临走时，商老还是不太放心，径直给肖陀使眼色，让他留下。
肖陀眉头皱的能夹死蚊子，却罕见地没有反对，而是沉默地答应了。
商老心中一松，知道自己这个小师弟，已经接受苏若茵了，只是还死要面子，拉不下脸来而已。
他“呵呵”一笑，让苏若茵回去，自己带着两个随从走了。
肖陀哼了一声，一个轻身纵起，却是不见了人影。
苏若茵以前看武侠小说和电影，知道这些高人大都是神龙见首不见尾的，也不在意，只是和迎春一起，回了苏宅。
肖陀在她们走后，一直缀在暗中，警惕地注视着四周。
其实苏宅和锦玉轩的周围，秦烈早就安排的如铁桶一般。
大皇子和二皇子虽然知道他身边有个女子，但以己推人，都没有把这个女子放在心上。
女人嘛，就是个乐子，在男人的大业面前，连个绊脚石都算不上。
反倒是对商老，一直是穷追猛打，誓要除之而后快。
是以，这些日子以来，商老已经遭遇了多次刺杀，但苏若茵这里，只是来了两波暗中观察的人。
秦烈来见苏若茵，往往是在半夜，而且从来没有走过苏宅的大门。
在窥伺的人眼中，就没有见到过一次九皇子的身影。
由此可见，这女子，在秦烈的心目中，地位实在是可怜。
大皇子和二皇子在得到汇报后，更加没有将这小小女子放在心上，只是加紧了对商老以及傅一林的围追堵截。
在崇宁帝面前，更是将秦烈踩到了泥土里。
而崇宁帝，对这一切视若无睹，只是一径地躲在蓬莱宫中，天天研究长生之术。
或者和月嫔一起，耳鬓厮磨。
朝政之事，本来就是完全由国师姜襄主理。
现在，在和秦烈的暗中联手下，姜襄更是逐渐地掌握了六部以及都城的东西大营。
明面上，大皇子和二皇子，一个掌握着禁军，负责皇宫的守卫；一个握着都城协防营，负责京城的卫戍。
而崇宁帝身边，只剩下最精锐的御林军。
实际上，现在的禁军首领古朔，表面是大皇子的人，其实却和秦烈是莫逆之交。
而傅一林，也早在多年前就打入了协防营内部，和协防营的几个统领情同手足。
其实，也不怪秦烈能得到这么多的拥趸，实在是大皇子和二皇子太拉胯了。
大皇子秦炎为人贪婪成性，刻薄寡恩，明明是草包一个，却自负是皇帝长子，对朝臣呼呼喝喝，犹如对待家中仆从下人，并且耳根子极软，稍微听到一点风吹草动，就疑神疑鬼，怀疑别人对他的忠诚。
二皇子秦焕性格暴虐，冷酷寡情，偏又刚愎自用，听不进一点意见。
其下的三四五六七几位皇子，要么自小夭折，要么生有残疾，要么就是生母位份太低，资质实在算不上好。
八皇子秦时，被送到西成为质，为了能回来，早早投到了大皇子门下，为秦炎所驱使。
只有九皇子秦烈，自小就展现出非同一般的智慧和谋略，三岁时，就能出口成章，被北周上下寄予厚望。
可惜生母早逝，又被排挤送到了南魏为质。
这么多年来，在秦炎和秦焕心中，早就当秦烈是死人了，哪里想到他还会回来？
而随着秦烈的回归，北周那些忠臣良将们，早就冷寂许久的心，再次热切了起来。
在他们心目中，早就将秦烈视作了储君，并且深深相信，只有九皇子，才能带领北周，走出衰弱的泥潭。
因此，这几个月以来，朝中虽然表面上依然平静，但私底下，却是暗流涌动。
应该说，北周的底子是极好的，虽然崇宁帝这些年来作天作地，但他早年，还算英明。
重用贤能，拔擢寒士，很是有了一番作为。
虽然后来逐渐荒唐，但到底在一些重要职位上，人选还是不错的。
这也是这么多年来，北周能一直和南魏西成三分鼎立的根本原因。
大皇子和二皇子蹦跶多年，虽然有一些人追随，但大多数的北周朝臣，还是看不上他们俩的。
很多人都在私下盼望着，九皇子能回来。
当秦烈真的回归之后，虽然他并未被委任多么重要的职责，但只要他在那儿，朝臣仿佛就有了希望。
这些日子以来，各方面的博弈，逐渐进入了白热化。
秦炎和秦焕，多年没有长进，还是那些下三滥的手段，刺杀投毒，无所不用其极，以求尽快除掉秦烈。
而秦烈，虽然这么些年在南魏，但因为有百宝阁的财力支持，手底下自是养了好多的人。
在与秦炎和秦焕的斗争中，由一开始的落于下风，到现在，慢慢地将局面扳了过来。
而这些，秦烈自不会说与苏若茵听。
怕她担心是一方面，更重要的是，秦烈不想让她看到自己的另一面。
他心中隐隐担忧，茵茵是那么美好善良，如果让她知道自己双手也沾满了鲜血，不知道她可会害怕嫌弃自己？
如果可以，他宁愿她永远不要接触那些黑暗肮脏，只要每天画画设计图，打造打造头面首饰，做做自己