夜幕渐收，天空微亮。
这日清晨，清华宫内，光影在斑驳的窗棂间摇曳。矮几前，朱湘与辛舜辞相对而坐。
辛舜辞眉头紧锁，神色凝重，他目光深沉，直言道：“为父已遣人彻查此事，可那谣言的源头却如石沉大海，找不出半分线索。但这谣言在蜀都城内几乎家喻户晓，百姓们时不时就会说起两句。”
朱湘满脸疑惑，眼眸中闪烁着思索的光芒，不禁开口问道：“既然查不出缘由，难不成这是摄政王所为？”
“你这话是何意？”辛舜辞微微皱眉，目光探寻地看向朱湘。
“萧言琛已然离世，萧瑾年又刚回到蜀都，没有传播谣言的机会，所以，如此看来，唯有摄政王有传播这谣言的时机。”
“可你并无证据，他又怎会轻易承认呢！”
朱湘伸手端起面前的茶杯，抿了一口热茶，“父亲，既然有这谣言，那本宫推翻南国，就是天命所归。”
“所以你想自己反了？”
朱湘放下杯子，抿唇一笑，“是！”
辛舜辞虽是个老古董，不支持女子称帝，但经历了这么多事的他也想明白了一个道理，既然辛楚已经离世，而朱湘又没能怀上辛楚的孩子，那他便也算是断子绝孙了。
既如此，那还守着旧有的纲常伦理做什么呢？
如今朱湘想反称帝，倒不如助他一臂之力，有名传后世，无子过今生。
他此生也就这样了，儿子没了，这个草台班子般的世界，对他而言，就是一场梦。
人生一场大梦，世事几度秋凉。
辛舜辞也老了，没有多少时间，就让他用这有限的生命为朱湘尽一份力，这样，他到了地下，也算对得起辛楚了。
至于南国，他当初是因明征提拔才能入朝为官，如今明正死了，他对这腐朽的朝廷失望透顶，所以，他不愿再为朝廷效力。
其兴也勃焉，其亡也忽焉。
自古王朝更迭，都不过百年，所以南国也不例外，它会以势不可挡的速度迅速崛起，也会在转眼间，江山倾覆，改朝换代。
这非人力所能阻挡，乃是上天的意思。
所以，如今的辛舜辞不会再用一颗真心报国，至于南国，该兴则兴，该亡则亡，而这王朝的兴亡都将与他无关。
这日一早，天光微亮，晨雾缭绕。
京畿城内，突然闯入了一群力大无穷的兽人，约莫有百来个。
这些兽人身材魁梧壮硕，黝黑的肤色好似被墨水浸染一般，黑的令人恐惧。他们头顶寸发不生，狰狞的面容犹如扭曲的枯木，泛白的脸色透着死灰，仿佛是从死人堆里挣扎而出，每一个毛孔都散发着令人胆寒的气息。
兽人们如一群疯狂的野兽，在城中横冲直撞，所过之处一片狼藉。他们那粗壮有力的臂膀好似攻城锤般，轻易地就将路边的房屋、建筑砸得乱七八糟，砖瓦石块如雨点般飞溅。
城中巡逻的禁军陡然瞧见这些怪模怪样的家伙，瞬间吓得面如土色，心脏仿佛要从嗓子眼儿蹦出来。他们手忙脚乱地抽出腰间利剑，颤抖着指向这些不人不鬼的怪物，双腿却止不住地打哆嗦。
就在士兵们吓得魂飞魄散，打算转身落荒而逃之际，远处的屋檐上，一道矫健的身影如敏捷的飞鸟般在房顶上飞檐走壁，瞬间便朝着这边疾掠而来，此人正是周灏。
周灏满脸不屑，轻蔑地瞥了一眼兽人，他神色平静得好似一汪不起波澜的深潭，紧接着冷冷发声，声如寒铁，“还不快去把炮车推出来。”
随着周灏一声令下，众人瞬间如受惊的野兔，仿佛脚底抹油般，片刻间不见人影。
众人一走，那兽人猛地朝着周灏甩来一臂，那臂膀粗壮如巨石，带着排山倒海之势。
周灏可不想与这些力大如牛的兽人硬刚。只见周灏身形一闪，身手矫健的他似一条灵蛇，在空中划过一道敏捷的弧线，瞬间便躲开了兽人的凶狠进攻。
而兽人的臂膀落地时，地晃城摇，地面直接裂开了一个大口子，溅起一地灰尘。
“大人，炮车推来了。”
周灏转身，只见众人正迈着沉重的步伐，咬紧牙关、使出浑身解数，吃力地拉着一辆又一辆炮车前行。
众人拉来了十辆威风凛凛的炮车，他们将炮车口对准了兽人，在周灏的指挥下，禁军点燃引线，引线滋滋地冒着火花。
引线到头时，只听“砰砰砰”的几声巨响，硝烟瞬间弥漫开来，灰尘漫天。
灰尘渐渐散去时，只见有的兽人脑袋与身躯骤然分离，无头的躯体像被抽去提线的木偶般轰然倒地；有的兽人被炸得手臂断裂，断臂在空中划出一道血弧，后猛然落地；更有甚者，直接被炸得粉身碎骨，只留下一些模糊的血肉残片在空中飞舞。
然而，这些兽人仿佛来自人间炼狱，他们根本不惧疼痛，即便残缺不全，缺胳膊少腿，却依旧脚步蹒跚却又坚定不移地向前爬行、迈进，那模样好似要将面前的一切都吞噬殆尽。