朋友？
施闾慢慢喝着酒，心下思忖着葛淞口中的朋友究竟是何方神圣。
他思来想去，能意识到他失踪，并且想将他从杜嵩老贼手中捞出去的，也就只有六殿下澹台衍了。
连织造局内部都有愿意为澹台衍出力的人，这位六殿下的实力，实在是超乎他的预料。
杜嵩对他的手段，明显就是刑狱之中突破犯人时常用的手段。
利用监禁消磨其耐力，利用断食攻破其毅力，葛淞拎着一食盒酒菜来见他，无疑已经打乱了杜嵩的筹划。
饿得头昏眼花、直冒金星，和酒足饭饱之后再面对与杜嵩的对峙，那可完全是两种概念。
“对了，我朋友让我为大人带一句话，”施闾冷不丁开口道，“她说，如何取舍，全凭大人自己做主，只要大人思虑清楚后果。”
这句话看似温和，但其实杀伤力十足。
思虑清楚后果，能是什么后果？
不仅仅是一旦杜嵩谋划落空所要付出的代价，还有背叛澹台衍所要付出的代价。
即便时至今日，施闾都无法看清澹台衍的势力范围。
未知的恐怖最是骇人。
葛淞这句话，迫使施闾开始认真权衡利弊、思量得失。
进与退之间，便是万劫不复的死地。
……
一席过后，葛淞收拾好残羹冷炙，带着食盒离开了关押施闾的地方。
他已经做了他能为扶苇做的一切，至于结果如何，便不是他能控制的了。
在临走前，施闾拦下他问了一个问题。
“常言道，道不同不相为谋，我看你为人，也算忠义之辈，为何要与杜嵩之流同流合污、狼狈为奸？”
“大人，仁义道德，那是要在温饱线之上才能考虑的问题。”
直到葛淞出了院子，施闾都在反复琢磨他最后一句话。
温饱线之上，是锦衣玉食、仁义道德、功名利禄。
温饱线之下，是食不果腹、衣不蔽体、作奸犯科。
若百姓的选择只剩下生存和偷窃，他又该如何怪责那双伸向包子铺的手。
施闾长长叹了口气，心底蔓延进咸涩的海水，无比煎熬。
若他捂住耳朵遮住眼睛，不听不看不问，那他或许可以安心做一个只知往上爬的贪官污吏。
可他无时无刻不在耳闻目睹，又该如何将一切抛之脑后？
读了这么多年圣贤书，总归还是有点用处。
他突然想到了蔺茹，自己深夜未归，还不知她会如何担忧。
但他若铁了心一路走到黑，那便意味着要做好舍生取义的准备。
说来说去，他对得起自己的良心，对得起六殿下的识人之恩，也对得起天下黎民百姓。
唯一对不起的，便是他的结发之妻。
直到那一刻，他才真正读懂了圣人之言。
……
夜深时分，差不多就在蔺茹在六皇子府前下轿的时候，杜嵩派人将施闾请到了花厅。
无数盏八角宫灯照亮了精心打理过的园林，暖黄色的灯光与草木相映成趣，倒也别有一番意境。
四面通风的廊亭，雕花红木圆桌旁安置了炭炉，既保暖，又不妨碍观赏园中景色。
一桌丰盛的酒食，仅闻味道，就知道是望江楼大厨的手艺。
施闾也不曾推脱，施施然落座，甚至还有心思打趣他。
“杜大人好面子啊，这是将望江楼的师傅请到府上做的吧，施某今日，倒是有口福了。”
对于施闾的随遇而安，实话说，杜嵩感到有些意外。
即便没有吓到抱头鼠窜，他也该惶惶不安才对，不该如此冷静。
杜嵩挥挥手，示意一旁的侍女上酒。
酒香飘散，施闾端起酒杯品了品，感慨道：“阆苑花前是醉乡，误翻王母九霞觞。施某一介凡夫俗子，竟也能喝到此等仙品，妙哉妙哉！”
说罢，便举杯一饮而尽。
三杯酒下肚，他已然有了几分醉意，神情恍惚飘渺，似不在人间。
杜嵩冷眼打量着他，愈发看不透这个他从未放在心上过的小小府尹。
被无端羁押了一整日，既不羞恼，又不畏惧，反而愈发坦荡自在，好像真的只是来做客一般。
是什么时候，施闾竟练得了这般心性。
“九霞殇虽好，但施大人也莫要贪杯。”
“怎么，杜大人是担心我将你这仙酒一饮而尽？”
“施大人玩笑了，几壶酒而已，大人若