第二轮测试很快开始了，场上的竞标者只剩下了理察和格林伍德。
士官领着他们来到了靶场的一处被军人们戏称为「虐待场」的区域，这里是用来模拟战场泥泞，行军尘土的地方，而许多闭锁枪一撒沙就会彻底报废。
「第二轮，」将军走到射击位前，「抗污测试，沙尘环境。」
两名士兵手里端着两盆干沙，它们看起来都是一模一样的灰黄色细沙。
「规则很简单，」将军说，「每支枪先注入干沙，然后射击，直到卡死为止，卡死前打出子弹多者胜。」
「布莱恩先生，您先来还是我先来？」格林伍德假作谦让地说。
「您先吧，让我瞧瞧您的步枪有什么能耐。」理察向后退了一步。
见他退让，格林伍德挺起了胸脯，对着士兵挥了挥手。
那个端着施耐德步枪的士兵走到沙盆前，把枪机朝下，插进干沙里，搅了两下。
细沙从铰链的缝隙里簌簌地灌进去，然后是枪管，士兵往枪口里倒了一小撮沙，晃了晃。
「好了，」将军在一旁点了点头，「准备测试。」
士兵端起那支被沙子糊住的施耐德步枪，拉开略微发涩的铰链，塞了一发纸壳弹。
但他的动作明显比第一轮慢了一些，他瞄准靶子，扣动扳机。
砰！
烟雾混着被火药炸飞的沙粒，崩向枪口两侧。
士兵熟练地重复着射击的过程，直到第六发。
他拉开铰链，塞弹，却怎么也合不上，铰链枢轴被沙粒卡死，推不动也拉不开。
「卡了。」士兵皱着眉，徒劳地抠挖着缝隙里的沙粒。
格林伍德的嘴角抽了一下，故意提高了音量：「施耐德-恩菲尔德已经在实战中证明过可靠性了，衣索比亚，印度，到处都是它的战场。这点沙子，只需要用刷子一通刷就可以了。」
没有人接话，将军低头看了一眼怀表：「格林伍德先生，你的枪打了六发。」
接着，他转向理察，「布莱恩先生，到你了。」
端枪的士兵收到命令，把枪接过去，他和上一个士兵一样，把枪机朝下插进干沙里，往枪口里倒沙。
就在倒沙的时候，理察忽然瞥见他的袖口内，一团黑色的泥块在倾倒时滚落，顺着枪管滑进了弹膛。
那是一团湿的泥浆，理察心知肚明，先前埃利诺已经提醒过自己，格林伍德可能从中作梗，因此他不动声色，默默做好了准备。
验枪的士兵举起枪，拉动枪机，手感有一点黏。他塞了一发铜壳弹，合上枪机，砰砰两枪后，第三发便卡住了。
湿润的泥浆和黑火药残余形成胶状物，在枪膛里打上了死结。
「这就卡了？才打了三发，」格林伍德嘲笑道，「这样看来瑞士人的玩具，也不过如此。」
背着手的将军也失望地摇了摇头，张口就要宣布选拔的结果，却被理察打断：
「请等一下，将军！」
「嗯？你还有什么要说？」将军扬起眉毛。
「将军，格林伍德的枪机出了问题，需要用铜刷去通，」理察上前一步，「但我的枪被泥沙卡住，只需要三步即可排障。」
「哦？」听到这番话的将军好奇地望着他，因为在战场上掏出刷子现场修枪，无疑是极为致命的缺陷，但从前膛枪列装到改用后膛枪，如此排障已经成了惯例，而理察口中的三步排障听起来轻松简单。
「让我猜猜，把清洁刷拿出来，通好枪膛，再把它收起来？」格林伍德的嘲讽引来几个评审的低笑。
理察没有管他们，而是走上前接过士兵手里的枪。
「各位请看，」他把枪翻过来，拉开枪机，它的底部有一条细槽，「这是设计师特意在滑槽底部，添加的斜面导流槽。」
他弯腰捡起一枚打过的铜壳弹，用弹壳底缘卡进槽里，轻轻一刮，泥条被挤出来。
然后他合上枪机，快速循环拉动了杠杆三次，最后掌根猛叩一下枪托底部，一团黑泥从抛壳窗里倒了出来，落在地上，整个过程前后不过五秒。
全场鸦雀无声。
将军的眼睛瞪大了，评审员们凑过来看地上的泥团，有人倒吸了一口凉气。