西山顶的晨雾散得比别处慢些，
王面跟着雨宫转过三道山弯时，青灰色的屋檐才从雾里浮出来。
那是间比想象中更矮小的屋子，青瓦檐角垂着褪色的铜铃，
门楣上的木牌被风雨磨得只剩半截"茶"字——倒真像老茶寮的残迹。
"到了。"雨宫停在门前，指节叩了叩门板。
他的指尖还沾着晨露，叩门声轻得像片落樱。
王面的喉结动了动。
他能听见自己的心跳，一下下撞在青铜面具上。
昨夜符咒里的雷息还残留在掌心，此刻正随着呼吸往血管里钻，
痒得他想攥紧刀鞘——可刀鞘里的刀很安分，没有像往常遇敌时那样嗡鸣。
门开的瞬间，王面的瞳孔缩成针尖。
站在门后的人穿着洗得发白的靛青短打，
左脸有道从眉骨贯到下颌的伤疤，像条狰狞的蜈蚣。
可那双眼睛他绝不会认错——十年前在渔村废墟里，
就是这双眼睛，在尸堆里扒出他半块染血的肩甲，
然后把昏迷的他拖进了漏雨的破庙。
"吴湘南？"面具下的声音发哑。
对方的手在门框上微微发抖。
他盯着王面的青铜面具看了三息，突然笑出声，
声线里带着破风箱似的沙哑："王面？你他妈...你他妈还活着？"
雨宫退后半步，樱花符咒从指尖飘落，在两人中间化作一团淡雾。"你们聊。"
他的声音裹在雾里，等王面转头时，
只看见青石板路上残留的樱花瓣，和山风卷走的衣角残影。
王面摘下面具。
十年前在"假面"小队时，他们总说他这张脸生得太冷清，像块没捂热的玉。
此刻晨光照着他眉骨的旧疤，倒真像块被血浸过的玉。
吴湘南突然抬手，指节重重抵在他胸口。
"老子在神庭废墟翻了三个月瓦砾，从焦土里捡出半块你的护心镜。"
他的声音发颤，"当时我就想，王面那狗日的肯定又去单挑大妖了，”
“结果...结果连具全尸都没给兄弟留。"
王面抓住他的手腕。
那手腕瘦得硌手，骨节上还沾着未擦净的黑灰——是常年捣鼓符咒或法器的痕迹。
"渔村那夜，我被浪卷进了暗礁洞。"
他想起咸涩的海水灌进鼻腔的窒息感，想起意识模糊前最后看到的，
是吴湘南举着燃烧的火把，在暴雨里喊他名字的轮廓，
"等我爬上岸，你们的营地已经被妖兽踏平了。"
吴湘南突然松开手，转身走进屋。
王面跟着跨进去，才发现屋里堆满了泛黄的古籍和铜制法器，
墙角的炭炉上煮着壶茶，茶香混着霉味钻进鼻腔。
"坐。"吴湘南扯过两条板凳，自己先坐了，从怀里摸出个油纸包，
"在阴阳寮偷的抹茶糖，你当年总说甜得发腻。"
王面接过糖。
糖纸已经潮了，甜味却还钻得进鼻子。
他突然想起小队夜巡时，吴湘南总把糖纸折成小蝴蝶，贴在帐篷里当灯花。
那时他们总笑他娘们儿，可后来每次夜袭后，
队员们都会默契地去捡被打落的糖纸蝴蝶——像在捡散了的魂。
"雨宫说你在找法则的路。"吴湘南突然开口，手指摩挲着茶碗边沿，
"十年前咱们那批特殊小队，'蓝雨'、'假面'、'青蚨'...十七支队伍，活过三年的只剩两支。"
他抬头，伤疤在晨光里泛着青白，"知道为什么吗？"
王面没说话。
他记得"青蚨"小队的队长最后被自己养的蛊虫啃成了白骨，
记得"蓝雨"的医疗兵为了救队友，把心脏掏出来当药引。
他们这些人，从穿上队服那天起，就被刻上了"消耗品"的印记。
"因为咱们太贪心。"吴湘南的声音突然冷下来，
"上面要的是能砍妖兽脑袋的刀，可咱们偏要当握刀的人。”
“你以为斩神者的路为什么这么难？
因为有人不想让刀学会自己找靶子。"
王面的手指无意识抠着糖纸。
他想起林七夜说的法则海洋，
想起吴恨说的在法则里扎根——原来那些话背后，是无数把断在鞘里的刀。
"那你呢？"他问，
"你留在日本，就为了躲那些想把刀收进鞘的人？"
吴湘南笑了，笑得伤疤都跟着扭曲。
他起身拉开后窗，山风卷着樱花灌进来，吹得满桌古籍哗哗作响。
"我留这儿，是为了砍须佐之男的脑袋。"
王面的呼吸顿住。
须佐之男，那是神庭记载里的古神，十年前在富士山引发地火，
把"蓝雨"小队十七人烧得只剩吴湘南一个。
"你知道我在阴阳寮偷学了什么吗？"吴湘南从怀里掏出块焦黑的鳞片，
在掌心搓了搓，鳞片上突然腾起幽蓝火焰，"须佐之男的本命火。
当年烧穿我队友铠甲的，就是这玩意儿。"他的眼神像淬了毒的刀，