年关的天都，虽也覆着一层薄雪，却远不及长安那般透着勃勃生机。
皇城之内，飞檐下的冰凌如同垂泪，无声地映照着宫闱深处的暗流涌动。
一道出自紫宸殿丶盖着皇帝宝玺的恩赏旨意，打破了镇国公府（虽已落魄，仍保留着爵位府邸）多年的沉寂。
宣旨太监尖细的嗓音，念出了一长串令人咋舌的赏赐清单：东海夜明珠丶珊瑚树丶缂丝屏风丶前朝名家字画丶各色宝玉头面……
琳琅满目，一堆奇珍异宝，其价值足以让任何一个勋贵家族眼红。
然而，这还并非全部。
太监合上礼单，脸上堆起程式化的笑容，对着跪接旨意的赵颖及其母亲徐颜说道：
「陛下另有恩旨，感念赵氏一门忠烈，
特赐赵夫人徐颜，为特品诰命夫人，享双倍俸禄，准乘轿入宫，
并于京师大街，赐下豪宅府邸一座，即日便可迁入！」
特品诰命。
这在命妇体系中已是极高的荣誉，通常只授予功勋卓着的超品大员之正妻，徐颜以已故镇国公遗孀的身份得此殊荣，已是破格。
再加上那座位于寸土寸金之地的豪宅……
跪在地上的赵颖和徐颜，脸上却并未露出多少欣喜若狂的神色，反而在低垂的眼帘下，交换了一个充满惊疑与不安的眼神。
赵颖年方二八，容貌继承了父母的优点，眉目如画，气质温婉中带着将门虎女特有的一丝坚韧。
她并非蠢人，天家突然降下如此厚重的丶远超常规的恩赏，绝非寻常。
父亲早逝，家道中落，她们母女在勋贵圈中早已边缘化，陛下为何突然如此厚待？
这背后，定然有因。
而且，这原因让她本能地感到一丝寒意。
徐颜虽已近中年，但风韵犹存，姿色过人，岁月没有在她身上留下任何痕迹，却多了几分身为人妻的成熟，更多了几分历经世事的沉静。
她紧紧握住女儿微微发凉的手，强压下心头的悸动，恭敬地叩首谢恩：「臣妇（臣女）叩谢圣人天恩！」
声音虽稳，那微微颤抖的指尖，却泄露了她们内心的波澜。
无功不受禄，尤其是天家的禄，往往烫手得很。
与此同时，东宫。
太子李臻被内侍匆匆传召，言道圣上有要事相商。
他整理衣冠，心中带着几分疑惑来到紫宸殿侧殿。
近日并无重大朝务，父皇突然召见，所为何事？
殿内，李昭并未坐在龙椅上，而是站在窗边，负手望着窗外庭院的积雪。
听见脚步声，他缓缓转过身，脸上带着一种难以言喻的丶混合着满意与某种诡异兴奋的神情。
「儿臣参见父皇。」
李臻依礼参拜。
「平身吧，臻儿。」李昭语气颇为和蔼，甚至走上前，亲手虚扶了一下，「近来政务可还顺手？东宫讲学的老师们，没有懈怠吧？」
李臻心中一凛，父皇极少如此关心他的学业与政务，这反常的态度让他更加警惕，恭敬答道：「劳父皇挂心，一切安好。」
李昭点了点头，踱步回到窗边，仿佛不经意般提起：「方才，朕给镇国公赵家，下了恩赏的旨意，
赵家那丫头，赵颖，是个知书达理的好孩子，配得上太子妃之位。」
李臻心中微微一动，他与赵颖的婚事乃政治联姻，两人见面次数寥寥，关系平淡，远不及他当年倾慕白轻羽时那般热烈。
但他仍是顺着话头道：「父皇圣明，赵小姐……确是端庄。」
李昭转过身，目光落在李臻脸上，那目光带着一种审视，一种仿佛在衡量货物价值的估量，让李臻极不舒服。
「是啊，端庄，貌美，家世也还算清白。」李昭慢悠悠地说着，话锋却陡然一转，带着一种令人毛骨悚然的商量口吻，「臻儿啊，朕思来想去，如此佳人，若只是嫁入东宫，未免是有些可惜了。」
李臻猛地抬头，眼中充满了难以置信。
他几乎以为自己听错了！
李昭仿佛没有看到他骤变的脸色，继续用一种「推心置腹」的语气，旁敲侧击，却又无比清晰地表达了他的意图：
「朕的意思是说，不若，由朕纳她入宫，封为贵妃，
如此，既可彰显天家对功臣之后的恩宠，也能让她得到更好的归宿。你觉得如何？」
轰——
李臻只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。
他浑身僵硬，死死地盯着眼前这位年近六旬，鬓角已生几缕白发的父亲，胸膛剧烈起伏，几乎要控制不住那喷薄欲出的怒火与羞辱！
他……
他怎么敢？！
他怎么说得出口？！
那是他李臻明媒正娶丶即将过门的太子妃，是他的妻子！
而他的父皇，竟然……竟然如此不知羞耻，要行这夺子之妻的禽兽之行？！
这简直是滑天下之大稽！是将皇室的脸面丶将他这个太子的尊严，踩在脚下肆意践踏！
看着儿子那因极度震惊和愤怒而扭曲的脸庞，李昭眼中闪过一丝不悦，但很快又被一种「大局为重」的虚伪所掩盖。
他叹了口气，语气变得「语重心长」：「臻儿，朕知道，你一时难以接受，
但你要明白，你是太子，是未来的国君，岂能沉溺于儿女情长这等小事？」
他走上前，拍了拍李臻僵硬的肩膀，声音带着一种令人作呕的劝导。
「要以社稷江山的大局为重啊，赵颖入宫，能安抚赵家旧部，
能……嗯，能让朕心情愉悦，这于国于家，都是有利的，
你应该把精力，放在学习治国之道，
放在如何应对河西沈枭那样的巨患上，
而不是……注重这些微不足道的个人情感。」
大局为重？
不要注重儿女情长？
每一个字，都像是一把烧红的匕首，狠狠地剜在李臻的心上。
他看着父皇那张道貌岸然的脸，只觉得无比恶心与陌生！
他夺走自己的妻子，却还要自己理解，还要自己为了所谓的「大局」而主动献上？
这简直是将他身为男人丶身为太子的最后一点尊严，都扫了一地，再无情地碾碎！
他想怒吼，想质问，想将眼前这昏聩无耻的父皇推开！
可是……
他不敢。
他看到了李昭眼底那不容置疑的帝王威权，看到了那隐藏在「商量」背后的冰冷决断。
他知道，自己若是敢说一个「不」字，等待他的，绝不仅仅是斥责。
他这个太子之位，本就如履薄冰……
巨大的屈辱感如同潮水般将他淹没，几乎让他窒息。
他死死地咬着牙关，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，才勉强压制住那几乎要冲破喉咙的咆哮。
他低下头，避开李昭那令人窒息的目光，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑乾涩得如同破锣：「儿臣明白，一切但凭父皇做主。」
说完这句话，他仿佛被抽乾了全身力气，连站立都有些不稳。
李昭看着他这副「识大体」的模样，脸上终于露出了满意的笑容，再次拍了拍他的肩膀：
「很好，这才是朕的好儿子，未来明君才该有样子，
去吧，好好准备年关祭典之事，这些琐事，朕自会处理。」
李臻几乎是踉跄着行了一礼，逃也似的退出了紫宸殿。
殿外冰冷的空气涌入肺腑，却无法冷却他心中那团燃烧的耻辱之火。
他回头望了一眼那金碧辉煌丶却散发着腐朽气息的宫殿，眼中充满了怨毒与一种深深的无力感。
他知道，用不了多久，那道册封赵颖为妃的圣旨，就会昭告天下。
而他李臻，将成为整个天都，乃至整个天下最大的笑话！
他的父皇，亲手将他钉在了耻辱柱上。
这一刻，他对这皇权，对这父子伦常，只剩下了彻骨的冰寒与恨意。
而紫宸殿内的李昭，已然开始畅想美人入怀的情景，对于儿子那破碎的尊严，他毫不在意。
在他心中，这天下，包括天下的女人，都理应是他一人的享乐之物。
太子的感受？
那不过是通往他欲望之路上一颗微不足道的石子罢了。