沈瑞叹了口气，搂着她哄道：“我娘她就是早年穷惯了，除了抠门点也没啥大毛病，再则你不是说等安定下来还想开间铺子？我爹他年纪大了，在乡下住惯了，该不会跟着咱，但若宁王真打来咱这儿了，我肯定得把一家人全带上。”
李芸娘闻言气得深呼一口气。
来前沈瑞跟她啥说得都好，啥爹娘对他都好，大哥能干，三弟和大侄子念书都中，日后定能有出息。
她膝下也没个儿子傍身，再则跟沈瑞名不正言不顺的也不是个事，总归要成为正经夫妻的，这才跟沈瑞来了。
如今一看，压根不是这么回事。
那大房她看着倒还挺老实，赵氏和老三却都不是啥好货，就连沈瑞的儿女也不是啥省油的灯，这刚见面就对她有敌意了。
她真是惹了一群累赘！
李芸娘烦躁的揉了揉太阳穴，又问：“对了，你不是说那王氏的大哥是个举人老爷吗？”
沈瑞听李芸娘提起这个人，他便就有些心虚，半会才道：“听爹说一直没见回来过，走了六年多了，也不知干啥去了。”
李芸娘闻言翻了个大大的白眼。
她果真是上了这男人的当！
旋即她眼珠子转了转，试探道：“你家仨孩子如今不是能自个在外头过了吗？往后我也不跟他们一起过。”
这下沈瑞沉默了。
李芸娘想了想，又说：“我也不是让你不管不问，就是分开住着，省得处不一块去，仨孩子要真有啥难处了，我也不会拦着你帮的。”
沈瑞犹豫了会儿，最终点头：“那也成。”
……
次日清早。
沈策在家吃过早饭，便收拾好书箱去了族长家。
沈信中又蹲在门口抽烟呢，见沈策提着书箱来了，问了句：“阿策，你爹咋回事啊？这四年都干啥去了？”
沈策笑了下，说：“堂爷，我爹说李婶和她男人救了他，后来李婶男人没了，爹留在李婶家报恩呢。”
沈信中差点没被烟给呛到。
他上下打量了眼沈策，目露同情之色。
这算个啥理由？
报恩就不能送个信回来了？
就非得抛妻弃子四年，让人以为他都死了？
这人是眼里压根没有父母妻儿啊！
想着那沈瑞还带了个年轻寡妇回来，沈信中老眼沉了沉。
沈策又说：“李婶家有个小妹妹，可讨人喜欢了，我爷都说长得跟我爹小时候很像。”
“咳，咳。”
这下沈信中是真被烟给呛到了。
“堂爷，我进去念书了。”
“嗯。”
沈信中坐在门口，又板着脸抽了几口烟，旋即把烟灰往地上一磕，背着手，往沈老头家走去。
沈老头家这会儿也刚吃完早饭，沈信中一进门，便看到沈瑞正在院中逗着两个小姑娘玩，还有个年轻妇人坐在一旁看着。
沈瑞看到沈信中忙站起身，有些心虚笑笑：“族长，我正说一会儿去您家看看您呢，您咋来了？”
按道理来讲，沈瑞四年未归家，回来便该去探望下族中长辈的，尤其是族长。
但沈瑞还真不想去族长家。
原因无他，主要是沈瑞心虚，怕这老头说教他。
毕竟他上有父母，下有妻儿，四年不归家，连个信也没回来过，怎么能不亏心。
李芸娘一听是族长来了，也忙站起了身。
沈信中上下打量了番沈瑞，旋即又打量李芸娘几眼，最后目光放在两个小姑娘身上。
看了半响，沈信中看出来了。
大的小姑娘倒跟李芸娘有几分相似，小的那个却一点不像李芸娘，反倒眼睛像极了沈瑞。
沈信中的脸瞬间黑了。
沈瑞还不知沈信中在想什么，见他看着俩小孩，忙对俩小孩道：“金钗，玉环，喊堂爷。”
“堂爷。”两个小姑娘乖乖喊了沈信中一声。
沈瑞就是这么顺嘴一教，沈信中的眸光又暗了暗。
他们族里的侄孙辈小孩才喊他堂爷。
谁会教外人的小孩喊他堂爷？
他问了声：“这俩小孩是谁的，多大了？”
沈瑞还没反应过来自个教错了话，回道：“是芸娘的孩子，一个六岁，一个三岁了。”
沈信中脸色更加难看了：“你爹呢？”
“在后院呢。”
沈信中又背着手去了后院。
李芸娘等沈信中的身影消失不见，才蹙眉走到沈瑞跟前，小声嘀咕：“你说这老头是不是看出啥了？”
要不咋盯着她小女儿看这么久呢？
沈瑞闻言顿时有些心虚了。
他可就怕这事被人发现。
于是慌得赶紧把刘玉环抱到了屋里去。
沈老头正在侍弄他上个月种下的烟叶，这活向来都是他亲自干。
虽说不知宁王会不会打来，但抽惯了烟的人可离不了烟，万一不来，他夏天还能收茬烟叶不是。
沈老头正撅着屁股浇水呢，突然感到一片阴影压过来。
抬眼看到沈信中来了，他怔了下，接着还不好意思了起来。