个字，却仿佛用尽了他全身的力气，随即又是一阵剧烈的喘息。
程戈眼中闪过一丝了然与凝重，他猜对了！
他之前让凌风暗中调阅了潍县及周边地区近几年的失踪人口卷宗。
尤其是青壮年男子的记录，并尽可能根据家属描述绘制了画像。
他们将从乱葬岗救回的这人面容小心清理后，与那些画像一一比对，耗费了不少心力，才最终将范围缩小。
最终锁定了这个来自柳溪村名叫李铁柱的年轻人，而李秀娥正是他妻子的名字。
程戈没有直接回答他的问题，而是将手中的水碗递到他唇边。
小心地喂他喝了一小口清水，看着他贪婪却无力地吞咽。
然后，程戈俯下身，声音压得极低，却带着一种不容置疑的力量，一字一句道：
“李铁柱，你想不想活着回去，见你娘子？”
“回家……”那人涣散的目光像是被这两个字猛地烫了一下，艰难地聚焦在程戈脸上。
他枯瘦的喉结上下滚动，才从干涸的喉咙里挤出声音：“你……你是谁？”
程戈看着他眼中几乎化为实质的戒备，顿了一下，倒也没有藏着掖着。
“我是朝廷派来的巡按御史，专门来查源州的贪腐的。”
“御史……朝廷……御史……”李铁柱低低地重复着这几个字，眼神起初是茫然。
随即像是想起了什么极其可怖的经历，那茫然迅速被一股浓烈得化不开的恨意与绝望取代。
他死死盯着程戈，身体微微颤抖起来，却仍从牙缝里挤出带着血沫的怒骂。
“你们……你们这些当官的……都……猪狗……不如！咳咳咳……”
程戈：“………”
第274章黑山
面对李铁柱这饱含血泪的控诉夹杂着滔天的恨意，随即便是剧烈的咳嗽。
“咳咳咳————”
直到那阵剧烈的咳嗽稍缓，程戈才开口：“你骂得对。”
这简单的四个字，让李铁柱充斥着恨意的眼神凝滞了一瞬。
程戈没有移开目光，继续道：“让你们这样的人受尽折磨，家破人亡。
是朝廷失察，是官府无能，是有些人身披官服却行着魑魅魍魉之事！这不该是王化之下的世道！”
他语气陡然提升，带着一种不容置疑的决绝：“正因如此，陛下才会密派我前来。
我就是来查这些蛀虫，砍这些祸害，专门来给像你一样受了冤屈遭了迫害的百姓，讨一个公道的！”
“公道……”李铁柱干裂的嘴唇蠕动着，重复着这两个陌生又沉重的字眼。
眼中是全然的不信与讥讽，仿佛在听一个天大的笑话。
程戈微微前倾，低声开口：“我知道你不信，任谁经历了你这般地狱，都不会再轻易信任何一个当官的。
但我程戈今日在此，不是以你那认知里‘猪狗不如’的官身份跟你说话，我是以陛下亲派御史的身份，在向你索要证据。
只有拿到铁证，我才能回京复命，才能请下圣旨。
才能名正言顺地把那些躲在暗处喝人血吃人肉的蠹虫，一个个揪出来，明正典刑，以告慰亡魂！”
他的声音不高，却每一个字都带着千钧之力，砸在李铁柱死寂的心湖上：“李铁柱，你恨，我明白。
但恨不能报仇，死更不能！你甘心吗？
你是逃出来了，但落鹰岭甚至其他地方还有千千万万个你？！
 难道你就不想报仇，让那些畜牲得到应有的报应吗？”
“回家……报仇……”李铁柱喃喃自语。
枯槁的身体开始不受控制地颤抖起来，那不是因为恐惧，而是因为程戈的话。
程戈不再催促，只是静静地看着他，等待着他内心的挣扎得出结果。
良久，李铁柱闭上眼，他嘴唇哆嗦着，开口道：“你……想要………知道什么？”
程戈心中一定，知道最关键的时刻来了。
他稳住心神，语气平稳问题直指核心：“落鹰岭里面，是不是在偷偷开采铁矿？”
李铁柱愣了一下，随即艰难地点了点头，喉咙里发出一个模糊的气音：“……嗯。”
程戈知道自己猜得没错，继续追问，语速不快，给足李铁柱思考和喘息的时间。
“你是怎么被弄进去的？里面像你这样的人，都是从哪里来的？大概有多少人？”
李铁柱眼神痛苦地闪烁了一下，断断续续地回忆。
“三年前，我……我是在镇上找活干时被人打晕了，醒过来就在山里了……”
他喘了几口粗气，“里面的人有的是像我一样被掳来的。
有的是从远处骗来的流民，说有高工钱进去了就……就出不来了……”
他努力估算着：“人不少，光我待的那个矿洞就至少一两百，这样的矿洞好像还有好几个？”
程戈眼神凝重，这规模远超他的预估，继续开口：
“那些挖出来的铁矿，他们炼成铁之后，运到哪里去了？你可曾听到什么，或者看到什么？”
李铁柱皱紧眉头，似乎在努力从混乱痛苦的记忆里搜寻有用的碎片。
“他们都晚上运出去，车队有人看守，很严我们看不到，也不敢看……”
他顿了顿，呼吸又急促起来，像是想起了什么：“不过我我隐约听看守喝酒时吹嘘过。
说不止我们这一处给他们干活，往南往南还有更大的矿，好像叫黑水还是……黑山……”
程戈心头一震，他之前也怀疑落鹰岭并非唯一的地下矿场。
他强压下心中的激动，继续耐心而细致地询问下去，不放过任何细节。
守卫的换岗时间、矿洞内的布局、监工的头目特征、冶炼工坊的大致位置……
李铁柱虽然虚弱，但在求生与报仇的意念支撑下，竭尽全力地回忆着。
将自己所知的一切，如同挤海绵般，一点一点地告诉了程戈。
听完李铁柱断断续续却字字泣血的叙述，破旧的屋子里陷入了死一般的沉寂。
只有油灯的火苗偶尔噼啪作响，映照着几张凝重无比的脸。
人间炼狱，这四个字同时浮现在每个人的心头。
那落鹰岭矿洞中的惨状，即便是想象，也让人脊背发寒。
压榨、奴役、人命如草芥，现代那些黑心工厂的老板若见了，怕是都要自愧弗如，感叹自己“良心未泯”。
程戈坐在那张吱呀作响的旧椅子上，手指无意识地摩挲着粗糙的椅背。
李铁柱提供的线索，尤其是“黑水”或“黑山”这个模糊的地名，如同在黑暗的迷宫中透进的一丝微光。
盐铁，国之命脉，盐关乎民生赋税，铁则直接关系军队武装、社稷安稳。
私采如此规模的铁矿，其背后所图，绝非小可。
若是用来锻造兵器，私蓄武装……程戈不敢再细想下去，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他深吸一口气，看向床上气息奄奄却