退朝后，李臻回到东宫，看着堆积如山的灾情奏报，只觉得头都要炸了。
冀州奏报：「境内流民二十万，每日饿死几百上千人，粮仓告罄，请求朝廷速发粮款。」
扬州奏报：「蝗灾已蔓延至五县，禾苗尽毁，百姓易子而食，恐生叛乱。」
楚州奏报：「流民冲击州府，要求开放边境前往河西，官兵镇压，已死伤百人……」
「太子殿下，」东宫詹事赵德全小心翼翼地递上一杯茶，「各州府的粮官都来了，说粮仓无粮，无法调运，
商户们也来了，说禁止与河西通商后，粮价飞涨，原本进价二百文一石（100斤）的谷子，现在已经涨到了二两银子，足足翻了十倍，
可即便如此，他们也无粮可卖，粮食都给那些豪绅世家囤积，
还在等灾荒全面爆发抬高米价啊，还求殿下奏请陛下，解除闭关令。」
李臻揉了揉眉心，语气疲惫又带着一丝委屈和恼怒，红着眼道：「解除闭关令？父皇怎会同意？他怕的就是百姓跑去河西，
至于地方粮官，他们真的无粮吗？本宫早听说，有的州府官私藏了粮食，高价卖给富户，中饱私囊！」
赵德全叹了口气：「殿下，话是这么说，可那些官都是陛下的老臣，有的还是后宫娘娘的亲戚，我们惹不起啊，
富户那边，臣和韩大人去试过了，他们说要捐粮可以，得给他们封爵赐地，可我朝律法非军功不得受勋，
而且即便陛下特例答应，就得几万石粮食根本解不了眼下燃眉之急……」
李臻猛地将奏报摔在桌上，纸张散落一地：「为什么要让本宫处理如此麻烦的事务，圣人这是摆明要让我难堪，
我早知道，其实他是不愿封我为储君，本该十二月初八的储君册封大殿，硬生生被拖了十几天，
其实圣人心里，我们这些做儿子的就是他最大的敌人，沈枭也不过是他用来对付我的幌子罢了。」
赵德全忙做出一个噤声手势:「太子殿下慎言，这话若是传到圣人耳朵里，对太子今后前程可是不利啊。」
李臻起身走到窗台边，看着东宫墙外的街道。
街上行人稀少，偶尔走过几个百姓，也都是面黄肌瘦，步履蹒跚。
远处的街角，几个乞丐蜷缩在那里，气息奄奄。
李臻看到这一幕更加烦躁了。
自己该找谁去筹粮，好几百万灾民啊，就算一人一天一碗粥，一天都需要两三万石。
「殿下，」赵德全又开口了，「还有个事，边境传来消息，
流民们还在往河西方向涌，陛下派了禁军去了玄武关外设卡，专门堵截前往河西的流民，
凡敢靠近玄武关者，一律射杀，今日清晨，已有三百多流民试图冲关，全被……全被杀了。」
李臻浑身一震，猛地回头，眼神里满是难以置信：「圣人……这是要置社稷于不顾么？」
赵德全低下头，声音哽咽：「是……禁军统领说过，『宁杀千人，不放一人入河西，圣人这是铁了心要跟河西断绝一切联系。」
李臻踉跄着后退一步，撞在书架上，书架上的书掉了一地。
 他看着地上散落的奏报，看着上面「易子而食」「饿殍遍野」的字样，再想到边境流民倒在血泊里的样子，突然觉得一阵恶心。
他这个太子，不过是父皇手里的棋子，用来挡灾的盾牌。
赈灾成功了，是圣人的英明，失败了，是他的无能。
而圣人，为了皇权，为了打压沈枭，竟能眼睁睁看着近千万百姓饿死，甚至下令杀害自己的子民。
「殿下，您没事吧？」
赵德全连忙上前搀扶。
李臻推开他，眼神里带着一丝绝望，却又有一丝不甘：「备马，我要去左相府邸。」
左相府邸内，李澜看着满脸焦急的李臻，同样是一筹莫展。
良久，他端茶盏的手顿了顿，叹口气道:「太子殿下真的不该应下这份差事，
现在朝野上下都盯着太子，稍有半点差池，就会被圣人找到把柄啊。」
李臻吸了下鼻子:「左相，今日朝堂上你也看到了，圣人那眼神，我敢说半个不字么？」
李澜将一盏刚泡好的茶递到李臻面前。
「既然太子已经接下这桩差事，那就算是硬着头皮也得干下去，
圣人要的是一个结果，过程如何他是不会追究的，不知道太子眼下可有什么头绪？」
李臻摇摇头:「我若是有头绪，就不会来找左相商议了，还请左相替我想想，该怎么办才好。」
李澜想了想说道:「眼下，唯一出路就是想办法让那些世家豪绅出粮，可让他们先捐一部分，再出钱买一部分，
前期有个二三十万石，可以先救个急稳定下民心，至于其他的……」
李澜喝了口茶，眼神有些躲闪。
「天灾总会过去的不是么，只要这大盛依然是圣人治下的太平盛世，谁会在乎许多？」
李臻瞬间明白李澜的意思，那就是前期摆个样子，然后让那些流民活活饿死？
「左相，你这是不是太残忍了……」李臻手都开始止不住发抖，「几百几千人，那也就算了，
可那是足足几百万人，就这么眼睁睁看着他们活活饿死？」
「那依太子之见，又该如何？」李澜反问道，「百姓固然重要，但圣人更重要，太子眼下要做的就是保住圣人颜面，
只有这样，你的储君位置才能坐的稳妥，将来登基才能施展新政，造福于万民。」
李臻喝着茶水，静静聆听李澜所述。
「说句不中听的话，这天下哪年没有灾荒，哪年又没饿死过人？即便是这太平盛世，又有多少人食不果腹？」
「太子啊，你应该清楚，大盛的现状积弊已久，不是一朝一夕就能改变的。」
李臻说道:「就算左相所言不差，那我便多救一人是一人，既然京师世家没着落，
我打算前往江淮两地找盐商筹款，还请左相能帮我向两淮盐商写封信提早通融一下。」
李澜叹口气:「也罢，既然太子执意如此，那我便修书一封于两淮各地盐商，希望太子殿下能称心如意吧。」
李臻起身拱手:「多谢左相了。」