丹心阁三层，陈松的炼丹室内。
韩牧在侍者的引领下走进来，陈松正站在一排药架前，整理着刚送来的药材。见到韩牧，他放下手中的玉盒，示意侍者退下。
「韩道友，稀客。」陈松笑着拱手，「云歌那孩子刚走不久，你就来了。怎麽，是有什麽事要交代？」
「确实有事相求。」韩牧开门见山，「不知陈丹师可否屏退左右，我们单独谈谈？」
陈松眼中闪过一丝讶异，但很快点头，挥手打出一道法诀，炼丹室的隔音阵法启动。这阵法不仅能隔绝声音，还能阻挡神识探查，显然品阶不低。
「现在可以说了。」陈松道。
韩牧没有直接说明来意，而是从储物袋中取出一枚玉简，放在桌上：「这是在下偶得的一部上古丹方残卷，记载了几种失传的疗伤丹药炼制之法。陈某不才，对丹道略有钻研，此物于我无用，但对陈丹师这样的专业人士，或许有些价值。」
陈松接过玉简，神识探入。片刻后，他眼中闪过震惊之色。这玉简中记载的三种丹药，都是上古时期的疗伤圣药，虽然残缺不全，但若能复原，价值不可估量。
「韩道友，这份礼太重了。」陈松放下玉简，神色郑重起来，「有什麽事，但说无妨。只要陈某能做到，绝不推辞。」
「陈丹师爽快。」韩牧点头，「在下想打听三样东西：《纯阳真火诀》，阳炎丹，破煞丹。不知获取这三样，需要什麽条件？」
陈松脸色微变，看向韩牧的眼神多了几分审视：「韩道友打听这些做什麽？《纯阳真火诀》是我黄枫谷镇宗功法之一，非核心弟子不得传授。阳炎丹和破煞丹更是战略资源，炼制困难，材料稀缺，通常只有执行特殊任务或对宗门有重大贡献的弟子才能兑换。」
「实不相瞒，在下家族附近出了些麻烦。」韩牧半真半假地说道，「有一处古墓封印松动，泄露阴煞之气，已伤及数名族人。在下听闻这三样东西对克制阴煞鬼物有奇效，故而想求取一二，以解燃眉之急。」
「古墓封印松动？」陈松沉吟，「此事可不小。阴煞之气若蔓延开来，方圆百里都将生灵涂炭。韩道友，你确定只是封印松动，而非……有鬼物出世？」
「目前只是阴煞之气泄露。」韩牧道，「但若放任不管，恐怕会酿成大祸。在下已命人封锁周边，但治标不治本，需寻克制之法。」
陈松在室内踱步，眉头紧锁。良久，他才停下，看向韩牧：「韩道友，你我虽然相识不久，但观你行事，绝非奸恶之辈。云歌那孩子，我也很喜欢。此事……陈某可以帮你，但需要你答应一个条件。」
「请讲。」
「加入黄枫谷，成为客卿长老。」陈松正色道，「如此一来，你便有资格兑换《纯阳真火诀》的部分章节，也能以内部价格购买阳炎丹和破煞丹。更重要的是，若那古墓真有异变，黄枫谷也可名正言顺地介入，不至于被其他门派诟病我派干涉他族事务。」
客卿长老？
韩牧心中一动。这倒是个好主意。成为黄枫谷客卿，不仅能为韩家找个靠山，还能获得宗门资源，对家族发展大有裨益。而且有了这层身份，将来与七大派打交道也会方便许多。
「客卿长老需要履行什麽义务？」韩牧问道。
「不多。」陈松道，「每年为宗门炼制一定数量的丹药，或者完成宗门指派的任务。平时不受约束，来去自由，宗门也不会干涉你的家族事务。待遇方面，每月有固定的灵石和丹药供给，还能以折扣价格兑换宗门资源。」
听起来不错。但韩牧没有立即答应，而是问道：「此事，陈丹师能做主？」
「我自然做不了主。」陈松笑道，「但我可以引荐。本门李化元师叔主管外事，与我有些交情。以韩道友筑基期的修为，加上精通阵法丶丹道，成为客卿绰绰有馀。只是……」
「只是什麽？」
「只是最近宗门内部有些……不太平。」陈松压低声音，「掌门闭关冲击元婴后期，几位长老明争暗斗，都在拉拢人手。韩道友若此时加入，难免会卷入其中。这是陈某需要提前说明的。」
宗门内斗？韩牧眼神一闪。这倒是意料之中，七大派这种庞然大物，内部派系林立再正常不过。但这也意味着风险，站错队的后果很严重。
「不知陈丹师……属于哪一派？」韩牧试探道。
「陈某只是一介丹师，不参与派系之争。」陈松摇头，「但李化元师叔，是中立派，只忠于宗门，不参与内斗。若韩道友想求安稳，找李师叔是最合适的。」
中立派……这倒是符合韩牧的预期。他现在需要的是安稳发展，而不是卷入内斗。
「好，那便有劳陈丹师引荐。」韩牧做出决定。
「爽快。」陈松笑道，「三日后，李师叔会来丹心阁巡视，届时我为你引见。不过在此之前，韩道友需要准备一份『投名状』。」
「什麽投名状？」
「炼制一炉三阶丹药，证明你的价值。」陈松道，「宗门客卿，至少要有三阶丹师或阵法师的水准。韩道友精通阵法，但炼丹术……不知到了何种境界？」
韩牧沉吟。他的炼丹术确实到了三阶水准，但那是真实修为筑基七层加上系统辅助的结果。表面只有筑基一层，若炼制出三阶丹药，未免太过惊世骇俗。
「在下炼丹术尚可，但炼制三阶丹药，把握不大。」韩牧保守道，「不知可否以阵法代替？」
「阵法？」陈松想了想，「也可以。但需是能对宗门有用的阵法，比如护山大阵的改良，或者特殊功能阵法。」
护山大阵改良……韩牧心中有了计较。他在血煞山脉获得的《小五行剑阵》传承中，有一门「五行聚灵阵」的变种，能提升阵法范围内的灵气浓度，虽然提升幅度不大，但对大型宗门来说，蚊子腿也是肉。
「在下有一套『五行聚灵阵』的改良方案，能在不增加灵石消耗的前提下，提升阵法范围内一成的灵气浓度。」韩牧道，「不知此阵，可否作为投名状？」
「提升一成灵气浓度？还不增加消耗？」陈松眼睛一亮，「若真如此，此阵价值不菲！韩道友，此言当真？」
「自然当真。」韩牧道，「若陈丹师不信，我可现场布置一个小型演示阵法。」
「好！」陈松拍板，「就在这炼丹室内布置。若真有效，我保你客卿之位无忧！」
韩牧不再多说，从储物袋中取出几样基础布阵材料：五行属性的低阶灵石各五块，阵旗五杆，阵盘一个。这些都是他平时练习阵法时准备的，品质普通，但够用。
他先在炼丹室中央放下阵盘，然后按照五行方位布置阵旗，每杆阵旗旁放一块对应属性的灵石。接着，他双手掐诀，打出道道法印，激活阵法。
嗡——
五色光华在炼丹室内流转，形成一个直径三丈的小型阵法。阵法一成，室内的灵气明显浓郁起来，而且五行均衡，非常适合炼丹。
陈松感受着阵内的灵气变化，眼中闪过震惊。他身为三阶丹师，对灵气变化极为敏感，能清晰感觉到，阵法范围内的灵气浓度确实提升了一成左右，而且极为稳定。
「妙！太妙了！」陈松赞叹，「此阵若布置在宗门药园，灵草生长速度至少能提升半成！布置在修炼洞府，弟子修炼效率也能提高！韩道友，此阵价值，远超三阶丹药！」
「陈丹师满意就好。」韩牧撤去阵法，将布阵方法和阵图刻录在玉简中，递给陈松，「这是完整的阵图和布阵要诀，请陈丹师转交李前辈。」
「韩道友放心，此事包在陈某身上。」陈松收起玉简，郑重道，「三日后，李师叔必到。届时，韩道友的客卿之位，十拿九稳。」
「有劳了。」
离开丹心阁，韩牧回到客栈。他刚进门，储物袋中的传讯符就震动起来。是韩长青发来的消息。
「父亲，墨长老闭关第三日，洞府内有灵力波动，似在冲击瓶颈。另，家族今日新招子弟六人，总数已达九十一人。炼心塔地基已完工，镇魂石等主要材料也已备齐，等您回来即可开建。」
墨大夫开始冲击瓶颈了？这麽快？
韩牧心中一紧。筑基是修士的第一道大关，凶险异常，稍有不慎就是身死道消。不过墨大夫准备充分，有五行凝丹散和筑基丹辅助，成功率应该不低。
「密切关注，有任何异动，立即通知我。」韩牧回讯。
「是。父亲，黄枫谷那边如何？」
「顺利，三日后有望成为客卿。家族那边，你多费心。黑风岭方向，近期可有异常？」
「暂无异常，阴煞之气被控制在黑风岭范围内，未向外扩散。但探子回报，说夜里能听到隐隐的鬼哭之声，令人心悸。」
鬼哭之声……看来阴煞鬼王的封印，已经开始松动了。
韩牧眼神凝重。时间，真的不多了。
「系统，调出当前任务进度。」
【宿主：韩牧】
【境界：筑基七层（真实）/筑基一层（表面）】
【家族修士：91人（新增6人）】
【家族发展任务：修士数量91/100，筑基修士1/3】
【当前任务：应对阴煞鬼王危机（倒计时2年10个月）】
【支线任务：成为黄枫谷客卿（进行中，进度60%）】
还差九人就能完成修士数量的任务。筑基修士那边，墨大夫若成功，就是两个。还差一个……
或许，等成为黄枫谷客卿后，可以想办法为韩云歌争取一颗更好的筑基丹，让她早日筑基。
正思索间，窗外突然传来一阵喧哗声。
韩牧走到窗边，只见街道上人群骚动，纷纷抬头望天。他顺着众人的目光看去，只见天边一道血色遁光急速飞来，方向正是黄枫谷山门。
那遁光气息阴冷暴虐，赫然是筑基后期的魔道修士！
「敌袭——！」
黄枫谷内，警钟长鸣。