“先生的身子，近来如何了？”
他刚开口，就见姜猗筠一个激灵。
周寂皱起眉头。
姜猗筠忙回道：“多谢周师叔记挂，祖父的身子比以前好多了。”
周寂又问道：“那株人参，先生用了可有效果？”
姜猗筠紧张得喉咙发干，声音也干巴巴的，“有……有效果的。”
周寂盯着她飘忽的眼神，冷冷地说道：“你没有给先生用那株人参是吗？”
被他一眼看穿，姜猗筠感觉到后背有冷汗滑落，如蚁虫在后背爬行，刺痒难受。
她攥紧双手，竭力撑住自己的身子不摇晃。
周寂的目光太过瘆人，周身迸发出的森森寒意，凶猛地压向她，压得她要喘不过气来。
“以前我还觉得你是个聪明的，与旁人不同，如今看来，也是糊涂得愚不可及。”
“因为一点道听途说，就不顾先生的身子，白白放着好药不用。”
“你怎么年纪越大，就越分不清轻重缓急？”
“先生真是白白疼你了。”
他的言语如锋利的刀刃，一刀刀尽数向她刺来。
赶马车的朔风听得胆战心惊，极为同情姜猗筠。
周寂言语犀利，就是朝中的大臣都受不住，更何况是一个姑娘家。
姜猗筠脸上一阵红一阵白，羞愧和愤怒在她心中来回滚过。
她到底年轻气盛，愤怒压过了羞愧，一句话直接冲了出来：“那我祖父不也是白白疼你了吗？”
朔风吓得额头都渗出细汗了。
老天爷啊，姜姑娘怎能当着周寂的面说这句话？
这不是在老虎发怒的时候，去揪老虎的胡子自寻死路吗？
他侧耳细听着车厢里的动静，想着若是周寂做了冲动之事，他拼着命也得劝一劝。
姜姑娘毕竟是姜祭酒的孙女，若是真有点什么事，周寂会被骂得更厉害了。
但奇怪的是车厢里一点动静都没有，要不是朔风是习武之人，耳力异于常人，能隐约听到急促紊乱的呼吸声，他都要疑心车厢里没有人了。
周寂一直没有再说话，姜猗筠也没有言语了，呼吸声不再紊乱，但依旧是急促的，也不知是愤怒还是紧张。
马车在姜大门前停下，马车里传出周寂沉怒的声音：“滚下去。”
他话音未落，姜猗筠就地从车厢里飞速钻出来，利落地跳下马车。
她脸色煞白，眼尾还带着一点红意。
姜猗筠向马车屈膝一福，转身就向大门走去。
周寂又喝道：“回去。”
朔风不敢怠慢，赶紧掉转马头，往廷尉府赶回去。
回到廷尉府后，周寂直接去了刑房。
卢彻见他进来，诧异道：“怎回来这么快？我以为……”
他留意到周寂阴沉的脸色，及时收住话头。
周寂带着寒意的目光扫过他，“以为什么？”
卢彻赶紧找了借口，“我以为你要顺便在外头查看一番。”
“外头有秘卫司的人，无需我查看。”周寂在绑着犯人的木架前坐下，“审得如何了？”
卢彻道：“他们嘴硬得很，得用刑才行。”
“那就用刑。”周寂道。
朔风给他上茶，他喝了一口，想起姜猗筠，心中依旧有怒气在翻滚着。
她就这般厌恶他，厌恶到连人参都不给姜祭酒用！
原来自己在她心中，是如此卑劣的一个人。
他以为……
周寂闭了闭眼，把脑中杂乱的思绪都摈除出去。
每个人都在变，他在变，姜祭酒也在变，自己又如何能要求她不变呢？
谁都不能永远保持当初的模样。
卢彻在恐吓抓到的四个人犯，他举着手中牛皮鞭，一一划过四人的胸前。
“这是泡过盐水的牛皮鞭，一鞭打下去，皮开肉绽，盐水钻进裂开的伤口中，又刺又痛。”
“以前有人能受得三十多鞭，也有人只打了十几鞭，就昏厥过去。”
“待会本官帮你们数着，看你们能受得多少鞭？”
他嘴里和面前的人说话，手中的牛皮鞭突然一挥，鞭子向旁边的犯人甩去，那人猛地发出凄惨的喊叫声。
其他三人脸上的血迅速褪尽。
“一。”卢彻嘴里数着字数，转过身子，又甩了一鞭，“二。”
周寂啜饮着，耳边是犯人一声接一声的惨叫声，他充耳不闻，反而吩咐朔风：“去取一些点心过来，忙了大半夜，我也饿了。”
朔风出来取点心，凛冬心里有事，和他一起去取。
走到半路的时候，凛冬悄声道：“老武他们都问我，大人为何亲自送姜姑娘回去，是不是大人对姜姑娘有意思？”
“我也疑惑，毕竟大人可是让我去护着姜姑娘。”
“但是，姜姑娘叫大人师叔，他们差着辈分呢，不应该吧？”
朔风道：“你们别胡思乱说了，大人没有这个意思。”
他把马车上听到的话告诉凛冬。
凛冬听得目瞪口呆，“他们……他们……”
他不知如何表达心中的震撼。
周寂那样对姜猗筠说话，姜猗筠也毫不示弱。
他们简直是拿着刀剑在对砍。
朔风道：“他们这样，有半点其他意思吗？”
凛冬立刻摇头：“那自然没有。”
朔风到厨房拿了两碟点心，对凛冬道：“去告诉老武他们，都散了吧，没啥可好奇的。”
他端着点心回到刑房，第一个被打的人已经昏厥过去。
卢彻走到第二个面前，手中的牛皮鞭刚扬起，那人就吓得尖叫：“我说，我说，不要打我！”
周寂到水盆边洗了手，坐回椅子上，拿出一方素白帕子擦着手。
他嗤笑，“都是吃了亏，受了罪，才学会聪明的蠢人。”
犯人道：“我们是在扬州郡接到信，信中说先太子回来了，要替天行道，拨乱反正，收拾暴君佞臣。”
“此刻追随先太子者，来日天下平定后，可居奇功，先太子会封爵，还有丰厚的赏赐。”
“信中还说，若是我们肯追随先太子，就到洛城来，住在御街的太平客栈，自会有人与我们相见。”
卢彻问道：“有人去见你们了吗？”
犯人道：“有一人去了，不过披着斗篷，脸上还蒙着面巾，看不清长相。”