谢敬彦在心底叹了口气。
他承认，在他心里，嫡长子谢文轩的分量，确实更重。
那是谢家的根，是传承香火丶光耀门楣的希望。
这座宅子，将来的主人必定是文轩。
至于女儿们，备一份丰厚的嫁妆，嫁个好人家，便是他做父亲的责任了。
想到这里，他心中的追究之意，竟真的淡去了不少。
不过，明白归明白，帐却不能这麽稀里糊涂地算了。
她陈月兰从公中贪墨了将近八千两银子，若真如她所言是偏疼女儿，那分摊到静茹丶婉柔两个女儿头上，每人便是近四千两的巨款！
想当初陈氏嫁进谢家，满打满算，嫁妆也不过四千两出头。
如今她私下为女儿积攒的，竟已抵得上她自己当初的全部嫁妆了。
既然她已经提前为女儿们存下了这麽丰厚的一份，那他这个做父亲的，也不必再耿耿于怀了。
就当是……提前分割了家产吧。
念头至此，谢敬彦疲惫地揉了揉眉心。
「既然家里清贫至此，公中仅馀两千两，也与你持家不当丶受人蒙蔽有关。过去的事，暂且不提了。」
他略一停顿，看向陈氏和一旁沉默不语的谢文轩，说出了自己的决断：
「文轩年纪不小了，明年就要下场考举人。
无论中与不中，婚事都该提上日程。
两个女儿年纪也已不小，到了该议亲的时候。
家中无银，也是无法，这样吧！」
他语气平淡，却带着不容置疑的家长权威，「公中这两千两银子，两个女儿出嫁时，一人一千两，作为嫁妆。文轩的婚事及后续开销，我再从我的体己里另行安排。」
「一千两？！」
谢敬彦话音刚落，陈氏还没来得及反应，厅门外就传来一声尖利的惊呼。
紧接着，房门被猛地推开，陈氏的小女儿谢婉柔红着眼眶冲了进来，脸上写满了震惊与委屈。
「爹爹！您说什麽？谁家女儿出嫁，嫁妆银子只有一千两？！」
谢婉柔声音带着哭腔，冲到陈氏身边，紧紧抱住她的胳膊，她仰着脸，又气又急。
「女儿将来到了婆家，没有丰厚的嫁妆傍身，岂不是要被人瞧不起，任人拿捏？一千两……这让我们往后在夫家如何抬得起头来生活？」
她说着，更是赌气般地摇晃陈氏：「娘！若只有一千两嫁妆，那我……那我宁可不要嫁人了！就在家里陪着娘！」
一时间，厅堂里充满了少女委屈的哭诉和吵闹声，方才那表面维持的平静被彻底打破。
陈氏的脸色在听到「一千两」时就已经唰地白了。
此刻被女儿抱住，感受着女儿的颤抖和愤怒，心中更是又痛又恨。
痛的是女儿要受委屈，恨的是谢敬彦竟如此轻描淡写地定了这麽寒酸的数目。
而另一边，谢文轩却仿佛置身于另一个世界。
他对妹妹的吵闹充耳不闻，只是盯着陈氏捧出来的那几本帐册，目光空洞。
算术，他是会的。
科考甚至还要考。
可为什麽，他算不明白眼前这本帐？
他比父亲更清楚外头的物价！
过去这些年，他为了不「花用」陈氏的钱，过得节省。
对柴米油盐丶笔墨纸砚乃至普通衣料器物的价格，比久居官衙的父亲要明白得多！
此刻，他看着帐册上那一笔笔光鲜亮丽的出项，登记的全是市面上高品质丶高质量物件的价格。
可谢家平日里吃的是什麽？
用的是什麽？
他谢文轩穿的是什麽？
妹妹们偶尔抱怨衣料不够时新丶点心不够精致的话，他也不是没听过！
帐本上的「奢侈」与生活中的「寻常」，形成了刺目的对比。
这本帐，根本就不是谢家真实生活的记录，而是一本虚高价格的伪帐！
他感到一阵眩晕和恶心。
以往陈氏积威甚重，用「全家靠她养活」的精神枷锁，让他从未敢，也从未想去细究这些。
如今真相以如此荒诞的方式摊开在眼前，他却悲哀地发现，自己依旧无能为力。
让她把吃进去的钱吐出来？
不可能。
父亲刚才的态度已经说明，在没有铁证的情况下，为了家宅和睦与颜面，他选择了妥协和重新分配。
谢文轩强迫自己从愤怒与无力感中挣脱出来，进行冷酷的权衡。
父亲的说法……他竟不得不部分赞同。
既然陈氏贪下的钱，名义上是为两个妹妹准备的，那他这个兄长，似乎也只能捏着鼻子认下。
不认，钱也拿不回来，反而可能激化矛盾，让父亲难做，让自己再次陷入与继母无休止的争斗中，耽误正事。
眼下更实际的问题是，公中确实没钱了。
那麽，两个妹妹每人一千两银子的嫁妆，在如今的谢家帐面上，真的少吗？
对比京城寻常五六品官员之家嫁女的规格，一千两现银，加上些实物的嫁妆，似乎也……不算特别寒酸？
这个认知让他心中一片冰凉。
原来，妥协和算计，是这麽令人疲惫和恶心的事情。
他看着还在哭闹的妹妹和脸色惨白的陈氏，又看了看只想尽快结束这场闹剧的父亲，喉结滚动了几下，最终，选择了沉默。
他没有吱声。
既不支持，也不反对。
最终，以谢敬彦不容置疑的家长权威强行画上了句号。
公中帐面上仅剩的两千两银子，被明确定为了两个女儿未来的嫁妆，一人一千两。
陈氏脸色灰败，嘴唇翕动，还想再争辩什麽，可她能说什麽？
难道要她提议把谢家的宅子卖了给女儿添妆吗？
她红着眼眶，将所有的怨恨与不甘生生咽下，化作眼角不断滚落的泪水。
谢敬彦看着妻女如此情状，到底还是心软了一瞬，叹了口气，松口道：
「罢了，届时也要看对方门第高低。若亲家确是清贵知礼的人家，我再酌情从体己里添补一些，总不会让女儿们太过难堪。」
有了这句话，陈氏和谢婉柔才算勉强止住了哭闹，尽管心中远未满足，却也知这已是眼下能争取到的最好结果。
一场风暴，暂时以这种各退半步丶人人憋屈的方式，偃旗息鼓。
闹剧散场，众人心思各异地离去。
谢敬彦独独留下了谢文轩，将他唤到了书房。
书房内燃着宁神的檀香，却驱不散方才正厅遗留的压抑气息。
谢敬彦看着眼前已然比自己还要高出少许的长子，心中滋味复杂。
他试图缓和气氛，说些安抚的话：
「文轩，今日之事，委屈你了。」