京城大校场。
深秋的风，带着刺骨的寒意，卷起漫天黄沙，打在人脸上生疼。
旌旗猎猎，战鼓雷动。
然而，这鼓声听在人耳朵里，却少了几分激昂，多了几分悲壮的凄凉。
点将台上，一道纤细的身影傲然而立。
姬明月卸去了繁复的宫装，换上了一身贴身的金丝软甲，外罩猩红战袍。
那一头如瀑的青丝被高高束起，露出一张虽显苍白丶却透着决绝之意的脸庞。
在她身后，是满朝文武。
一个个垂头丧气，如丧考妣，有的甚至还在偷偷抹眼泪，仿佛参加的不是出征仪式，而是国葬。
而在台下，是黑压压的一片人头。
那是大周最后的家底。
十万禁军，加上临时从京城百姓丶衙役丶甚至是家丁中强行徵召来的十万壮丁。
整整二十万人。
看似声势浩大，实则良莠不齐。有的老兵油子甲胄鲜明，更多的新兵蛋子却只穿着布衣，手里拿着生锈的长矛，两腿都在打摆子。
「将士们！」
姬明月深吸一口气，运足内力，清冷的声音传遍全场。
她猛地拔出腰间的天子剑，剑锋直指苍穹。
「北莽蛮夷，欺人太甚！」
「破我关隘，屠我城池，杀我百姓！」
「如今，那七十万吃人的恶鬼就在五百里外，他们的弯刀上还滴着我们同胞的血！」
姬明月往前跨了一步，站在高台边缘，眼神凌厉地扫视着下方那一张张恐惧的脸。
「朕知道，你们怕。」
「朕也怕。」
「朕是女人，本该在深宫里绣花，本该等着你们来保护。」
「但是现在！」
姬明月的声音陡然拔高，带着一丝歇斯底里的疯狂：
「朕的将军们成了缩头乌龟！朕的宰相只想守着城墙等死！」
「没人救大周，朕自己救！」
「没人敢去杀敌，朕自己去！」
「锵——！」
她将长剑狠狠插在面前的栏杆上，火星四溅。
「朕今日在此立誓！」
「御驾亲征！不破北莽，誓不回还！」
「朕会走在最前面，若朕退后一步，人人皆可斩之！」
「若朕死了……」
姬明月眼眶通红，咬着牙，一字一顿地吼道：
「那便用朕的尸骨，替你们挡住蛮子的第一波冲锋！」
死寂。
全场二十万大军，陷入了死一般的寂静。
紧接着。
一股羞愧丶愤怒丶继而转化为疯狂热血的情绪，在士兵们的胸膛里炸开。
皇帝尚且如此，他们这帮带把的爷们儿，还有什么脸怕死？
「愿为陛下赴死！！！」
不知是谁带头喊了一声。
「杀光蛮子！保卫京师！」
「陛下万岁！大周万岁！」
声浪如海啸般爆发，震得校场边的旗杆都在颤抖。
那些原本畏缩的新兵，此刻也握紧了手里的长矛，眼睛里喷出了火。
士气，竟然真的被这个女人用命给唤醒了。
张巨鹿站在后面，看着那个一身戎装的背影，浑浊的老眼里闪过一丝复杂的光芒。
「疯了……都疯了……」
他摇了摇头，长叹一声，「置之死地而后生，或许，这真是唯一的活路吧。」
……
半个时辰后。
京城北门洞开。
二十万大军，裹挟着一股悲壮的决绝之气，浩浩荡荡地开出了城门。
姬明月骑着一匹白马，走在队伍的最前方。
她没有回头。
因为她知道，这一去，可能就再也回不来了。
……
北凉，王府。
听潮亭内，暖意融融。
秦绝手里捏着一枚黑色的棋子，正对着面前的棋盘发呆。
「世子，下啊。」
对面，红薯托着香腮，笑意盈盈地催促道，「您都在这儿停了一刻钟了，是不是快输了，想赖皮啊？」
「谁赖皮了？」
秦绝撇了撇嘴，随手将棋子扔在棋盘上，「没意思，不下了。」
就在这时。
青鸟推门而入，手里拿着一份刚刚送到的密报。
她的表情有些古怪，像是听到了什么不可思议的笑话。
「世子，京城那边……动了。」
「哦？」
秦绝挑了挑眉，重新瘫回软塌上，找了个舒服的姿势，「那个老女人又想干嘛？是不是又写信来哭穷了？」
「不是。」
青鸟摇了摇头，把密报递过去，「她……出兵了。」
「姬明月御驾亲征，拼凑了二十万大军，已经出了京城，正在往北边赶。」
「而且……」
青鸟顿了顿，语气里带着一丝难以置信：
「她甚至没带多少粮草，说是要『破釜沉舟』，要在野外跟北莽主力决战。」
「噗——」
秦绝刚塞进嘴里的一颗葡萄，直接喷了出来。
他猛地坐起身，像看傻子一样看着青鸟。
「你说什么？」
「御驾亲征？野外决战？」
「她是不是嫌自己死得不够快，赶着去给拓跋野送外卖啊？」
秦绝一把抢过密报，一目十行地扫过。
越看，他脸上的笑容就越发嘲讽。
「勇气可嘉。」
秦绝把密报扔在桌上，给出了四字评价。
然后又补了四个字：
「智商感人。」
他站起身，走到墙上挂着的那幅巨大的军事地图前。
「放弃坚固的京城不守，带着二十万参差不齐的杂牌军，去跟七十万杀红了眼的北莽铁骑打野战？」
「这特么是什么战术？」
「这是梭哈！是赌命！」
「而且是拿着一副烂牌去跟人家四个二带两个王梭哈！」
秦绝摇了摇头，语气里满是对这种军事小白行为的鄙视。
「她以为这是唱戏呢？以为只要吼两嗓子，士兵就能变身天兵天将？」
「在绝对的实力面前，士气这东西，就像是春药。」
「刚开始确实挺猛，但只要一泻千里，那就离死不远了。」
红薯凑过来，看着地图，有些疑惑地问道：
「世子，那您觉得，她会在哪儿被打崩？」
「这还用问吗？」
秦绝从笔筒里抽出一支细长的指挥棒。
他在地图上划拉了两下，最后重重地敲击在一个不起眼的地名上。
那里，是一处位于京城以北两百里的险要之地。
地形狭窄，易攻难守，且缺水。
对于大兵团作战来说，那里就是一块死地。
但在不懂兵法的人眼里，那里却是一个看似完美的「据点」。
「土木堡。」
秦绝轻轻吐出这三个字，声音里带着一股子看透历史轮回的宿命感。
「姬明月急于求成，想把北莽大军挡在京城之外。」
「而北莽那个新狼主，正愁京城城墙太厚不好啃。」
「要是我是拓跋野，我就会佯装败退，把这只不知死活的肥羊，一步步引到这个笼子里。」
秦绝的手指在「土木堡」三个字上画了个圈，就像是在给一个死刑犯画押。
「这里。」
他抬起头，看着窗外阴沉的天空，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：
「就是大周王朝的……」
「葬身之地。」