伦敦，格里莫广场12号，1996年7月28日
哈利·波特正坐在厨房里，突然听到一阵敲门声。他抬头一看，发现窗台上停着一只猫头鹰，嘴里叼着一份《预言家晚报》。哈利心里一紧，立刻意识到《预言家晚报》只有在发生重大事件时才会出版第二版。他急忙把报纸从猫头鹰的爪子里拿下来，几乎把它从窗台上拽了进来。
“克利切，给猫头鹰点报酬！”他一边喊，一边展开报纸。当他的眼睛扫过报纸的标题和下面的图片时，他的呼吸急促起来。
“马尔福庄园被毁！数十人遇难！黑魔法？”他倒吸了一口凉气，心里一阵不安。文章的内容让他感到恶心和心痛。如此多的生命被无情地夺走了……
“哈利？”
他抬起头，发现小天狼星正走进厨房。
“怎么了？”小天狼星问道。
“马尔福庄园被毁了，”哈利将注意力重新转回到报纸上，声音中透出一丝不安。
小天狼星走到他身边，低头看着报纸上的内容。“马尔福庄园举办的首届夏季舞会……数十个最负盛名的家族出席……初入社交界的少女……整个庄园被一次爆炸摧毁……幸存者被活活烧死……”小天狼星吹了声口哨，眼神中透出一丝惊讶。“赫敏真是干了件大事，不得了的大事。”
“什么？你认为这是她干的？”哈利目瞪口呆地看着小天狼星。他曾告诉过赫敏关于这场舞会的事，还给她看过傲罗酒吧的记录……梅林的屁股！这是不是他的错？
“嗯？我知道是她干的。她让我确保我们的朋友都没有参加，”小天狼星回答道。“哦……德拉科活了下来。该死！我还希望全家人都死了呢。”
“这是赫敏做的吗？”
小天狼星点点头。“是的，她做到了。”他笑了。“而且她做得很好。”
“可是……她杀了几十个人啊！”
“几十个食死徒和他们的同伙。”小天狼星嘲笑道。“马尔福……帕金森……诺特……塞尔温……他们全都在去年的审判中投票判我有罪，尽管邓布利多已经收集了证据，尽管我在吐真剂下作证！我真希望亲眼看到他们死！”
哈利盯着年长的巫师。“你……你认为这是件好事吗？”
“当然了！”小天狼星眯起眼睛说道。“你以为这个舞会是什么？派对？这是食死徒和他们支持者的聚会。他们都是杀人不眨眼的混蛋。你知道在上次战争中他们杀了我多少朋友吗？”他摇了摇头。“你应该庆幸那些黑巫师再也不能杀人了。你的父母会高兴的。”
“他们会？”
“当然！他们当时正在打仗。你觉得他们手拉手干什么？莉莉和詹姆斯杀死了他们那群食死徒，后来他们不得不躲起来。”
哈利眨了眨眼，试图理清一切。小天狼星继续翻看报纸，而哈利则陷入了混乱的思绪。他的父母真的会支持这样的……大屠杀吗？他们在战争中并不是这样做的，不是吗？他的心里充满了不信任，难以接受赫敏会做出如此冷酷的行为。尽管这些人都是食死徒，但赫敏，他的最好的朋友，居然会这样杀戮？这让他感到难以置信。
他回想起了马尔福在他们二年级时的恶行，以及塞德里克如何被冷酷地杀害——那是出于恶意的行为。还有那些在报纸上提到的名字，他也记得那些名字。伏地魔召集了他们，他们就应召而至。哈利也曾经杀过人，比如奇洛，那是在他一年级时，那时他是为了自卫。然而，那时的情况与赫敏的行为完全不同。赫敏是冷血地、有计划地杀死了这么多人，即使这些人都是食死徒。这样的行为让他心中感到震惊和困惑。
他知道赫敏一直是个坚定的战士，但他从未想过她会走到这种地步。小天狼星的态度似乎完全不同，他对赫敏的行为表现出一种冷酷的赞同。
“该死！”小天狼星突然说道，“根据这条消息，‘在犯罪现场发现了两名麻瓜出身者的尸体’。你给赫敏打电话了吗？”
什么？赫敏可能已经出事了？他立刻拿出镜子。不！她一定会安全的
*****
德文郡，奥特里圣卡奇波尔，1996 年 7 月 28 日
罗恩·韦斯莱看着眼前的场景，心情异常沉重。他从未见过父母如此失落。他爸爸亚瑟坐在陋居的客厅沙发上，神情恍惚，摇着头。妈妈莫莉坐在他旁边，紧握着他的手，虽然她没有大喊大叫，却显得十分无助。
地板上放着一本皱巴巴的《预言家日报》晚间版。罗恩读过这篇文章，内容让人震惊：马尔福一家人全部遇难，还包括了一半的威森加摩成员。报道说这一切仅仅用了一种咒语来实现。爸爸证实了这些消息的真实性——谣言像火焰一样在魔法部蔓延开来。
罗恩的思绪被打断了。他问道：“谁能做到这种事？”
“我不在乎，”金妮低声说，“我很高兴马尔福死了。”她的声音中透着一种难以掩饰的满意。