临时别院之中，烛光摇曳，元不凡端坐于案前，查看云州城疫情以来所有的卷宗，面色凝重。
金建果匆匆步入，躬身行礼。
金建果：“大人，卑职已按您的吩咐，在城中秘密调查，果然发现了不少流言蜚语的源头。”
元不凡放下手中的卷宗，抬起头颇有些惊讶的看着深夜禀报要事的这位下属。
才短短两日，这位金家族人便调查出一些线索，倒是出乎元不凡的意料。
看来眼前这个魁梧的汉子打探消息倒是颇有些手段。
金建果看到元不凡示意自己继续说下去，他略微思索，组织了下语言，娓娓道来。
“将军，属下这两日把人都散了出去，以巡诊放药为由头，挨家挨户进行调查，我们发现了十多位行迹可疑人员。但经过层层筛选，最终锁定了三人。”
元不凡微微眯起眼睛，问道：“具体线索指向哪三人？”
“一位是药铺‘济世堂’的掌柜詹鹏，他平时乐善好施，却近日行踪诡秘；一位是街角常年乞讨的老乞丐老吴，看似无害，实则消息灵通；还有一人，是混迹于黑市的信息掮客赵四，此人嘴严心黑，交游甚广。”
听到金建果汇报线索完毕。
元不凡眉头紧锁，手指轻轻敲打着桌面，发出有节奏的声响，似乎在思考对策。
三个人，三条线，各有千秋，也各有难测。
元不凡沉思片刻，说道：“立刻派人暗中跟踪这三个可疑的人员，务必小心谨慎，不可打草惊蛇。”
金建果点头道：“是，将军。我这就去安排。”
金建果离开后，元不凡心中依然充满担忧。
他不知道这三个可疑人员背后究竟隐藏着怎样的阴谋，也不知道这场调查会带来怎样的危险。
夜色深沉，三条不同的街道上，六名剿虎营暗探悄无声息地跟随各自的目标。
这六名军士全部都是猎户出身，善于伪装，跟踪，在山中是一等一的好猎手，在军中也是一等一的好暗探。
【李慕白处】
暗探甲与身旁暗探小声嘀咕：“听闻这詹掌柜平日里救死扶伤，怎会与此事有关？”
另一名暗探小声不屑回复道：“哼，人不可貌相，妖修头上也没写我是妖修几个大字，一切需得谨慎。”
两人只见李慕白步入后院，从密室中取出一包药材，神色凝重，仿佛在做着什么重要的决定。
暗探甲迅速记下这一幕。
【老乞丐老吴处】
老吴坐在破旧的屋檐下，闭目养神，突然，一名神秘人悄然而至，低声交谈了几句，老吴点头，摸索着站起身，朝城外走去。
暗探乙紧跟其后，心中暗自警惕。
暗探乙轻声自语：“好你个老乞丐，看似无所依，居然耳目众多，若你真与此事有关，定要将你背后的网连根拔起。”
【赵四处】
赵四穿梭于黑市的阴影中，不时与各路人物交易信息，他的眼神闪烁不定，似乎在寻找着什么。
突然，他停下脚步，转身望向暗处，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛察觉到了什么。
暗探丙心头一紧，迅速隐蔽身形，避免暴露。
但他心中暗骂：“这赵四果真狡猾如狐，差点被他发现。”
三日后，临时别院。
金建果匆匆返回，脸色凝重。
“大人，情况有变，赵四似乎察觉到了我们的行动，正在加速布局。而老乞丐老吴每日除了吃睡没有其他异常行为，药铺掌柜詹鹏一直深居简出。”
元不凡站起身，目光如炬，他看着金建果下达命令：“既然如此，你们便收网抓人吧。”
不多时，金建果便回到元不凡办公处复命。
因为人一直都在暗中监视之中，一声令下，便被暗探撂翻堵嘴，五花大绑了回来。
都是猎户出身的暗探，经常在山上绑个把体型肥硕的活物，轻车熟路。
金建果站立在元不凡的座位一旁沉声喝道：“带老乞丐进来。”
侍卫应声退下，不久，一名衣衫褴褛、满身伤痕的老乞丐被两名粗壮的侍卫架着推入房中。
老乞丐的双腿因长时间的站立而颤抖，眼中却闪烁着不屈的光芒。
元不凡面无表情的盯着老乞丐询问道：“说吧，你为何要散布那些谣言？背后是否有人指使？”
老乞丐抬头，嘴角勾起一抹苦笑，眼神中既有无奈也有挑衅。
老乞丐沙哑着嗓子，故作镇定：“哼，不过是些无聊之言，何须大惊小怪？我不过是个乞丐，谁人会在意我这等蝼蚁？”
站立在元不凡身旁的金建果怒不可遏，冷声喝道：“蝼蚁？你可知你的几句话，足以引发城中恐慌，害人性命！”
说着，他转身对侍卫使了个眼色。
侍卫会意，上前一步，单手重重的给老乞丐一个大耳瓜子。
老乞丐身体一颤，但随即硬气起来：“打吧！打死我，也改变不了这世道对我老乞丐欺凌！”
元不凡只是冷冷的看着在地上撒泼打滚的老乞丐，没有说话。