此时的后花园凉亭，温度比外面的冰天雪地还要低上八度。
石桌上摆着精致的茶点，却没人动一口。
秦绝站在亭子口，进退两难，只觉得头皮发麻，两腿发软。这种源自灵魂深处的战栗感，哪怕是他当年面对北莽十万大军时，都不曾有过。
「世子爷，您回来了？」
红薯率先开口。
她手里端着一只青花瓷茶盏，杯盖轻轻刮着茶沫，发出「滋啦滋啦」的细微声响，听得人牙酸。
「听说前院挺热闹？」
红薯眼皮都没抬，语气温柔得仿佛能掐出水来，「门槛都快被踏平了？咱们世子爷现在可是香饽饽，全天下的女人都恨不得扑上来咬一口呢。」
「咳咳。」
秦绝乾笑两声，背着手往里挪了两步，试图用气场镇住场面。
「都是些庸脂俗粉，哪能跟家里的姐姐们比？」
「是吗？」
鱼幼薇怀里的猫「喵」了一声，像是在嘲笑。
这位昔日的花魁娘子，如今养尊处优，越发显得慵懒迷人。她剥了一颗葡萄，没往自己嘴里送，反而喂给了怀里的猫。
「世子爷这话说的，好像我们这群只能待在后院的金丝雀，有多见不得人似的。」
「哪能啊！」
秦绝额头冒汗，「你们是明珠，是珍宝，外面的那是烂泥巴。」
「既然是珍宝。」
一直沉默的青鸟突然开口。
她没看秦绝，而是专注地擦拭着手中那杆「刹那」枪。白布擦过枪刃，寒光一闪，映照出她那张清冷绝艳的脸。
「那世子觉得，哪一颗最珍贵？」
致命题。
这是真正的送命题。
秦绝咽了口唾沫，求救似的看向角落里的南宫仆射。
这位武痴大姐正抱着双刀闭目养神，感应到秦绝的目光，她睁开眼，嘴角勾起一抹极度不屑的冷笑。
「无聊。」
南宫仆射吐出两个字，然后重新闭上眼，「一群弱者，只会争风吃醋。真正的强者，从不在意名分。」
虽然她在鄙视，但那只握刀的手，明显紧了紧。
「怎么就无聊了？」
红薯把茶杯往桌上一重重一放，「哐当」一声，茶水溅了出来。
她站起身，那股掌管北凉商业帝国的女王气场瞬间爆发。
「王爷既然发话了，这事儿就得有个章程。」
红薯目光灼灼，直逼秦绝：
「世子，咱们打开天窗说亮话。」
「奴婢伺候您十年，从您穿开裆裤的时候就开始给您洗澡丶穿衣丶喂饭。这府里的大小事务，哪一样不是奴婢在操持？」
「论资历，论情分，奴婢自问不输任何人。」
红薯往前一步，红裙曳地，气势逼人：
「这大房的位置，难道还要让给外人？」
「你说谁是外人？」
青鸟手中的长枪猛地顿地，枪尾入石三分。
她站了起来，身姿笔挺如枪，眼神锐利如刀。
「这十年，世子出生入死，哪一次不是我护在身前？」
「燕门关外挡刀，落凤坡前杀敌。我的命是世子的，世子的命也是我护下来的。」
青鸟冷冷地看着红薯，「你会算帐，你会管家，但你能替世子挡下陆地神仙的一击吗？」
「挡刀我也会！」
红薯不甘示弱，「但我更知道怎么让世子过得舒服！你只会杀人，难道让世子以后天天睡在死人堆里吗？」
「你！」
「怎样！」
两女针锋相对，视线在空中碰撞，仿佛有火花四溅。
鱼幼薇在一旁掩嘴轻笑，看似在劝架，实则在拱火：
「哎呀，两位姐姐别吵了。要我说，打打杀杀多不雅，管家算帐也太累。世子爷喜欢的，那得是知情识趣丶能红袖添香的解语花，对吧？」
她冲秦绝抛了个媚眼，魅惑天成。
秦绝只觉得脑瓜子嗡嗡的，像是有三千只鸭子在耳边叫唤。
这哪里是选大房？
这分明就是逼宫！
「世子！」
红薯和青鸟同时转头，异口同声地喝道：
「你说！到底选谁？」
所有人的目光，瞬间聚焦在秦绝身上。
包括一直在装睡的南宫仆射，也悄悄竖起了耳朵。
秦绝被逼到了墙角，退无可退。
选红薯？青鸟肯定要暴走。
选青鸟？红薯估计能把他的私房钱全扣了。
全都选？
那就是火上浇油，当场分尸。
就在这千钧一发之际，秦绝的余光瞥见了正蹲在花坛边看蚂蚁的小苹果。
这丫头今年十二岁了，虽然还没完全长开，但也出落得亭亭玉立，那双粉红色的眸子依旧透着股天然的呆萌。
「救星啊！」
秦绝眼睛一亮，求生欲在这一刻爆发到了极致。
他身形一闪，瞬间冲到小苹果身边，一把将这个正在发呆的少女揽进怀里。
「选什么选！你们在说什么胡话！」
秦绝一脸的义正言辞，指着怀里一脸懵逼的小苹果：
「没看见还有孩子在场吗？童言无忌，童言无忌！」
「我才十六！她才十二！」
秦绝揉着小苹果的脑袋，把她的头发揉成了鸡窝，语气悲愤：
「我们都还在长身体！这种大人的龌龊事，能不能等我们长大了再说？」
「小苹果，你说是不是？」
小苹果眨巴着大眼睛，虽然不知道发生了什么，但既然「爹」问话了，那肯定是对的。
她用力点了点头，脆生生地说道：
「是！哥哥说得对！我们还要长身体，要吃肉！」
全场静默。
红薯和青鸟对视一眼，都看到了对方眼里的无奈和好笑。
这一拳，像是打在了棉花上。
就在秦绝以为逃过一劫，正准备擦擦冷汗的时候。
「报——！！！」
一阵粗犷丶豪迈，且带着浓浓血腥气的大吼声，直接穿透了后花园的院墙，震得树叶乱飞。
「轰！」
月亮门被暴力推开。
一身戎装丶浑身挂满甲胄的陈人屠，像是一辆人形坦克般冲了进来。
他满脸通红，眼中闪烁着战争狂人特有的亢奋光芒，完全无视了院子里这诡异的修罗场气氛。
「世子！大喜！大喜啊！」
陈人屠手里挥舞着令旗，声音大得像打雷：
「军演准备就绪！」
「一百万！整整一百万虎狼之师！已经全部集结在城外大草原上！」
「陌刀如林！铁骑如海！连公输老头的新炮都拉出来了！」
「将士们都在等着您去检阅呢！那场面，啧啧，真他娘的壮观！」
秦绝愣了一下，随即狂喜。
这哪里是陈人屠？这分明就是救苦救难的活菩萨啊！
「好！太好了！」
秦绝猛地推开怀里的小苹果，大笑三声，身上的颓势一扫而空。
「女人只会影响我拔刀的速度！」
「还是打仗好玩！还是军营亲切！」
他大袖一挥，看都不看身后那几个表情各异的女人一眼，大步流星地朝着陈人屠走去。
「老陈！备马！」
「走！咱们看阅兵去！」
「让那帮娘……咳，让天下人都看看，什么才叫男人的浪漫！」