血龙关将军府内，烛火摇曳，将满室的金光映得愈发刺眼。
张永望坐在主位上，一双粗糙的大手在那尊半尺高的纯金佛像上反覆摩挲。
指尖从佛面的慈悲眉目滑到莲座的每一瓣纹路，恨不得把这尊佛拆开来数清楚用了多少两黄金。
对面叶川派来的说客郑刚坐在客位上，手里端着茶盏，看似随意，实则心里慌的一批。
这是他第一次为叶川办事，也是进入河西幕僚层的考验。
办好了前途似锦。
办不好……
不说其他，光在垣国境内一年二十三两白银的死工资，怕是熬到死那天都出不了头。
郑刚不时用眼角余光注意着张永望沈神情。
这位镇守大业南境门户的将军，在一尊金佛面前露出了一副恨不得将其生吞活剥的表情。
「张将军，不知您考虑得如何了？」
张永望的手猛地一顿，从金佛上缩了回来，像是被烫了一下。
他抬起头，那张横肉丛生的方脸上，贪婪之色还没来得及收尽，又被一层「忠义」的面具勉强盖住，两相拉扯，扭曲成一种近乎滑稽的表情。
「郑先生，你这样让我很为难啊。」
他将金佛小心翼翼地放在案上，那动作轻得像在放一件易碎的瓷器，然后靠在椅背上，双手交叠在隆起的小腹前，叹了口气。
那口气叹得很长，像是在把胸腔里所有的「忠义」都挤出来。
「血龙关乃是我大业南境门户，陛下将此关托付于我，那是何等的信任？
你让我擅开关口，岂不是让我叛国么？」
「不行，绝对不行，我不能做对不起社稷江山的事，会被人戳脊梁骨的。」
他说这话时，眼睛却一直往那尊金佛上瞟。
郑刚将他的嘴脸尽数收入眼底，心中将张守望八代雌性祖宗亲切问候了一遍。
老东西，收了金佛还说这种话，真当老子是三岁小孩？
可他面上不露分毫，适时放下茶盏，双手抱拳，朝张永望深深一揖，脸上写满了「感动」。
「张将军真乃忠义之将，在下在西洲时，便听闻张将军威名，今日一见，果然名不虚传。」
他直起身，话锋一转，那转折极快，快得像刀刃从鞘中推出三寸，只让人看见一抹寒光。
「然而——」
他的声音忽然低了下去，低得像在说一件只有两个人能听的事。
「如此忠义之人，却不被贵国国君重用，实在是一种巨大的损失啊。」
这话落下的瞬间，张永望的眼睛微微眯了一下。
「这话不假，当初要不是本将军临阵倒戈，陛下又岂能坐稳这大业江山？现在倒好，用不到我喽。」
他端起案上的酒盏，一饮而尽，用袖子抹了抹嘴角，那动作里带着几分怨气，几分不甘，还有一种「大业的天都是我扛着，但却没有得到重用」的委屈。
丝毫没提他收了八万两银子才倒戈背主的勾当。
郑刚：「张将军，叶司丞说了，张将军的才华，不该就此埋没，
何况，是他大业国君背信弃义在先，我等对其进行报复，完全合理合规。」
张永望的手指微微一顿。
「叶司丞还说了，不出三天，大军就将兵临城下，
张将军也不想看到血龙关上的兄弟们陷入战火，为那昏君卖命吧？」
张永望的嘴角微微抽搐了一下。
他当然知道叶川说的是事实。大业国内战爆发，顾雍四十二万大军被拖在前线，南境空虚。
若西洲联军与秦家军真的兵临城下，血龙关这十万守军，
不，号称十万，实不足两万——能撑几天？
三天？五天？还是一年十年？
这不重要，重要的是他根本不想看到战火蔓延到自己头上。
一个月二三百两银子，玩什么命啊？
「郑先生，此事事关重大，还需从长计议啊。」
从长计议？
这四个字从他嘴里说出来，郑刚差点没笑出声。
从长计议个屁。
这分明是嫌不够。
郑刚端起茶盏，在心里冷笑了一声。
然后，他抬手……
「啪丶啪——」
两声轻响，在空旷的厅中回荡。
张永望的眉头微微皱了一下，还没等他反应过来，厅门被推开了。
十七名护卫鱼贯而入，甲叶碰撞的声响清脆而急促，在死寂的厅中格外刺耳。
他们每个人手里都捧着一只紫檀木匣，木匣大小一致，样式相同，在烛光下泛着暗沉的光泽。
他们走到厅中央，站成两列，然后同时打开了匣盖。
金光。
刺目的丶耀眼的丶几乎要将人眼睛灼伤的金光，从十七只木匣中同时涌出，将整座大厅照得如同白昼。
十七尊金佛。
每一尊都与张永望面前那尊一模一样。
半尺高，纯金铸造，佛面慈悲，莲座精美。
十七尊。
加上他面前这一尊，整整十八尊。
张永望的眼睛，在那一瞬间瞪得滚圆。
他的嘴张开，嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出一声压抑不住的丶近乎呻吟的声响。
「这……这……」
他的声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的。
他猛地站起身，那动作太快，带翻了面前的案几，杯盏碗碟哗啦啦碎了一地，酒水溅了他一身，可他浑然不觉。
他走到那十七尊金佛面前，伸出手，颤抖着，在一尊尊佛像上摸过去。
指尖触到冰凉的黄金，触到那些精心铸造的纹路，触到那一张张慈悲的丶却比任何东西都更诱人的佛面。
他的手在发抖，整个人都在发抖。
十八尊金佛。
每尊重至少四十斤。
按大业通行的银价，一两黄金兑二十两白银，一斤就是一千两，一尊就是……
算了，自己不会算数，反正很多就对了。
他一年二百三十两的俸禄，怕是几辈子都赚不到这么个数字。
「张将军。」
郑刚的声音从身后传来，不高，却像一根针，精准地刺进了张永望那片空白的大脑。
张永望猛地回过神来，转过身，看着郑刚。
郑刚依旧坐在客座上，翘着二郎腿，手里端着那盏已经凉透的茶，嘴角挂着一丝淡淡的笑意。
那笑意很淡，淡得像刀刃上的一抹霜雪。
「这点东西，不过是叶司丞给将军的一点见面礼。」
「除此之外，还有二十枚紫玉珠。」
张永望的瞳孔猛地收缩。
紫玉珠。
那是河西特有的宝物，产自昆仑山脉深处的玉矿，产量极少，每年不过百余枚。
此物不仅能安神定气，辅助修炼，更因其稀有，在西洲丶中洲的权贵圈中价值连城。
一枚紫玉珠，在羽霜边境可换一万两白银，而且是有价无市。
 二十枚，那就是二十万两。
「还有——」
郑刚的声音又响了起来，这一次，他站起身，走到厅门口，伸手推开了门。
门外，夜色中，三辆马车整整齐齐地排列在将军府前的广场上。
每辆车上都堆着十口大木箱，箱盖半开，在月光下泛着幽幽的丶五颜六色的光。
翡翠丶玛瑙丶珊瑚丶琥珀丶猫眼石……
三十箱珍玩珠宝。
郑刚转过身，看着张永望，嘴角那丝笑意深了几分。
「不知这些，够入将军法眼么？」
厅中死一般的寂静。
那寂静压得人喘不过气来，压得烛火都不敢跳动，压得那十七名护卫屏住呼吸，连甲叶都不敢碰出一丝声响。
张永望的脸色在烛光下忽明忽暗，像一尊被人从神坛上推下来的丶快要碎裂的泥塑。
他的手还搭在一尊金佛上，指尖冰凉，掌心却在冒汗。
他的脑子在飞速运转。
这个数字太大了，大到他的脑子已经算不过来了。
总之上百万两是有的。
他想起自己这一辈子赚的钱……
出卖了永安侯，投靠了顾雍，用永安侯的人头换来了血龙关守将的位置。
那一次，他得了八万两白银。
八万两，他以为那是他这辈子最大的一笔横财。
可今天，郑刚在他面前摆出了百万两。
百万两。
他能买小半个大业国的土地，能在任何地方过上比现在好十倍丶百倍的日子。
「张将军。」
郑刚的声音又响了起来。
这一次，那声音里多了几分催促，却依旧压得极低。
「叶司丞还在等我的消息。」
这一句话，像一盆冰水，兜头浇在张永望头上。
他猛地打了个寒颤，回过神来。
「哈哈哈——」
笑声在空旷的厅中回荡，震得烛火剧烈地摇晃，震得那十七尊金佛都在微微发颤。
然后一脸正义凛然……
「大业国主无道，陷害忠良！」
「本将军早已忍他许久了！」
「即便今日没有郑先生到访，本将军也有举义的想法，只是时机未到，不敢轻举妄动罢了！」
他直起身，目光与郑刚对视，那张横肉丛生的脸上，此刻写满了「真诚」。
「请郑先生放心，三日后，血龙关将为贵国军队完全敞开！」
他说完，又朝郑刚深深一揖。
郑刚看着他弯下去的脊背，看着他因用力而微微发抖的肩膀，嘴角那丝笑意终于深了几分。
他站起身，整了整衣冠，走到张永望面前，双手扶住他的手臂，将他扶起来。
「张将军深明大义，在下一定如实禀报叶司丞。」
「叶司丞说了，事成之后，张将军的功劳，绝不会被忘记。」
张永望连连点头，脸上堆满了笑，那笑容里有谄媚，有讨好，还有一种劫后余生的庆幸。
「多谢郑先生，多谢叶司丞，多谢秦王！」
「一切不过是为了大业亿万黎民。」
他一边说，一边朝郑刚拱手，那姿态恭谨得无可挑剔。
仿佛自己是拯救世界的救世主。
郑刚点了点头，没有再说什么。
他转过身，向厅外走去。
那十七名护卫鱼贯跟上，甲叶碰撞的声响渐渐远去。
走到门口时，他的脚步顿了一下。
没有回头。
「张将军。」
他的声音从门口传来，依旧是那副平淡的腔调。
「三日后，辰时，叶司丞希望看到血龙关城门大开，守军放下武器，列队出迎。」
他顿了顿。
「希望将军不要食言。」
说完，他迈步跨过门槛，消失在门外的夜色中。
脚步声渐渐远去，越来越轻，最后彻底消失在夜风里。
厅中只剩下张永望一人，和那十八尊金佛，和那三十箱珠宝，和满地的狼藉。
烛火在他脸上跳动，将那张横肉丛生的脸照得忽明忽暗。
他低下头，看着手边那尊金佛，伸出手，将它捧起来。
沉。
真他娘的沉。
四十斤的黄金，捧在手里，压得他手腕发酸。
「忠义？」
他轻轻重复了一遍这两个字，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意。
「去他娘的忠义，它能值几个钱？」
「钱捧在手心才是硬道理。」
张守望将金佛小心地放回案上，又从木匣中捧起第二尊丶第三尊丶第四尊……
一尊一尊，整整齐齐地摆在案上。
十八尊金佛，排成三排，在烛光下泛着刺目的金光，将整座大厅照得如同佛堂。
张永望退后两步，双手叉腰，看着这一排金佛，嘴角的笑意怎么都压不下去。
「好，好，好！」
他连说了三个「好」字，每一个都比前一个更大声，每一个都比前一个更兴奋。
他转过身，朝厅外喊了一声：「来人！」
亲卫队长从门外小跑进来，单膝跪地。
「将军有何吩咐？」
「把这些，还有那些……」
他指了指那三十箱珠宝，又指了指那十八尊金佛。
「全部搬到我寝室里去，一箱都不能少，一尊都不能磕着碰着，听见没有？」
亲卫队长咽了一口唾沫，喉结上下滚动了一下。
「是，将军！」
他招了招手，十几名亲卫鱼贯而入，开始搬运那些木箱和金佛。
张永望站在一旁，像个监工一样，盯着每一个人，嘴里不停地念叨。
「轻点，轻点！那箱玛瑙，你他娘的轻点放！」
「那尊金佛，抱稳了，摔了老子要你的命！」
「对对对，放那边，放我床边上，对，就那儿——」
他一路跟着那些亲卫，从正厅跟到寝室，看着他们将一箱箱珠宝码好，看着他们将十八尊金佛在他床前摆成一排，嘴角的笑意始终没有褪去。
等所有人都退了出去，寝室里只剩下他一人。
他关上门，插上门栓，转过身，看着那十八尊金佛。
烛火在床头燃烧，将金光映在墙上，将整间寝室照得金碧辉煌。
他走过去，在金佛面前坐下，盘着腿，像一尊弥勒佛。
他伸出手，又摸了摸最近的那尊金佛，从佛头摸到佛身，从佛身摸到莲座，一遍又一遍，像在抚摸一个心爱的女人。
「值了，值了。」
他的声音很轻，轻得像在自言自语。
「这辈子，值了。」
他靠在床沿上，望着那排金佛，目光渐渐迷离。