四皇子的目光扫过那两只紧紧握在一起的手，皂纱下的眸子深了深。
察觉到他的目光，沈维桢向前一步，将阮绵挡在身后。
四皇子走近了两步道：
“阮姑娘，可否借一步说话？”
“我们与你没什么好说的！”
沈维桢的手微微发抖，紧紧攥着阮绵。
他怕一松手，就是一生的遗憾和悔恨。
四皇子明晃晃的威胁意味他岂能看不出？
是啊！若他带着绵绵离开了，沈家会安然无虞，可安远侯府呢？
皇权之下，随便使个小小的手段，安远侯府都毫无招架之力。
他知道，绵绵不会弃安远侯府于不顾，也许她早已在心里妥协了。
可，他舍不得放手。
十年来，对这个女子的情意已经渗进了他的骨血里，融入骨髓。
十年来，他从未怀疑过他们的未来，他始终坚定的认为他们会夫妻和乐，终老一生。
他近乎执拗的看向阮绵，眸中满满的恳求：
“绵绵，莫要理会他，我们远走高飞，好不好？”
阮绵紧紧咬着唇，努力将快要夺目而出的泪逼了回去，用另一只手轻轻去掰开沈维桢的手。
“维桢哥哥，放手吧，或许我们真的有缘无分.......从今以后，愿你身体康健，前路坦途，万事遂心，愿我们各自安好......”
沈维桢心如绞痛，又将她另一只手握住，眼眶通红低吼道：
“不要！我不要什么各自安好！你答应过，要和我共赴白头！你要言出必行，说到做到！”
他整个身子发抖的厉害，胸腔剧烈起伏，定定的看着她，满脸都是不曾见过的固执和强势。
阮绵深吸一口气，神色渐渐转冷：
“事情到了这步田地，还不是因你大意所致！当时纵然你看不清她的脸，但你明知道，我是会洑水的，绿茉的武功你也是知晓的，若真的是我落了水，岂会需要旁人来救？
也许这便是天意吧！也是我没那个福气，就此作罢吧！莫要再纠缠了！”
话毕，双臂猛地一甩，挣脱开沈维桢，头也不回的朝门内走去了。
她知道，他是真的在乎她，关心则乱，所以他当时才没有考虑那么多，才会犯下无法挽回的错。
但她只能强逼自己狠心将他推开，她有要守护的人，有要担的责任，她不能随心所欲，不能任性而为，不能只顾自己快活。
对不起，维桢哥哥！
再见了，维桢哥哥……
沈维桢想去追她，可双脚就像石化了一般，挪不动半寸，就那样眼睁睁的看着她进了门，背影越来越模糊，直至消失不见。
阮绵躺在花梨木雕躺椅上许久，直到天色渐暗，丫鬟们在屋中来回穿梭掌灯，她的目光才渐渐聚了焦。
出了这样的事，丫鬟们心里头也颇不是滋味，替自家姑娘难受，但又不好安慰，怕说多了，更惹姑娘伤心。
所以只尽好自己本分，为她擦洗干净满脸泪痕，又为她换了身干净的衣裳、舒适的软鞋，喂她喝了碗姜汤，便默默退到一边了。
她们知道，姑娘只需她们陪着就好，无需多做打搅。
听到外间屋有人低低说话，阮绵开口问：
“何事？”
紫芸进来一礼道：
“禀姑娘，刚刚万管家差人来报，四皇子还在前院等着，直言一定要见您，万管家请您方便了出去相见。”
竟然还没有走？
她抬了抬手，紫芸忙上前搀扶。
“给我梳妆，换身衣裳。”
“是。”
外间的桃溪和青芷放下手里的活计，也进来帮忙。
“那会儿甄姑姑过来了，听说您在歇着，便叫不要打扰您，等过会儿再来看您。”
“去告诉甄姑姑，一会儿我去陪她用晚膳。”
外院堂屋内，四皇子斜倚在左侧第一张楠木交椅上，漫不经心的捏起茶盏，轻呷了一口。
只听外面传报：“阮姑娘到——”
抬起头，就见一位清艳难言的女子款步进来。
“臣女拜见四皇子殿下。”
礼数周全得体，让人挑不出一丝错处。
虽尚未及笄，但因要独当一面，少女的无邪天真早已被摧折，性情中的尖锐棱角也早已磨圆。
她知道，在何时，面对何人，应该用何种态度。
就如现在，即便她根本不想见此人，也不得不打起精神来见，即便她恨透了此人，恨不得将他大卸八块，也不得不暂时压下所有愤怒、仇恨、悲伤和痛苦。
齐霖晟的目光一直锁在进门的女子身上，这便是妹妹多次与他提起的好友。
其实他私下远远瞧过她，他必须要清楚妹妹所交好之人，到底是否真心实意对她。
结果让他很意外，也很满意，像她这样的侯门千金，在面对他妹妹那样不受宠的庶女时，竟没有丝毫鄙夷轻慢之心。
她知道妹妹私下给人做绣活，她暗暗叫人家多付工钱，且总有活计可做，所有花费由她来填补。
他也知道，前些日子她托彭内监照拂妹妹之事。