“老夫人，将军来了。”守在门口的小丫鬟看到走进院子的男子，立马高声通传。
严殊一进屋，就“扑通”一声，径直跪在了地上。
屋内瞬间安静下来，老夫人身边的嬷嬷极有眼力劲，旋即退出屋子。
老夫人微微一怔，原本平和的面容上闪过一丝诧异，将目光落在严殊身上，等他开口道明缘由。
严殊微微仰头，面上带着几分担忧，言辞恳切道：“母亲，罗姨娘本性纯善，夏表弟之事，全是赵氏背后谋划，她不过是无辜受冤罢了。”
“儿子就要领兵奔赴前线，这一去，山高路远，战火纷飞，实在不知还要多久才能归来。”
“罗姨娘在京都举目无亲，儿子恳请母亲看在儿子的这点薄面上，高抬贵手，切莫再为难她。”
老夫人斜倚在罗汉床上，目光幽深。
她静静看着自己这个儿子，在他脸上停留了好一会儿，似是在思忖着什么。
最终，她轻轻叹了口气，无奈道：“你这孩子，为了她竟如此煞费苦心。”
“罢了罢了，你在外领兵打仗，本就诸多不易，母亲也不愿你因这点事而分心，就依你所言吧。”
严殊得了老夫人的允诺，心中一块大石头总算落了地。
他朝老夫人感激一拜，然后起身，坐到她的身边。
老夫人拉过严殊的手，眼神中满是慈爱与担忧。
她一边拍打着他的手背，一边语重心长道：“殊儿啊，每次你领兵出征，母亲这心里就像被一块大石头压着，日夜难安。”
“战场上局势瞬息万变，你要时刻保持冷静，多听麾下将领的谏言，正所谓兵不厌诈，莫要轻敌。”
“再者，那南地不比咱京都，听说闷热潮湿，蛇虫横行，毒瘴密布。此番前去，你要多带一些药物，以备不时之需……”
两人就这般你一言我一语地说着，言语间满是即将离别的牵挂与不舍。
严殊鼻子一酸，声音略带哽咽道：“儿子惭愧，不仅没让母亲安享晚年，还要因此担惊受怕……母亲一定要保重身体，等儿子得胜归来。”
老夫人听闻此言，眼中闪烁着泪花：“母亲在这府中，每日都会为你祈福，盼着你平安归来。”
从老夫人处出来，严殊又去了如意院。
下人们瞧见他来了，一个个面露喜色。
丫鬟奉上一盏热茶，严殊接过，轻轻吹了几下，然后抿了一口。
温热的感觉顺着喉咙滑下，让他略微舒缓了些情绪。
他看着王氏，缓缓开口道：“母亲年纪大了，身体也每况愈下，我这一走，不知归期何时，府中诸多事务，都得仰仗你操持了。”
王氏听闻，微微欠身，姿态优雅端庄，轻声细语：“将军身负家国重任，妾身明白。”
“将军只管安心出征，妾身会在府中守好一切，等将军凯旋归来。”
“家中老小，妾身都会悉心照料，绝不让将军有后顾之忧。”
严殊看着她恭敬的模样，将茶盏搁下，随口道：“你我本是夫妻，用不着这么生分，坐下说话。”
王氏依言，缓缓坐到他的下首，双手交叠置于膝上。
两人开始说起府中的各项事宜，提及最多的是几个孩子的学业与成长。
这之后，严殊突然话锋一转，对她叮嘱道：“你做事向来稳妥周全，府中的大小事交予你，我自然是放心的。”
“只是我还有一事相托，我走之后，劳你多费心看顾着些罗姨娘，莫要让她在这府中受了委屈。”
王氏听闻此言，心中顿时像打翻了五味瓶，很不是滋味。
她怎么也没想到，严殊在即将离家之际，心心念念的还是罗姨娘。
可这又怪得了谁呢，想当初，极力促成罗姨娘入府之事的是她自己。
那时，她只想着将罗姨娘这个身份低贱、无所依靠的女子弄进府，目的是牵制日渐坐大的赵氏。
却不想引狼入室，白白为她人做了嫁衣。
王氏此刻满心都是懊悔，肠子都要悔青了。
可她毕竟是清流世家教养出的女子，自幼所受的教导已经刻在了骨子里，时刻约束着她的言行举止。
她没有将这不满的情绪表露出来，依旧端庄温婉，若无其事道：“将军的行装都收拾好了吗？可莫要遗漏了什么物件才好！”
严殊并未察觉到王氏内心的波澜，只是摆了摆手，道：“这点琐事你就不用操心了，我早就交给罗姨娘张罗了。”
“从衣服鞋袜，到各种药物、肉脯、干果、茶叶等都准备得妥妥当当，你就放心吧。”
那语气稀松平常，仿佛这安排再自然不过，丝毫未察觉王氏语气中的细微情绪。
言罢，他又交代了几句府中的其他事务，便起身离去。
王氏站在屋门口，目送男人渐行渐远的背影。
她的手下意识地紧抓着门口挂着的珠帘。
随着男人的身影消失在视野中，她的心中像是有什么东西轰然崩塌，失控间竟然硬生生扯断了帘子。