牛津街是伦敦金融的命脉，像一条永不停息的河流，车轮撞击鹅卵石的轰鸣让行人难以交谈。
理察来到格林伍德的店门口。他打听到那老家伙每日都要亲自开门，便早早在此等候。
果然，一辆漆皮马车停在店前，格林伍德走了出来。他的打扮与上次无异，只是多了一顶羊毡圆帽。
「威廉·格林伍德先生？」理察主动上前，「又见面了，我是理察·布莱恩。」
格林伍德一愣，随即轻蔑地笑道：「布莱恩？你来做什么？我不记得邀请过你……」
理察笑了笑：「格林伍德先生，我今天来，不是以同行身份，而是债主。」
格林伍德脸色一变：「什么债主？我不欠你钱。」
「你是不欠我。」理察从怀里掏出一张纸，「但你欠施瓦茨贸易行钱，4300镑。而施瓦茨贸易行，欠我5000镑。」他把纸递过去。
那是一张债权转让协议，清楚写着：施瓦茨贸易行将其对格林伍德兵工厂的4300镑债权，转让给理察·布莱恩，以抵销其对布莱恩的5000镑债务。
格林伍德的手抖了一下，恶狠狠地骂道：「施瓦茨……这混蛋，竟敢出卖我？」
「他可没出卖您，」理察纠正，「是施瓦茨先生为了还我的钱，把您这笔帐转给了我。现在，格林伍德先生，你欠我4300镑。」
格林伍德深吸一口气，又恢复了以往的傲慢：「这样吧，你现在去法庭，就告我欠债不还。不过，这恐怕得花上几周……」
他幸灾乐祸地用手杖敲了敲理察胸口：「但是你的订单下周就到期，啧……可惜你不仅完不成，还要花一大笔诉讼费。」
理察沉默。对方说得对，尽管19世纪已有完整上诉流程，时间却是他耗不起的。
见理察无言以对，格林伍德整了整衣领，拉开店门：「容我失陪了。」
被关在门外的理察，只能攥着债据发愣，余光瞥见方才的马车并未离开，车夫正殷勤地望着他：「要坐车吗，老爷？」
「呃，不了……」心绪不宁的理察随口回应，却忽然转头问道：「你能告诉我，刚才那人去哪了吗？」
车夫没有回答，只是期待地搓着手。
「哦，当然。」理察取出一英镑递过去。
「您太慷慨了，老爷，」车夫双手接过钱，「刚才那位老爷去了证券交易所，许是去买国债？」
证券交易所？格林伍德还有闲钱买国债？不，他这是把流动资金都投了进去，这时候若是有人催债……
理察心念一动：「你能带我去一趟吗？」
「当然！」车夫痛快地答应。理察上车，随着一声嘶鸣，马车驶向伦敦证券交易所。
几小时后，格林伍德的仓库。
格林伍德照例来清点货物，却看到一道熟悉的身影：理察。
此时他正背着手，悠闲地靠在铁皮墙上，见格林伍德现身，径直走来。
格林伍德扶了扶帽檐：「你还真是阴魂不散，布莱恩先生，这次又怎么了？」
「哦，没什么，刚去了趟交易所，发现些有趣的事。」理察笑着靠近。
「真的？说来听听。」格林伍德自认稳操胜券，不紧不慢地扶了下眼镜。
「您会感兴趣的。我发现您不仅买了施瓦茨的钢材，还斥巨资购入国债和股票。我不禁想问，您究竟抵押了多少地产？」
见投资被悉数道破，格林伍德脸上挂不住了：「你怎么知道？」
「你不知道小费到位时，交易所的人有多健谈。」理察自信地背过手，「后来我想，也许我确实赢不了你，但我可以让我们都输得很难看。」
「什么意思？」格林伍德危险地眯起眼。
「如果我不回去，明天您的债据就会被低价抛售，很快，持有债据的钱庄会要求你立刻还款，供应商会要求现款结算，债务利息越滚越高，最后……」理察没说完。
格林伍德越来越难看的脸色表明，他已扼住对方咽喉，只差最后一击。
「您瞧，我没了订单，大不了回家养老。可您呢？若发生挤兑，恐怕再无翻身之日了……」
格林伍德咽了口唾沫，仿佛破产的未来就在眼前。他没想到眼前的毛头小子，竟会用贴现这招。