远处，风雪压山，崖顶却站着两个人，一高一矮，一静一烈，像两柄钉在天地间的铁。
怀灭立在前头，任由风刀雪片抽在脸上，眼里的火却越烧越旺。
他盯着下方那片杀气翻腾之处，舌尖缓缓扫过嘴角，五指也一点点攥紧，骨节绷得发白。
「好霸道的真劲。」
他声音不高，却压着一股按不住的兴奋，
「这人修为不浅，怕是不在师父之下。」
」若不是有事缠身，我现在就下去会会他，看看是他的降龙真劲硬，还是我的破空元手狠。「
怀空站在他身侧，衣袍被风雪吹得猎猎作响，神色却一如既往平稳，
「大哥，眼下不是争强的时候。」
」绝世好剑牵动太大，师父还等着它救命，铁门的兴衰，也都系在这一步上。「
」你若现在下去，只怕就不是一场试手那么简单了。「
怀灭冷笑，「你怕我打不过他？」
怀空看了他一眼，「我怕你打痛快了，误了大事。」
怀灭听得一怔，随即咧嘴笑了，笑里却还是藏着凶气，「你这嘴倒是越来越利。」
怀空不接这茬，只缓缓道：
「此人气势太盛，未必没有后手，我们在暗，他在明，已经占了先机，何必急在这一时。」
怀灭沉默片刻，到底还是把胸口那股战意压了下去，
「也罢，便让他多活几日。」
」等绝世好剑到手，我再回来拧下他的脑袋。「
说到这里，他忽然收回目光，转头看向怀空，
「去天山的路，你走西，我走东。」
「分头行动？」怀空微微皱眉。
「白伶还在等我。」
怀灭提起这个名字时，脸上那层冷硬竟裂开一道缝，声音也低了几分，
「她一个人在外头，我不放心。」
怀空看着自家兄长，半晌轻叹一声，
「你嘴上总说杀这个杀那个，偏偏碰上她，就像块烧红的铁，掉进了水里。」
怀灭横了他一眼，「少废话。」
怀空失笑，合十道：
「那便天阴城见。」
「天阴城见。」
话音落下，两人身影同时一动，一左一右，像两道被风雪卷走的影子，顷刻消失在苍茫天地之间。
夜色渐深，月光落进庭院，把青砖石阶照得一片冷白。
屋里只有一盏孤灯，灯火不大，照着少年单薄的背影，也照着床头那只早已收拾妥当的旧包袱。
龙儿站在桌边，把最后一块乾粮放进去，动作很轻，轻得像是怕惊醒这座住了许多年的屋子。
包袱里没多少东西，几件换洗衣衫，一只水囊，几块乾粮，别的再无多余。
他从来不是个恋物的人，更不是个会回头收拾眷恋的人，可真到了要走的时候，手上的动作还是慢了几分。
不是舍不得东西，是舍不得这几年。
灯火晃了一下，映得他眉心那道剑形胎记微微发红。
那张本该还带着少年稚气的脸，却总有一股不合年龄的冷，像一把藏在鞘里的剑，谁都知道它迟早要出鞘。
他吹灭灯，推门而出。
月色下，龙袖和凤舞已经站在院中。
凤舞像是等了很久，手里还捏着一件半旧的披风，见他出来，眼圈先红了。
龙袖站在旁边，背挺得笔直，手却在袖里攥了又松，松了又攥。
龙儿脚下一顿，没有开口。
一时间，院子里静得只剩风声。
最后还是凤舞先忍不住，快走两步，把那件披风披到他肩上，声音发颤，
「夜里风凉，你总是不知道添衣。」
」出门在外，没人盯着你，饿了冷了，病了伤了，都没人替你操心，你这孩子……「
」你真就这么狠心，说走就走？「
龙儿低头看了眼肩上的披风，指尖动了动，到底没有把它拿下来，
「娘，雏鹰总要离巢。」
凤舞眼泪一下就掉了，
「我知道你要走，我也知道拦不住你，可你才多大？」
」外头是什么地方你不知道？「
」那不是咱们这个院子，不是你爹一抬手就能替你挡下风雨的地方，那是江湖。「
「我知道。」
「你知道什么！」凤舞声音突然拔高，眼泪滚得更凶，
「你知道刀砍在身上有多疼吗，你知道人心能坏到什么地步吗，你知道有些人笑着跟你说话，转头就能要你命吗？」
」你一句『我知道』，就想把娘打发了？「
龙儿站在原地，没躲，也没争，只静静看着她。
那目光太沉，沉得不像个十几岁的孩子，倒像个已经走过太多路丶见过太多血的人。
凤舞被他看得心口发堵，声音一下软了，抬手去摸他的脸，
「娘不是要拦你，娘就是怕，怕你这一走，就真回不来了。」
龙儿眼底终究还是动了一下，像结了冰的湖面，被风轻轻撩开一线，他没有说会回来。
龙袖这才慢慢走上前，把手搭在她肩上，替她稳住身子。
他看着龙儿，眼神很深，像是第一次认真看这个养了多年的孩子。
「龙儿，爹知道你心大，志也大。」
龙袖说得很慢，
「可学剑这件事，未必要往外头跑。」
」你若肯留在家里，爹这一身本事，一招一式都能教你。「
」快意门算不上天下绝顶，可也不是谁想学就能学到的。「
龙儿抬眼看他，沉默片刻，忽然笑了。
那笑意很淡，偏偏有股说不出的锋利。
「爹，你的天分不差。」
龙袖一怔，显然没料到他会这样开口，「然后呢？」
「可惜了。」
「可惜什么？」
龙儿望着他，声音平静得近乎冷酷，
「可惜被快意门那套剑法耽误了。」
院子里的风像是一下停了。
凤舞抬起头，龙袖也定在那里，两个人都愣住了。
龙袖这些年在外行走，什么狂人没见过，可被一个半大的孩子当着面说自己练的剑法不行，还是头一遭。
他张了张嘴，竟没立刻说出话来。
凤舞先急了，
「龙儿，怎么跟你爹说话呢！」
龙儿却没退，反而往前走了一步。
月光照在他脸上，那股藏不住的孤傲愈发清晰，
」爹的剑，出手虽疾，气却不纯，招式虽多，神却不凝。「
」遇上寻常人，当然够了，可若真碰上顶尖剑手，这样的剑，只会越打越乱，越快越输。「
龙袖脸色数变，先是愕然，接着是不服，再往后，却慢慢沉了下去。
因为龙儿说得没错。
有些毛病，他自己未必说得清，可这么多年练下来，心里不是没有感觉。
只是快意门上下谁都这么练，久而久之，也就把那些隐隐不对的地方，当成了理所当然。
偏偏这个孩子，竟一眼看穿了。
凤舞看了看龙袖，又看了看龙儿，一时间连劝都不知道该怎么劝。
龙袖沉默半晌，忽然苦笑一声，
「好，好一个快不是乱，意不是散。」
他盯着龙儿，像是想把这个少年看个通透，
「那你要练什么样的剑？」
龙儿抬起头，月光落进他眼里，像落进深井，照不见底，
「我要练的剑，不是为了快活一时，不是为了逞强斗狠，也不是为了给哪个门派扬名。」
」我走的，是自己的剑道。「
」前人走过的路，我未必要走；前人留下的剑，我未必要学。「
」我要的，是一条从来没人走成过的路。「
凤舞听得心惊，龙袖却在这份狂里，听出了一股子连他都不敢轻碰的决绝。
那不是少年人逞嘴上的强，是骨子里就认准了，哪怕前头是刀山火海，也要一步步闯过去。
良久，龙袖缓缓吐出一口气，像是终于认了，
「既然你心意已决，爹不拦你。」
他说着，从怀里取出一个包裹，递了过去，
「有样东西，也该交给你了。」
龙儿接过，打开一看，里头是一柄通体漆黑的短剑，还有一张折得极小的羊皮地图。
短剑没有剑鞘，剑身黑得几乎不反光，偏偏寒意逼人。
龙儿指尖刚触上去，眉心胎记便微微发热，像有什么东西从沉睡里醒了一瞬。
他眼神微变，
「这是……」
龙袖沉声道：
「你亲生母亲留下的。」
这话一出，凤舞眼里又是一阵发酸。
龙袖继续道：
 「当年她把你托付给我们的时候，只留下这两样东西。」
」黑剑来历不明，我试过很多法子，都伤不了它半分。「
」至于这张地图，我看不出是哪里，只知道它该和你的身世有关。「
」她临终前只说了一句，若有一日你要入江湖，就把这两样东西交给你。「
龙儿低头看着那柄黑剑，眼底终于掠过一丝真正的波动。
「我娘……是个什么样的人？」
这一句问得很轻，却让龙袖和凤舞都沉默了。
凤舞抹了抹眼泪，低声道：
「她很美，也很苦。」
龙袖接过话，
「她出现在我们面前的时候，已经受了很重的伤。」
」身上有血，眼里却没有半点怕。「
」那天她抱着你，一声疼都没喊。「
」她把你交给我们的时候，只求了一件事。「
龙儿抬眼，「什么事？」
「求你活下去。」
院中一片死寂。
龙儿握着短剑的手，微不可察地紧了一下。
凤舞看着他，终究还是把憋了许久的话说了出来，
「龙儿，娘知道你心气高，也知道谁都留不住你，可你答应娘一件事，好不好？」
龙儿没说话。
凤舞红着眼看他，
「别把自己活成一块冷冰冰的铁。」
」人活在江湖里，光有剑不够，总得有点牵挂，有点热乎气。「
」哪天真撑不住了，记得回家。「
龙儿喉头微微动了一下，半晌，低低应了一声，「好。」
就这一声，已经够了。
凤舞哭着笑了，把早备好的一个小布袋塞进他手里，
「里头是碎银子和伤药，伤药是我自己配的，见血就抹，别犯犟。」
」还有，路上碰见长得漂亮丶嘴又甜的人，少信几分，省得被人骗得连包袱都不剩。「
龙袖在旁边咳了一声，
「你这叫什么话。」
凤舞瞪他，
「怎么，我说错了？」
」他这张脸，这副性子，最招麻烦。「
龙袖被她堵得没脾气，乾脆把自己腰间一块旧木牌摘下来，递给龙儿，
「这是快意门的旧信物，你不爱门里的剑法，拿着信物总不丢人。」
」真遇上过不去的坎，报我龙袖的名字，多少能挡一挡。「
龙儿看着那块磨得发亮的旧木牌，没有拒绝，收了起来。
他退后一步，朝两人郑重拜下。
「爹，娘，养育之恩，龙儿记下了。」
凤舞刚止住的眼泪又落下来，扭过头不敢再看。
龙袖却站得很稳，只是声音沙了几分，
「去吧，你既要走自己的路，就别回头。」
龙儿直起身，再没犹豫，转身出了院门。
月色把他的影子拖得很长，瘦，却直，像一柄刚出炉丶还没真正见血的剑。
凤舞望着那道背影，忽然喃喃道：
「袖哥，他这样的根骨，这样的心性，若能见到主人……」
她脑海里浮起那道蓝衫背琴的身影，心口一阵发涩。
龙袖缓缓摇头，
「无名前辈的剑是剑，龙儿的剑未必也是那把剑。」
」他这孩子，不会照着别人活。「
凤舞轻声道：
「只盼他别走得太苦。」
龙袖望着院门外的夜色，没有说话。
江湖路从来都苦。
只是有的人能熬过去，有的人熬不过去。
而龙儿这种人，一旦真走进去了，多半不是被江湖吞掉，就是把整个江湖都搅起来。
大河奔涌，浊浪拍岸。
一座独木危桥横在两岸之间，桥身年久失修，被风一吹，便吱呀作响，像随时都会断进河里。
龙儿背着包袱，沿着碎石古道走来。
一路风尘压不住他眉眼里的冷，反倒把那股子不合年纪的孤气磨得更锋利。
桥头竖着一块半塌的石碑，边上斜插着一面破旗，旗上歪歪扭扭写着五个字：
留下买路财。
旗子下头，四个壮汉围着酒坛子坐成一圈，身边丢着刀叉棍棒，脚边还有啃得乱七八糟的鸡骨头。
几人正喝得脸红脖子粗，一见龙儿走近，顿时都把眼睛眯了起来。
「哟。」
最先开口的是个刀疤脸，满脸横肉，脖子上挂着一串不知道从哪儿抢来的铜钱，站起来时肚子都跟着晃，
「我当是谁，原来是个背包袱的小雏儿。」
旁边瘦高个斜着眼笑，
「大哥，这年头的小崽子都胆肥，一个人也敢走这条路。」
另一个缺了颗门牙的汉子灌了口酒，哈地喷出一股酒气，
「能走到这儿，说明身上多少有点东西。」
」没银子也成，把包袱留下，人也能过去。「
最后那个一直没说话的黑脸汉子抬起头，眼神最阴，
「这小子脸嫩，八成是哪家的少爷跑出来胡闹。」
」大哥，先吓一吓，说不准自己就哭了。「
几人顿时哄笑起来。
桥边还支着个破茶棚，棚里缩着一个卖热水的老头，灰头土脸，像是早被这几人欺怕了。
这会儿见龙儿独自过来，老头眼里闪过一丝不忍，忙朝他使眼色，声音压得极低，
「娃儿，回头走，别过桥。」
刀疤脸耳朵尖，回手就把手里的空酒碗砸了过去，
「老东西，轮得到你插嘴？」
酒碗擦着老头肩膀飞过去，砸在木柱上，碎了一地。
老头吓得一哆嗦，再不敢作声。
龙儿从头到尾都没什么表情，只淡淡扫了那几人一眼，
「让开。」
两个字出口，冷得像河面的风。
刀疤脸先是一愣，随即乐了，
「听见没有？这小崽子叫老子让开。」
瘦高个也笑得前仰后合，
「大哥，我都好多年没见过这么能装的了。」
」毛还没长齐，口气倒像个武林盟主。「
缺牙汉子伸出手，指着龙儿背上的包袱，
「别装，老老实实把东西放下，爷几个心情好，还能让你爬着过去。」
龙儿没看他，只把目光落在那面破旗上，
「你们占桥拦路，欺老压弱，也配说自己是江湖人？」
这话一出，几人的脸色都沉了下来。
黑脸汉子把手里的短叉一横，阴恻恻道：
「小子，你知道什么叫江湖么？」
」江湖就是拳头大的人说话。「
龙儿看着他，眼神比风还淡，
「那你拳头大么？」
黑脸汉子脸上一僵，旁边几人却先炸了。
「他娘的，嘴真硬！」
刀疤脸啐了一口，伸手就朝龙儿的包袱抓来，
「老子先替你松松筋骨！」
这一抓又急又狠，寻常孩子别说躲，吓都得吓软了腿。
龙儿脚下一偏，身子轻得像掠过水面的叶子，毫厘之间避开了那只大手。
刀疤脸一把抓空，往前踉跄半步，自己都愣了。
桥边那卖水老头也看呆了，嘴巴张了张，愣是没发出声。
刀疤脸脸上挂不住，顿时恼羞成怒，一把抄起旁边鬼头刀，
「小杂种，还敢躲！」
话音刚落，刀已经劈了下来。
这一刀又沉又猛，带着酒意，也带着杀意，分明不是吓唬，是冲着把人一刀劈翻去的。
凤舞的话还在耳边，可龙儿眼里却没有半点波澜。
在他看来，这一刀慢，太慢，粗，太粗，漏洞多得几乎让人懒得去数。
他不退反进，肩膀微微一沉，整个人贴着刀光滑了进去。
鬼头刀带着风从他耳边劈过，轰地砍进桥栏，木屑炸得到处都是。
刀疤脸只觉眼前一花，少年已经到了自己身侧。
「什么？」
他话还没出口，只觉手腕一麻，五指竟像被针扎一般松开，鬼头刀当啷一声掉在桥板上。
龙儿没回头，也没看他，只轻轻拍了拍袖口，像是掸掉一粒灰，
「就这点本事，也学人拦路？」
这一下，几人是真被打出了火。
「点子扎手！并肩子上！」
其余三名大汉见状，纷纷怒喝出声，各掣兵刃，呈合围之势扑杀而来，四把利刃交织成网，封死了龙儿所有退路，誓要将其乱刃分尸。