格隆多用力咽下一口唾沫，屈辱感如同一块巨石压在他心头，几乎让他喘不过气。
但他还是强迫自己穿上外出服，因为他必须找到一线生机，哪怕是付出更大的代价。
“没错，就算比平常价格高一倍也行，请务必跟我们加签合同……”
格隆多几乎是哀求着，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
对方却只是轻蔑地一笑，仿佛在看一只滑稽可笑的跳梁小丑。
“格隆多先生，你还要怎么耍我们才甘心？就算卖出再多，钱不见了也没意义！回去吧！”
“可是…那是毫无根据的谣言！”
格隆多涨红了脸，为自己辩解着，却显得苍白无力。
“什么叫毫无根据？实际上我们已经蒙受了损失！”
“快滚吧，依约交付剩下的商品后，我们就不会再跟你合作了！”
对方不耐烦地下了逐客令，语气中充满了厌恶和不屑。
格隆多被人半强迫地赶出了商会，大门在他身后重重关上，仿佛一记响亮的耳光，狠狠地打在他的脸上。
“可恶啊！！！”
格隆多低声咒骂着，拳头攥得紧紧的，指甲深深地嵌进了肉里，却浑然不觉。
这已经是第五次交涉被拒了。自从那笔钱莫名其妙地消失后，格隆多就陷入了一种前所未有的困境。
为了凑齐出货所需的数量，他像一只无头苍蝇般在各家商会来回奔走，希望补足那三家商会采购案告吹的份额。
可是，所有交涉都进行得异常艰难，甚至还有人打算支付违约金，终止原本谈好的买卖。
只要对方搬出“受这次魔力风暴影响，干道上魔物横行”这个理由，格隆多就无从反驳，只能眼看着情况越来越糟。
“可恶可恶可恶！我已经愿意出将近行情价两倍的钱！”
“为什么谁都不肯卖给我？糟糕，糟糕，太糟糕了！”
格隆多在心里一遍遍地怒吼着，焦虑和恐惧如同藤蔓般将他紧紧缠绕。
(这样下去的话，我真的要被赶出这座城市，再也无法做生意了！)
这个可怕的念头如同一道闪电，击穿了格隆多的最后一道心理防线。
强烈的屈辱感如同熊熊烈火，灼烧着他的理智，让他几乎快要发狂。
他知道，在生意场上，就算失去冷静，也无济于事，只会让事情变得更糟。
可是，他无法控制自己。
那些积压已久的怒火，如同水底的沉积物，被一次又一次地翻搅起来，最终化作一声无奈的叹息。
“唉，今天真是热啊……”
格隆多抹了一把额头上的汗水，却发现手心里满是黏腻的冷汗。
这时，他才意识到自己从早上到现在都还没有吃过东西。
咕噜噜……
腹中传来的抗议声让他不得不暂时放下那些烦心事，穿过附近一家餐厅的门帘。
这家餐厅从外观看来十分简陋，并不是格隆多平常会光顾的地方。
但现在，他也没有时间和精力去寻找其他餐厅了。
况且，他现在只想尽快填饱肚子，好继续为自己的未来奔波。
然而，就在他踏进餐厅的一瞬间，一种异样的感觉涌上心头。
他感觉到几道不怀好意的目光落在自己身上，如同毒蛇般冰冷刺骨。
格隆多下意识地环顾四周，却并没有发现什么异常。
难道是自己太敏感了？
他暗自摇了摇头，将这种不安的情绪归咎于疲劳和压力。
现在可不是胡思乱想的时候，他必须抓紧时间吃饭，然后继续去和其他商会交涉。
希望，还能有转机……
“老板，点菜！”
格隆多粗声粗气地嚷嚷着，试图引起店家的注意。
然而，迎接他的却不是热情的招呼，而是一盆冰冷刺骨的凉水，兜头盖脸地泼了下来。
“滚出去！”
一个尖利的声音在耳边炸响，格隆多难以置信地瞪大了眼睛，湿漉漉的头发贴在额头上，水珠顺着发梢滴落下来，冰冷的触感让他从愤怒中清醒了几分。
“都是你，害得我们熟识的进货商损失惨重！”
“从你那边拿到的钱全被你偷走了吧？不付钱的家伙，我们不伺候！快滚！”
店家的咒骂声如同密集的鼓点敲打着格隆多的耳膜，他难以置信地张大了嘴巴，想要反驳，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。
片刻的愣神之后，愤怒的火焰从脚底窜起，灼烧着他的理智。
“你、你说什么鬼话！你以为我是谁？！”
格隆多怒吼着，一把抹去脸上的水珠，恶狠狠地瞪着店家。
“窃贼商会的头头呗，还能是谁？赶紧滚吧，别弄脏了我的店！”
店家毫不畏惧地回瞪着格隆多，语气中充满了轻蔑和不屑。
“你……”
格隆多怒火中烧，拳头捏得咯吱作响，恨不得冲上去给对方一拳。
“怎么？还想动手？也不看看你现在是什么处境！我告诉你，在这个城市里，你手上的钱连一枚铜币都不值！”