这片葡萄园是法国乡下常见的老园子，藤蔓爬满了每一根木架，叶子茂密得像一堵墙，把阳光切碎了洒在地上，斑斑点点的。
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约瑟夫·林登带着第三班，猫着腰，从葡萄藤下面穿行。
没有人说话。
他们已经走了将近两个小时，绕开公路，从一片麦田钻进这座葡萄园，沿着一条没有名字的土路，正朝西北方向走。
约瑟夫走在最前面，他身后是奥康纳，然后是麦克唐纳，然后是汤姆，然后是其他人，十三个人拉成一条细线。
就是这时候，约瑟夫闻到了菸草味。
他停住，右手往后一握拳。
队伍立刻停了，每个人都停在原地，一动不动。
不远处传来了马蹄声，走得不快，隔着两排葡萄藤，离他们大概十五到二十米。还夹杂着说话声，是两个人在聊天，说的是德语，语气随意。
是传令兵。两个人，两匹马。
约瑟夫原地站了几秒，脑子快速运转：开枪不行，枪声会暴露位置，还没到桥呢。让他们过也不行，这两个传令兵到了桥那边，说不准会给守备队带去什么消息。
他转身，看向奥康纳，右手食指横在喉咙前，比划了一下。
奥康纳眼睛眯了一下，微微点头。
约瑟夫朝麦克唐纳丶汤姆依次比划，每个人收到手势，都点点头，没有人开口。
他们开始悄声移动，往那排葡萄藤靠近。
约瑟夫把步枪换到左手，右手摸到了刺刀柄上。
两个德军传令兵并排骑马，慢慢从葡萄藤旁边走过。其中一个在笑，另一个用德语回了什么，也跟着笑了。
约瑟夫从葡萄藤后面等着，等到两匹马的前腿和他平行的那一刻——
他动了。
后来他记起那几秒钟的方式，是一种近乎失焦的碎片：右手的重量，马的气息，对方来不及出声的那一下震动，然后是葡萄藤叶子哗的一声轻响，仅此而已。
左边，奥康纳同时动了，同样乾净，同样没有声音。
两匹马受了惊，后退了两步，其中一匹发出一声低哑的鼻息，然后安静下来，原地踏步，不知道发生了什么。
整个葡萄园重新恢复寂静。
奥康纳在那具德军传令兵身上搜了一遍，掏出一个皮制公文包，递给约瑟夫。
约瑟夫打开公文包，里面是几份摺叠的文件，他扫了一眼，凭藉在系统商城换购的德语技能，他现在看懂这份文件毫不费力。这是第一军团下发给守备部队的调防命令，时间戳是今天上午：部分守备力量要往西移，去堵布防缺口。
这意味着圣戈姆桥那边，守的人要变少了，更不会有人支援。
约瑟夫把公文包塞进挎包，转身，朝队伍挥了挥手，继续走。
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两个小时前，这支队伍还没有组建起来。
那时候约瑟夫站在公路边，看着遭遇战刚刚结束的战场：死马，侧翻的弹药车，散落的行军包，半桶没吃完的罐头。有个德国兵的靴子单独放在路边的石头上，两只靴子整整齐齐摆着，靴子的主人不知道在哪里。
德军今天的状态很差——他们已经连续行军超过一个月，本以为是在追着溃败的英国人往南跑，今天突然发现，英国人掉头打回来了。
那种懵是真实的，写在每一个被俘德军士兵的脸上。
此时的德军，为了追击法军，主力被调往西翼，留在英军正面的，只有骑兵掩护和零散后卫，连成建制的阵地都没有。英军的正面，此刻存在一道巨大的布防缺口，但英军自己不知道——或者说，他们知道，但动得太慢，谨慎过头，生怕冒进之后，被德军合围。
弗伦奇爵士就是那种被打出阴影的指挥官，整个大撤退期间，他怕得要死，现在让他反攻，他每走一步，都要停下来确认三遍。
所以约瑟夫知道，如果只是等着主力慢慢往前推，等他们到达马恩河北岸，德军已经撤完了。历史上就是这样：英军在反击时过于迟疑，没能及时切断德军的退路。德军退到了埃纳河高地，挖下了西线第一道战壕，然后四年的堑壕僵持开始了。