「以阵化阵。」林昭脸色苍白，这一下几乎抽乾了他三成灵力，但他稳稳立在阵图核心，「只要我不倒，这三堡……破不了！」
兽潮似乎被这突然的变故激怒，攻势更加疯狂。数头筑基中期妖兽不再隐藏，联手攻击阵图。
林昭冷笑，青莲剑翼展开，身与剑合，化作一道纵横捭阖的青色惊虹，在数头妖兽的围攻中穿梭丶反击。
剑光每一次闪烁，必带起一蓬妖血，他死死拖住这几头最具威胁的妖兽，为下方堡垒减轻压力。
时间在鲜血与厮杀中缓慢流逝。
-----
日落时分，当最后一缕天光消失在地平线，持续了整整一天的恐怖兽潮，终于如同退潮般缓缓散去。
残阳如血，映照着满目疮痍的大地。
长达上百里的防线上，硝烟未散，尸骸堆积如山，人类的丶妖兽的，几乎分不清彼此。
鲜血汇入金沙河，将下游数十里的河水都染成了暗红色。
林昭缓缓收回四元阵图，身形一个踉跄，以剑拄地才勉强站稳。
除了九耀天龙，他几乎是手段尽出了，在这超过上百筑基修士的战场上，他终究要留一手底牌在手。
幸好那些筑基后期巅峰妖兽都被坊市筑基后期修士缠住了，没有来这边。
他环顾四周，三堡依然屹立，尽管阵法损坏严重，灵光黯淡，但核心区域未失。
堡内幸存者们相互搀扶着，望着退去的兽潮，脸上都是劫后余生的喜悦。
很快，粗略的战损统计送到了每个筑基修士手中。
金沙防线，凡人士兵阵亡丶失踪两万七千人。
修士伤亡四千七百余人，其中筑基修士陨落四位，重伤七位。
上游十七座前沿堡垒彻底失陷，被妖兽摧毁。
上百座堡垒均有不同程度损毁，完全修复需要海量资源与时间。
而根据各方汇总，此次参与突击的妖兽数量，却在百万以上。
二阶妖兽，确认超过一百二十头。
一场堪比宗门战争的惨烈冲突。
金沙殿内静室，只有坊主朱翼和周寻，气氛压抑得能拧出水来。
朱翼，玄黑龙纹战甲上沾满血污与焦痕，他原本刚毅的脸庞仿佛一夜之间苍老了十岁，眼中布满血丝，却燃烧着一种令人心悸的怒火。
「……十七座堡垒，上万儿郎，四位筑基道友……」
他声音嘶哑，每一个字都像从牙缝里挤出来，「好，很好，真当我金沙坊市是泥捏的？」
周寻抱着手臂靠在柱子上，脸色阴沉。
周寻忽然直起身，走到朱翼身边：「老朱，看明白了吗？这已经不是单纯的兽潮了。
有人借妖兽这把刀，在割我们金沙的肉，在试探我们的底线，也在……逼你表态。」
他顿了顿，意有所指：「你，该下定决心了，是继续守着这坊主之位，看着兄弟们一个个死在阴谋和算计里？还是……」
后面的话他没说。
朱翼缓缓抬起头，眼中疲惫与挣扎渐渐褪去，取而代之的，是一种久违的的冰冷锐光。
百味灵膳楼，千煌宗名下的产业，而在的地底深处密室。三人正在集会。
千煌宗的蔡括靠在椅背上，指尖无意识地点着桌面，他心情显然不佳。
黑煞阁的薛崖坐在他对面，他声音带着不满：「蔡兄，你们的动作……太大了。
死那么多人，塌了十七座堡垒，还折了四位筑基，上面只让我们打压金沙坊市，没让把它打残。」
他这话半真半假，三大宗门打压坊市是共识，但他个人并不想深度卷入进去，此刻有种被架上火烤的感觉。
蔡阔反驳说道：「还不是怪朱翼这个家伙，能力不行，又不肯让我千煌宗出手，这才造成现在局面，跟我们有什么关系。」
逐影猎妖队队长裹着一身黑袍，连根手指头都没露出来。
闻言，阴影里传来一声听不出情绪的轻笑：「薛道友说得委婉。蔡真传，你无非是看上了朱翼屁股底下那个位置。
但规矩就是规矩，三大宗门可以影响坊市，宗门弟子却不能直接坐那把椅子。
坊市需要朱翼这种地头蛇挡在第一线，你真把他弄下去，这摊子烂事谁顶？到时候妖兽真破了坊市危及下面的王朝，宗门问责下来，你扛？」
蔡括指尖一顿，他抬起眼，阴影下的目光锐利如刀：「规矩？呵。」
他身体微微前倾，「你们在各自宗门里，摸到过『规矩』吗？」
他没等回答，自顾自说下去，声音里带着一种炙热的野心：「规矩由是力量定的，是结丹真人定的！我蔡括，身负真传之名，家中还有结丹真人！
只要我能拿下金沙坊市，整合这里所有的资源献给宗门，我就有一次结丹的机会！
等我丹成，谁还会记得今天死了多少人？他们只会记得，金沙坊市出了一位蔡真人！」
他眼中光芒炽盛：「至于坊市以后如何……关我何事？我若成丹，区区一个坊市，赏给手下人打理便是。」
薛崖沉默，队长的气息也波动了一瞬，最终归于沉寂。
话说到这个份上，已无需多言。
三人不欢而散，密室的禁制灵光闪烁数次，人影先后消失。
晚上的林昭在默默调息，脑海中却反覆回放着战斗中的一些细节。
那些青鳞妖兽的精准调度。
兽潮撤退时的有序，完全不似溃败。
还有……他在堡垒外围一处妖兽尸体堆积最厚的地方，属于修士的灵力残留。
虽然被血腥气和妖兽妖力掩盖，但他还是捕捉到了那一丝不协调灵力波动。
有人族修士，在兽潮中暗中活动过。
他睁开眼，面前摆着两样东西。左边是从家族带来的封灵盒，里面那只微缩的蛟龙爪散发着冰冷的气息，
右边，是之前带回来的丶属于那些「青鳞妖兽」的鳞片。
林昭伸出手指，轻轻点在一片鳞片上。
同时，神识勾连封灵盒中的蛟龙爪。
嗡……
鳞片微微震颤，一种源于血脉深处的的共鸣感，顺着他的神识反馈回来。
「果然……」林昭低语。不仅仅是外形相似，本源气息有联系。
他将鳞片翻转仔细观察，这些妖兽像是……被某种力量催生出来的。