子怀疑，他在遗迹中另有所获，但却刻意隐瞒宗门。”
长老抬起眼皮，目光锐利地扫了秦方一眼，淡淡说道：
“你可有确凿的证据？”
秦方微微一顿，低声道：
“遗迹崩塌之前，我曾亲眼见他进入了遗迹核心区域，且从遗迹返回后态度敷衍，对任务收获避而不谈。
长老，弟子认为，这吴明恐怕藏有不可告人的秘密。”
长老闻言，手指轻轻敲击桌面，沉思片刻后开口：