大唐广明元年，岁在庚子，仲冬时节。
陕西凤翔府，节度使衙署之内，气氛肃杀如霜。
那堂上首座，端坐着一位老者，五十余岁的年纪，满头白发如雪。
此人姓郑名畋，字台文，乃荥阳郑氏子弟，世代簪缨，门第显赫。
曾几何时，这位郑公官拜中书门下平章事，位列宰辅，一人之下万人之上。
只因数载前殿前失仪，触怒了圣颜，被贬去东都洛阳做个闲官。
若论起来，这失仪之事，不过是个由头罢了，朝中党争倾轧，哪里真计较什么礼仪？
及至黄巢那厮聚众作乱，势如破竹，一路杀奔长安而来。
皇帝慌了手脚，这才想起郑畋来，一道诏书颁下，授其礼部尚书丶凤翔陇右节度使之职。
朝野上下只道天子要死守关中，将黄巢那贼寇拦在潼关之外，好教宗庙社稷免遭涂炭。
郑畋领了旨意，不敢怠慢，到任之后便整军经武，日夜操练，誓要与贼寇决一死战。
谁知天不遂人愿。
那黄巢大军来势汹汹，十一月光州陷落，十二月邓州失守，潼关守军不战而溃。
消息传来，满朝文武惊得魂飞魄散。
如今这位马球皇帝当机立断，弃了长安，带着几个亲信宦官和神策军，西奔成都去了。
偌大一个京师，竟就这么拱手让给了黄巢。
郑畋前些日子得了消息，说天子西狩，连忙点起兵马前去迎驾。
一路奔波，好不容易见了圣驾。
总算从天子那讨到了抵御黄巢西进的差事，又以「道路艰虞，奏报梗涩」，得了便宜行事之权。
而后便在皇帝的连声催促下折返回凤翔，替他这位天子断后。
这一去一回，路上风寒侵袭，加上心中忧愤，整个人苍老了许多。
此刻坐在堂上，他手捻胡须，眉头紧锁，那双本该炯炯有神的眼睛里，满是血丝与疲惫。
正在这时，廊下传来急促的脚步声。
一个佐使小跑着进来，躬身禀道：
「节帅，府中将吏都已到齐，正在偏堂候着呢。」
郑畋闻言，深吸一口气，将那满腔悲愤暂且压下。
他直起身子，整了整衣冠，捋平袍袖上的褶皱，又用手理了理那一头白发，勉强让自己看起来精神些。
清了清嗓子，吩咐道：
「请他们进来罢。」
那佐使应声而去。
不多时，只听得靴声橐橐，衣甲铿锵，一众文武鱼贯而入。
当先的是几个积年老将，挺着大腹，腆着肚子，脸上堆着世故的笑，见了郑畋便抱拳行礼。
这些人大多是凤翔陇右两镇的旧将，在这边陲之地经营多年，各自手中都有兵权，面上恭敬，心里如何想，却难说得紧。
其后跟着些文职幕僚，长史丶司马丶判官之流，一个个面色凝重，显然也都听说了天子弃京西逃的消息。
就在这群人最后方，有一青年格外显眼。
他与其他将校的打扮并不相同，此刻身披简化明光铠，腰间悬着佩刀，脚蹬战靴。
那张脸却生得剑眉星目，鼻梁高挺，英气逼人。
偏生那股子气质又不似个赳赳武夫，倒像个饱读诗书的文士，举手投足间自有一股从容淡定的风度。
此人姓李名岑寂，字静之，乃是宗室子弟，论起辈分来，与当今圣上还算得远房叔祖。
这李岑寂靠着家中祖辈的蒙荫，原在禁军中充个果毅都尉的职事，从五品下的官阶，说高不高，说低不低，正好是个不上不下的尴尬位置。
数月前郑畋受命为凤翔陇右节度使时，深知这两镇的兵马骄横难制，单凭自己一个文官出身的外臣，怕是镇不住那些骄兵悍将。
于是上书天子，从北衙禁军中挑挑拣拣，矮个里拔高个，愣是从一群烂透的歪瓜裂枣里捡出了些勉强够看的禁军，半个折冲府，合共五百余人，随着郑畋一同赴任。
这李岑寂，便被选为这五百禁军的统领。
郑畋的目光在众人脸上扫过，忽然看见了正准备关门退下的李岑寂，面色稍霁，开口问道：