明军防线推进到乌拉尔山咸海一线，吃下的地方太多了，贪多嚼不烂，所以永昌帝下令留下徐清接管乌拉尔防线外，李定国与王锦晨率一部分兵力回内地休整。
接收了大片无人区，怎么管理却是个大问题，如果还像唐朝、明朝进行粗放式管理，由部落酋长代管的模式，这片土地还要失去。
只有深耕这片土地，将这片土地上的人汉化，使他们认同中华文明，认为自己是中华文明的一员，这片土地才可以守得住，才可以给后世子孙造福。
太子要回京了，沙皇阿列克谢派他的岳父普拉夫大公和他的弟弟彼德罗维奇率领庞大的代表团要随太子王锦繁一起去京师瑾见明国皇帝永昌帝，要与明国签定友好通商条约，太子答应了。
这个庞大的代表团既有沙俄的贵族代表，又有德意志的代表和瑞典王国，大不列颠王国的代表。
乌拉尔山脉东麓的托木斯克要塞前，五辆墨绿色军用卡车整齐排列在晨曦中。柴油引擎的轰鸣声惊飞了松枝上的积雪，喷吐的白烟在零下三十度的严寒中凝结成霜。
"诸位请上车。"礼部通事官用俄语向使团成员示意，"每车可乘坐二十人，配有暖炉和茶饮。"
沙俄首席代表普拉夫大公裹紧貂皮领子，狐疑地打量着这个钢铁怪物。当他发现车轮上竟没有套马具的辕木时，灰白眉毛几乎要飞进呢帽里："圣母在上，这铁车当真不用马拉？"
"大公阁下不妨亲自体验。"太子王锦繁从吉普车窗口探出身，镀金怀表在晨光中划出弧线，"我们争取日落前赶到库兹涅茨克。"
使团成员按照国籍分乘车辆：
第一车：沙俄代表
团长：普拉夫大公（沙皇岳父）
副团长：彼德罗维奇亲王（沙皇弟弟）
成员：戈杜诺夫伯爵（外交大臣）、斯特罗加诺夫侯爵（西伯利亚总督）、罗曼诺夫家族年轻子弟三人
第二车：德意志诸邦代表
团长：勃兰登堡选帝侯特使冯·霍恩佐伦
成员：萨克森工程师格奥尔格、巴伐利亚商人团四人
第三车：瑞典王国代表团
团长：卡尔十一世特使奥克森谢尔纳
成员：乌普萨拉大学学者两人、斯德哥尔摩商会代表
第四车：英格兰与苏格兰联合代表团
团长：约克公爵特使威廉姆斯爵士
成员：东印度公司专员三人、剑桥大学数学教授
第五车：法兰西与荷兰观察员
团长：凡尔赛宫廷密使德·蒙特斯潘
成员：阿姆斯特丹银行家两人
"上帝啊！"当卡车在冻土带上飙出三十俄里时速时，戈杜诺夫伯爵死死抓住车窗旁的铜环。透过双层玻璃窗，他看见窗外白桦林正以骑兵冲锋的速度倒退，而车厢内的铜茶炊竟稳得能立起硬币。
萨克森工程师格奥尔格掏出怀里的图纸疯狂记录，铅笔尖在颠簸中划出锯齿状的线条："这减震装置...居然用钢片叠成蝴蝶翅膀的形状！"
最震撼的莫过于穿越伊犁河谷时。当车队沿着新修的混凝土公路盘旋而下，德意志代表们亲眼看见三辆"铁浮屠"坦克正在河滩演习。120毫米主炮的轰鸣声中，冯·霍恩佐伦颤抖着在胸前画十字："这根本不是军队...是移动的要塞群！"
正午休憩时，乌兰图雅在吉普车引擎盖上支起便携茶桌。锡制茶炊喷着白汽，明黄釉瓷杯里沏着福建正山小种。
"殿下用茶。"她将鎏金杯盏递给王锦繁，自己却捧着个雕花银壶啜饮马奶酒。太子笑着摇头："你这草原丫头，总改不了习性。"
使团成员围坐在防潮垫上，眼睛却盯着吉普车的仪表盘。彼德罗维奇忍不住问道："殿下，这铁车究竟喝什么？一天要喂多少草料？"
"喝油。"太子掀开发动机盖，露出锃亮的V8引擎，"一桶油能跑三百里，比最好的顿河马快三倍。"
英格兰代表威廉姆斯爵士突然跪下来检查轮胎花纹："这橡胶...比我们马来半岛的种植园产品坚韧十倍！贵国在婆罗洲也有殖民地？"
"合成橡胶。"王锦繁轻描淡写地抛出一个新词，"用石油和硫磺炼制。"看着洋人们茫然的表情，他补充道："就像把沙子炼成玻璃。"
奥克森谢尔纳突然指着远处雪地里闪烁的光点："那是什么？"
三架双翼飞机正掠过天山山脉，投下的阴影惊散了黄羊群。
"我们的侦察机。"太子吹散茶雾，"从乌鲁木齐到京师，这样的空中驿站有二十处。"
普拉夫大公的茶杯突然跌落在地。老人望着飞机在云层留下的尾迹，想起莫斯科克里姆林宫墙上那些十六世纪的铜炮，喉结艰难地滚动着："这已经不是战争...是神明对渎神者的惩罚..."
七日后，兰州火车站。
使团成员望着月台上绵延不绝的钢铁轨道，第一次感受到灵魂深处的战栗。当墨绿色车厢的"腾云号"特快列车喷着蒸汽驶来时，德意志工程师格奥尔格直接晕了过去——他看见每节车厢下面竟装着八十个精钢铸造的滚轮！