范剑回到客栈后，
他从后门偷偷溜出去。
一身黑袍，从头到脚，裹得严严实实。黑帽，遮住半张脸。
接着他左拐右拐的，
终于，他停在了一家客栈前面。
这家客栈很普通。普通到什么程度？门口没有灯笼，匾额上的字掉了两个，
范剑站在门口，左右看了看。
他推门进去。
柜台后面站着一个小二，年纪不大，穿着一身灰布短褂，肩上搭着一条白毛巾。
他正趴在柜台上打瞌睡，听见门响，猛地抬起头，眼睛都还没睁开，嘴巴却先动了。
「客官，住店还是打尖？」声音不大，带着刚睡醒的沙哑。
范剑走到柜台前，站定。
他开口了，他夹着嗓子，沙哑的，低沉的。
「我来买只羊」
小二的手顿了一下，他抬起头，看了范剑一眼，又低下去了。
他的表情没变，还是那种刚睡醒的迷糊，但他的手指在柜台上轻轻敲了两下，有节奏的。
「客官说什么？小的没听清」他问，声音还是那么客气，那么迷糊。
范剑盯着他，又说了一遍。
「我说，我要买只羊」
小二的手停了，他抬起头，这回没低下去了，他看着范剑那身黑袍，看着黑帽之下被蒙起来的面容，看了两息。
然后他点了点头，脸上的迷糊收起来了，换成了一种很职业的丶很正经的表情。
「客官稍等」
他转身，掀开侧边门帘的一角，钻了进去。
门帘子落下来，晃了两下。
范剑站在柜台前，等着。
大堂里很安静，此刻没人，他听见后头有脚步声，然后是低声说话的声音，听不清说什么。
过了一会儿，小二出来了。
「客官，进去吧」他侧身让开，一只手掀着帘子。
范剑从他身边走过去，进了那道门。
门帘后面是一个小房间。
不大，几步就能从这头走到那头，黑黑暗暗的，
墙上没有窗户，只点着一盏油灯，灯光昏黄，照得屋子里的东西都模模糊糊的。
屋子正中间摆着一张桌子。桌子后面坐着一个人。
一个老头，头发全白了，稀稀疏疏的，脸上全是褶子，他穿着一身灰色的短褂，褂子上有好几个补丁，
他嘴里叼着一根旱菸袋，菸袋杆很长，竹子的，颜色发黄，包了浆。
菸袋锅是铜的，烧得发黑。
他正大口大口地吸着，腮帮子一鼓一瘪，一鼓一瘪。
烟雾从他嘴里和鼻子里喷出来，一团一团的，把整间屋子都熏得雾蒙蒙的。
烟雾在灯光里飘着，像仙气。
范剑走过去，在桌子对面的椅子上坐下来。
坐上去吱呀一声，他没脱帽子，没摘面罩，就那么坐着，黑袍把他整个人裹在里面，只露出一双眼睛。
老头吸了一口烟，慢慢吐出来。
烟雾在他面前散开，像一层薄纱，把他的脸遮住了，又散开了。
「客官，」他开口了，声音沙哑，带着岁月的摩挲感，
「说出您的诉求。」
范剑沉声开口，声音还是那个沙哑的调子。
「我想让你们暗影阁帮我杀一个人」
老头的手顿了一下，接着，
「先天境，五千两丶宗师境，一万两……」他的声音很平，像在念一份价目表。
「只是一个先天境」老者都还没念完，范剑打断他。
老头又吸了一口烟，他低下头，从桌子下面摸出一支笔和一本册子，他把笔在嘴里舔了舔，蘸了蘸墨，笔尖悬在纸面上方，等着。
「叫什么名字？」他问。
「林峰」
老头的笔在纸面上点了一个墨点。
「修为？」
「我感觉，先天八重左右」
「出身？宗门？有没有什么背景？」老头问，笔尖还悬在那儿。
范剑想了想。
「组织的话」他顿了顿，「好像是不良人」
老头的笔停了。
他看着范剑，看了两秒。
那双眼睛里透着谨慎。
「客官，」他开口，声音比刚才慢了些，「您这是认真的吗？」
范剑看着他。
「单单不良人这三个字，」老头把笔放下，靠在椅背上，吸了一口烟，
「就得需要掂量掂量」
范剑往前探了探身子，黑袍的领口动了动。
「先不忙，我还没说完」他的声音又传出来，
「他虽然是不良人，不过是最普通的那种，很没有背景，只要你们做得细心一点，基本就没人会发现」
老头没说话，他吸着烟，一口接一口，他在思考。
范剑伸出手，把头上的黑布帽摘了。
接着扯下蒙面的黑布，露出他那张惨白的脸。
灯光照在他脸上，照出那双深陷的眼眶，那暗黑色的嘴唇。
老头的眼睛眯了一下。
「天道宗二长老之子，范剑!」他缓缓开口。
范剑没说话，算是默认了。
老头又吸了一口烟，传来「嘶嘶」的声响。
他吐出来，烟雾在两人之间飘散。
「范剑公子，」他说，「就算你是天道宗的人，这单生意，恐怕也做不了」
范剑的眉头皱了一下。
「为什么？」他的声音有点急了，
「不就杀一个普通的不良人吗？还是那种什么背景都没有的」
老头看着他，摇了摇头，
「公子，您狭隘了」他的声音沉下去，
「一旦被不良人察觉，对我暗影阁来说，将是一个大危机，不是钱的问题」
他又吸了一口烟。
「是能不能活下去的问题!」
范剑的嘴角动了一下，他的手伸进袖子里，掏出一锭银子，放在桌上，「咚」的一声，银子落在桌面上，声音很沉，是实心的。
「一万两」他说。
老头看了一眼那锭银子，没动。
范剑又掏出一锭，两锭并排放在桌上，在昏黄的灯光下泛着白亮亮的光。
「两万两」
老头的手动了一下，他的手指在桌面上轻轻敲了敲，像在犹豫。
范剑又掏出一锭，三锭，他把三锭银子摞在一起。
「三万两，后续结尾款」
「啪!」
老头把笔放下了。
他站起来，动作乾净利落。
他的脸上堆起了笑。他伸出手，越过桌子，握住范剑的手，摇了摇。
「范公子果然是爽快之人」他的声音变成了热络，变成了亲切。
「在刺杀这一块，我暗影阁向来说到做到，只要钱到位，境界那都不是问题」
范剑从袖子里掏出一个小布袋，解开系绳，往桌上一倒。
白花花的银子滚出来，在桌面上滚了几圈，停住了。
他数了十锭，推到老头面前。
「这是定金」他说，
「一万两，到时候见到人头，结尾款」
老头的眼睛盯着那堆银子，亮得发光。
他伸出手，把银子拢到自己面前，一块一块地摸过去，像是在确认成色。
摸完了，点了点头。
「合作愉快!」他说，伸出手。
范剑也伸出手，握住了。
两只手握在一起!
松手，范剑重新戴上帽子，蒙好面，转身走了，门帘在他身后落下，晃了两下，不动了。
老头坐回椅子上，拿起旱菸袋，吸了一口，烟雾从他嘴里喷出来，在昏黄的灯光里慢慢散开，他看着桌上那堆银子，看了一会儿，嘴角弯了一下。