“你问他，裴家从前在凤元经商的旧档，尤其是……那些与边关互市有关的账目往来。”
青梧一怔：“公子是要查当年的贸易线？”
“是，萧晨能通过贸易走私军械、通敌卖国，我为何不能利用同样的路子，运回我想要的东西？”裴玉珩的嘴角勾起一抹冷笑，“钱粮、兵器、消息……哪一样不需要通道？”
“第二件事呢？”
“去贫民区，找那些流落街头的老兵。”裴玉珩的声音很轻，却带着金石之音，“特别是当年跟随我父亲戍过边、后来因得罪权贵而被剥去军籍的，告诉他们，裴文渊的儿子，想请他们喝杯酒。”
青梧倒吸一口冷气：“公子！这太危险了！且不说这些人散落四方、良莠不齐，单是招募人手这件事本身，一旦被元姝华察觉，她会怎么想？”
“她最忌惮的，不就是私蓄势力吗？”
“所以要做，但要做得让她看得见，却抓不着把柄。”裴玉珩走到窗边，将窗缝又推开半寸，夜风灌入，吹得烛火剧烈摇晃，“我要在西山别院，办一场小小的‘诗会’。”
“诗会？”
“对，名义上，是怀念故友，抒发亡国之痛。”裴玉珩回头，眼底是一片决绝的寒芒，“来的若是文人，便谈谈诗词歌赋，让元姝华的耳目放心；若来的有当年旧部……那便是故人叙旧，叙的是家国旧恨。”
他必须赌一把。
用这场“诗会”，向元姝华传递一个信号：裴玉珩不是来乞怜的丧家之犬。
他或许现在弱小，但他有她需要的秘密，也有她忌惮的潜力。
“至于我自己……”裴玉珩低头看着空荡荡的袖袋，“我去见一个人。”
“谁？”
“昭阳殿，不是只有元姝华能说话。”裴玉珩的目光穿透夜色，仿佛已看到那座高耸入云的宫殿，“她身边，也有我想见的人。”
次日清晨，薄雾未散。
裴玉珩换上了一身半新不旧的青色儒衫，这是别院管事送来的，虽然不华贵，却洗得干净挺括，掩去了几分逃亡的狼狈，添了几分书卷气。
他对着铜镜，将长发用一根木簪随意绾起。
镜中人面色依旧苍白，但那双眼睛，却已褪去了最初的疯狂。
石头还睡着，小脸在枕上睡得红扑扑的。
裴玉珩在他枕边放了一块桂花糕，便轻轻推门而出。
管事已在院外静候，见他出来，恭敬道：“裴先生，车马已经备好。”
“不去昭阳殿。”裴玉珩脚步未停，“去城东，报国寺。”
管事微微一怔，随即低头：“是。”
马车辘辘行在晨雾里。
裴玉珩靠在车厢壁上，闭目养神。
他当然不会去报国寺——那地方早就已经被萧凛的暗桩填满。
他真正要去的，是城东最喧闹的市集，那里三教九流汇聚，最容易藏匿行踪。
他要去见的，是当年裴家的一位老账房先生。
此人精于算计，更精于保命，萧晨屠戮裴家时，他恰巧因病告假，躲过一劫。
这样的人，像地缝里的老鼠，活得卑微，却记得所有见不得光的账。
若想在短时间内组建起能对抗萧晨的情报网，没有比找到这些“老鼠”更快的办法了。
车帘偶尔被风掀起一角，街景飞速后退。
裴玉珩看着那些擦肩而过的行人，有的行色匆匆，有的悠闲漫步。
他们脸上写着各自的生计与烦恼，构成一个庞大而真实的凤元。
他忽然想起很多年前，父亲指着熙攘的街市对他说：“阿珩，你看这万家灯火，每一盏下都有一个家，为官者，守的不是皇权的威仪，是这千万个家的安稳。”
可如今，他的家碎了，碎在萧晨的野心里。
“公子，”车夫在外低声禀报，“前面就是市集了，车马进不去。”
裴玉珩睁开眼，眼底一片清明。
“就在这儿停。”他掀开车帘，迈入喧嚣的人间。
晨光穿透薄雾，照在他单薄的肩上，一步步走去。
而在他身后，西山别院的屋檐上，一道矫健的黑影悄无声息地掠过琉璃瓦。
影一将所见报回昭阳殿时，元姝华正用银签拨弄着香炉里的灰烬。
“他去市集了？”元姝华眉梢未动，“没带随从？”
“是，只身一人，像个寻常书生去访友。”
“有意思，”元姝华唇角勾起一抹极淡的弧度，“他倒是沉得住气，传话下去，别惊动他，本宫倒要看看，这条从地狱爬回来的疯狗，能在凤元的地界上，咬出多大的洞来。”
香雾缭绕中，她轻轻按住了心口。
元姝华垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的厉色。
市集的喧嚣像一锅煮沸的杂烩汤，轰然将裴玉珩吞没。
小贩的吆喝、牲畜的嘶鸣、铁器的敲击、食肆的油烟，混杂着各种汗味、霉味、香料味，扑面而来，与西山别院的清冷幽静判若两个世界。
他微微蹙眉，却没有停下脚步，只是将步履放得更缓，更似一个闲适逛集的落魄书生。
他熟门熟路地穿过嘈杂的人流，拐进一条稍显僻静的巷弄。
这里多是些半旧不新的铺面，一家挂着“陈记算学”招牌的小铺，缩在角落里，门脸破旧，柜台积灰，唯有那算盘珠子被拨弄得油光水滑。
铺内，一个穿着半旧赭色儒衫、身形干瘦、头发花白的老者，正埋首对账。
听到脚步声，他头也不抬，声音干涩：“不收徒，不借贷，算账的话，得排队。”
裴玉珩反手闩上门，铜锁轻响。
老者这才抬眼，浑浊的目光在裴玉珩身上一扫，带着长年与数字打交道的精明与疏离：“客官是算账，还是问事？”
裴玉珩不答，只缓步走近柜台，指尖拂过冰凉的台面，触到一层薄灰。
他目光落在老者右手虎口处一道浅白色的旧疤上，声音不高，却字字清晰：“‘算无遗策’陈账房，别来无恙，令郎当年在陇右任上，亏空一案，家父裴文渊，曾为你父子二人，担过三分保。”
“陈记”二字，是假。
“算无遗策”，才是当年金陵裴氏门下，最令人胆寒的账房先生——老陈的真实名号。
那道疤，是当年为保护裴家账册，被萧晨爪牙的刀锋所伤。