深夜的红堡，唯有走廊上的火把还在跳动。
伊蒙德踩着冰冷的石阶回到梅葛楼。
他刚从龙穴归来，他和瓦格哈尔在神眼湖上空盘旋了整整二个时辰。
高空的寒风早已渗入骨髓，此刻冷意如细针般穿透，刺进肌肤。
【记住本站域名读台湾好书上台湾小说网，?????.???超省心】
他的脸颊僵硬，手指几乎失去知觉，每一次呼吸都凝成白雾。
楼梯口，两名值夜守卫见到王子，立刻挺直脊背。
不远处，克里斯顿·科尔爵士正站立在他房门前。
他手扶剑柄，站姿警戒，灰蓝色的眼睛在伊蒙德走近时看向他，低了低头。
伊蒙德脸上没有波澜，朝科尔略一点头，推门而入。
房间里比走廊暖和许多，壁炉内火光未熄。
伊蒙德刚要放松，动作却停住了。
他的目光落在床榻上。
月光下，锦缎被褥里，一道清晰的人形隆起。
伊蒙德缓缓走到床边，右手按上腰间匕首，左手捏开被角将其掀起。
月光毫无遮挡地洒落，照亮了床上那具年轻身体。
艾丽斯·海塔尔，十四岁，棕发在枕上铺散，一双蓝眼睛在昏暗中睁得极大。
她全身赤裸，肌肤在月光下泛起牛奶般的光泽，精心养护的曲线一览无馀，饱满的胸脯，纤细的腰肢，修长的双腿微微交叠。
床头还散落着几片玫瑰花瓣，香气混合着少女的体味。
她神情羞怯看着凝视她的伊蒙德，嘴唇轻启，声音楚楚可怜：「殿下…我丶我太冷了，找不着自己的房间…」
「您能…收留我一夜吗？」
而伊蒙德静静看着她。
沉默在空气中蔓延。
然后，他笑了，笑意在嘴角漾开。
「冷？」他轻声说道。
「确实，红堡的夜晚很冷。尤其是…」
他停了一下，目光冷静的扫过她裸露的肌肤，「像你这样，毫无防备地躺在我床上。」
艾丽斯心底一颤。
王子的反应和她预想的全不一样没有急不可耐的扑上，也没有呵斥，甚至连假意的推拒都没有。
只有这个让她心底发凉的笑容。
「殿下，我…」她试图坐起，用手臂掩住胸口，姿态愈发楚楚可怜。
伊蒙德却已转过身，不再看她。
艾丽斯僵在床上，不知该如何表演。
王子拉开了门。
科尔爵士仍守在门外，闻声侧首。
「科尔，」伊蒙德平静道，「这份礼物，不太合我口味。」
科尔眉梢微动：「殿下需要我处理？」
「嗯。」伊蒙德倚着门框，懒洋洋地瞥向床的方向。
「把她裹好，送到红堡下层营房去。」
「告诉那些守夜的士兵…」
他停顿，看着艾丽斯瞬间惨白的脸，笑容渐深，「就说王子赏他们的。」
「记得提醒一句，别玩坏了，毕竟是海塔尔家的小姐。」
「这…」听到王子的安排，科尔沉默了。
「不！」艾丽斯尖叫起来，从床上滚落，手忙脚乱地扯过床单裹住身体，连滚带爬扑到伊蒙德脚边，眼泪涌出：
「殿下！殿下饶命！我知道错了！」
「我不该擅自爬你的床，求求您！别送我去营房！」
她哭得梨花带雨。
伊蒙德低头看她，声音冷淡：「现在知道怕了？」
「开始时，怎麽不想想后果？」
艾丽斯泣不成声，「我只想…成为您的情人…我没有任何恶意…」
「哦？」伊蒙德蹲下身，与她平视。他捏住她的下巴抬起，力道不重，却不容挣脱。
「那我问你一个问题，艾丽斯·海塔尔。」
「老实回答，或许我会重新考虑。」
艾丽斯拼命点头，泪水滑过他的手背。
「谁指使你的？」伊蒙德将声音压得很低，仅容两人听见。
「是王后？」
「…还是海塔尔？」
他盯着她的眼睛：「说实话。」
艾丽斯浑身发抖：「没丶没有人指使！真的！」
她急促喘息，「是我自己…是我自己的主意！我只想找个依靠，殿下！」
「够了。」伊蒙德抬起她的下巴，迫使她仰起脸，看着这自作聪明的少女，还是不肯说实话。
他摇了摇头。
「算了…」
知道瞒不过伊蒙德，艾丽斯终于崩溃：「是奥托首相安排的…」
「首相大人说王子您喜怒无常，希望我能陪伴在您身边，了解您的心意…」
「再加上丶再加上我也倾慕殿下…」
 她啜泣着：「殿下，我以七神起誓，我说的都是真话。」
伊蒙德捏着她的下巴，静默地审视良久。
久到艾丽斯觉得自己即将昏厥。
终于，他放开了她。
「穿好衣服，」他站起身，「天亮后，离开红堡。」
「从哪儿来，回哪儿去。」
「明丶明白！谢殿下！谢殿下！」艾丽斯泣泪磕头，慌乱抓起散落一地的衣裙，顾不上仪态狼狈往身上套。
伊蒙德不再看她，踱到壁炉边，伸手烤火。
直到身后传来房门轻掩的声响，艾丽斯像受惊的兔子般逃了出去。
又过了一会儿，他朝门外道：「科尔爵士，进来。」
门开了。
科尔走进房间，他已料到学生此刻的不悦。
他反手掩门，目光看着伊蒙德背影。
「觉得可惜麽？」伊蒙德忽然转身问道，「那麽美艳的少女，年轻鲜活，主动献身…」
「你们是不是认为，我本该笑纳这份礼？」
「的确，多少人，都会这样选择。」
科尔沉默片刻，答道：「这是殿下的自由。」
「但你认为我会接受。」伊蒙德向前一步，月光照亮他半张脸，「或者说，安排这份礼物的人，期望我接受。」
「而你，作为御林铁卫，默许了这件事发生。」
「没有你的默许，她进不了这个房间。」
科尔的喉结滚动了一下：「殿下…」
他的话戛然而止。
因为伊蒙德动了。
非常快。
科尔下意识去摸腰间的剑柄，那冰冷的刃口已抵在他下颌。
那柄匕首再进半寸，便能刺入骨骼，贯穿下巴。
科尔浑身僵硬。他能感受到刃上寒意，以及持刀者手中沉稳的力度。
他没有动，未作反抗，只是垂眼看向近在咫尺的王子。
伊蒙德比他矮半个头，此刻气势却彻底压倒了他。
「克里斯顿·科尔，」伊蒙德轻而清晰说道，「你很让人讨厌。」
他腕间微动，锋刃压紧皮肤。
科尔看着那带有杀意的伊蒙德，不敢说话。
伊蒙德淡淡说道。
「我的事…」
「只有我能做自己的主。」
「没有人…没有任何人能替我做主。」
伊蒙德压低嗓音：「你恨雷妮拉，是你的事。」
「你效忠绿党，也是你的选择。」
「但若你以为，凭那点可怜的忠诚和一柄剑，就能与某人来安排我的生活，插手我的私事…」
匕首略沉，一滴血珠自科尔下颌渗出，沿刃口滑落。
「那我就让你知道，老师，」伊蒙德望进他眼底，「我有能力让你死。」
科尔心中掠过无数情绪，惊愕丶恼怒丶屈辱…
最终，皆被某种更深的东西压下。
他看清了，眼前这位年仅十二岁的王子，不是伊耿那般可被酒色操控的纨絝，也非韦赛里斯一世那样优柔寡断的老好人。
「…我明白了。」科尔低声说。
「大声些。」
「我明白了，伊蒙德王子。」科尔清晰应道，语气已带臣服，「此类事情，不会再发生。」
「您的私事，您的抉择，永远由您做主。」
伊蒙德凝视他数秒，收回了匕首。
动作流畅自然。他甚至抬手，用拇指抹去科尔下颌那滴血。
「很好。」伊蒙德退后一步，「今夜之事，到此为止。」
科尔暗自呼出一口气，自己真不该招惹这个学生。
坦格利安家族的人多半疯狂，雷妮拉丶戴蒙丶伊蒙德…
「我要你办的事，」伊蒙德突然问道。
「怎麽样了？」
科尔立刻回答：「那两人已经放下了戒心。
「盖尔斯也安排了他们家人在红堡工作。」
「他们很高兴，干活很有干劲。」
他不明白伊蒙德为何如此在意那两个外号「鲜血」与「奶酪」的人。
闻言，伊蒙德脸上露出笑容。
「先给予人希望。」他轻声问道，「再给予绝望，你说，会怎麽样？」
科尔陷入了沉默。
他不知道伊蒙德为何对那两人怀有如此大的恶意。
这分明是想要诛心，但他没有多问。
「下去吧。」
科尔右拳抵胸行了一礼，转身退出房间。
门扉合拢。
伊蒙德独自站在壁炉前，凝视着跳动的火焰。
火光映照着他的侧脸，而那火光，明明灭灭…