风息堡树立在破船湾的悬崖之上。
面朝狭海的城墙高达一百五十尺，千年浪涛将城岩表面冲刷得光滑如镜。
而城堡的名字恰如其分，风在这里永不停歇地嘶吼丶盘旋丶穿过城墙孔，发出哀鸣。
但今日，风声被盛宴的喧嚣淹没。
下午的阳光斜照庭院，伊蒙德·坦格利安抬头望向天空。
洛瑟恩正在云层间穿梭，这头年幼的黑龙兴奋异常。陌生的领地丶陌生的龙丶陌生的气味让它躁动不安。
它时而俯冲，翼尖几乎擦过风息堡最高的塔楼尖顶，在贵族们的惊呼声中又拉起。
「它和你真像。」
海伦娜不知何时来到他身边。她没有骑梦火而来，而是与艾琳·罗佳尔同乘马车抵达。
此刻她穿着淡蓝色的长裙，银色的长发披散肩头，清澈的紫眸望着伊蒙德，眼中带着忧虑。
伊蒙德转头看她，紫眸柔和了些许。
「龙在择主时，选的是心意相通者。」
「洛瑟恩知道我想要什麽。」
海伦娜不安的说道。
「我知道你想要什麽。」
「所以我才会害怕…伊蒙德。」
「这些日子，我在看见了很多…」
「鲜血会染红大地，巨龙互相撕咬。」
「诸神正在厌弃我们坦格利安…」
伊蒙德握住她的手。
那只手冰凉，微微颤抖。
「诸神从未眷顾过我们。」
「流血又如何？死人又如何？」
他抬起手，指尖轻抚她的脸颊。
「海伦娜，没有神谕，也不需要预言。」
「我只需要你活着，活得比所有人都好。」
海伦娜怔怔地看着眼前的伊蒙德。
就在这时，天空传来一声龙吼。
众人抬头。
一头四十米长的蓝龙破云而出，特赛里恩，「蓝女王」。
不多时，戴伦·坦格利安稳稳落地，拍了拍特赛里恩的脖颈，转身朝庭院走来。
十岁的少年英姿勃发，银发在风中飞扬，面容俊美得近乎女相，但眉宇间的英气不容错辨。
「血火同源！」少年看着前来迎接的家人们，笑容灿烂地张开双臂。
伊蒙德迎上去，给了幼弟一个结实的拥抱：「骑术越来越精进了，戴伦。」
「这可是我的天赋，」戴伦眨眨眼，「海塔尔伯爵说我可是天生的龙骑士。」
他转向其他人，依次问候伊耿丶海伦娜和艾琳，最后笑着说：「听说我马上就不是家里最小的了？」
伊耿懒洋洋地点头：「是的，母亲又要生了，这次是双胞胎。」
「那正好。」戴伦从龙鞍旁取出一个精致的木匣，「我从旧镇带了养神茶，这是东大陆厄斯索斯远东的珍品。」
「海塔尔家的商队三个月前从玉海返回，学士说对孕妇极好。」
伊耿接过木匣，匣面上刻着海塔尔家族的纹章。「你有心了，弟弟。」
此时，克里斯顿·科尔爵士带着两位御林铁卫走来，目光落在伊蒙德身上。
「殿下，」科尔说道，「王后让我提醒您，今日是风暴地公爵的庆典，千万不要惹事。」
伊蒙德微笑：「爵士以为我会做什麽？」
「我不知道。」科尔直视他的眼睛，停顿片刻，「博蒙德公爵邀请您，是出于对王室成员的礼节，不代表他认同我们的立场。」
「风暴地…仍是黑党的地盘。」
伊蒙德笑容不变：「谢谢提醒，爵士。」
科尔行了个标准的骑士礼，随即带人前往城堡主厅——他们奉国王之命，带来了贺礼。
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宴会大厅内，烛火通明。
博蒙德公爵坐在主座上，七十岁的老人身子依旧魁梧，正豪爽地与周围前来敬酒的贵族谈笑。
长桌呈一字形排列，伊蒙德被安排在右侧，对面隔着十五尺，就是黑党的席位。
伊蒙德从侍女手中接过面包与盐，仔细吃下。
这是古老的宾客礼仪，代表前来做客的宾客，哪怕是生死仇敌，在主人的屋檐下也不得加害对方。
凡践踏宾客权利者，会触犯最神圣的条律，被所有贵族丶世人乃至教会唾弃以及敌视。
他能感到席间投来的目光，有尊敬的丶好奇的丶审视的丶敌意的。
伊蒙德已两年未公开露面，那个在王座厅奉国王之命处决魏蒙德丶与戴蒙亲王当庭对峙的王子，如今是何等模样？
「伊蒙德王子。」
一道清脆的声音传来。正在与身旁海伦娜交谈的伊蒙德转头看去。
一个亭亭玉立的少女站在他面前，向他伸出手。
少女约莫十四岁，一头靓丽的黑发如瀑布般披散，容貌明丽，眼眸是深蓝色。
她是卡珊德拉·拜拉席恩，风暴地公爵博蒙德的孙女。
她身后还跟着三个更年轻的女孩，马丽丝丶艾莲和弗洛丽斯，风暴地人们称她们为「四风暴」。
伊蒙德面带微笑接过她的手，行了一个标准的吻手礼：「卡珊德拉小姐，幸会。」
卡珊德拉脸上泛起红晕：「王子殿下，我久仰您的许多事迹。」
「您在潮头岛驯服瓦格哈尔，在王座厅捍卫王室尊严…我很仰慕您。」
「姐姐从昨天就开始挑裙子了，」身后十岁的马丽丝俏皮地插话，「换了十几套呢。」
「马丽丝！」卡珊德拉羞恼地瞪了妹妹一眼，又转向伊蒙德，「殿下，不知宴会后…能否邀请您一同散步？」
「风息堡的琉璃花园，那里的玫瑰正值花期。」
这是个明显的信号。
坐在伊蒙德身旁的海伦娜手指微微收紧，戴伦则饶有兴致地挑起眉。
伊耿与艾琳意味深长看着伊蒙德。
伊蒙德松开手，笑容温和但保持着礼貌的距离。
「感谢小姐的盛情邀请。不过此次前来风息堡，主要是为公爵大人祝寿，恐怕没有太多闲暇。」
卡珊德拉脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复得体的仪态：「当然…是我太过冒昧了。」
她行礼后退，转身时眼中闪过一丝不甘。
三个妹妹跟在她身后。艾莲小声说：「我就说吧，王子会拒绝你。」
马丽丝不服道：「大姐你这麽漂亮，他却正眼都不瞧…」
「你俩给我闭嘴。」卡珊德拉低声呵斥，她想要的，还从来没有得不到的。
卡珊德拉的目光冷冷扫过大厅，最终落在黑党席位那三个棕发少年身上。
特别是那个戴着黑色眼罩的杰卡里斯。
一个念头在她心中滋生。