学校开学后已过去五天了。吉县体校训练馆的空气里，汗水与拼搏的气息依旧蒸腾，但属于孙鹏的那块垫子，已连续多日空荡得刺眼。
停训。这两个字像两扇沉重的铁门，把他关在了那个热气腾腾丶喊声震天的世界外面。他感觉自己成了一条被晾在岸上的鱼，每一次呼吸都带着乾涸的刺痛。最让他受不了的，是周振华教练扫视全场的目光，偶尔掠过他时常伫立的窗边时，那里头只剩下冰冷的失望，那种失望比愤怒更让人窒息，因为它意味着，教练已经不想再管他了。他像一头被拔掉了尖牙和利爪的困兽，只能在宿舍和校门口之间徒劳地踱步，浑身憋着一股滚烫的丶无处可去的邪火，烧得他眼睛发红，看什么都带着一股扭曲的恨意。
这天下午，那火终于烧穿了他的理智。他一头扎进了县城西头那家藏在地下室，终年弥漫着浑浊气味的游戏厅。轰隆的音乐丶闪烁的屏幕光丶廉价香菸与汗臭混合的刺鼻味道，反而让他那颗躁动的心找到了一种病态的安宁。他将口袋里最后的几枚硬币拍在《拳皇97》的机台上，手指在摇杆和按键上疯狂舞动，把对周振华的不满丶对苍天赐的嫉恨丶对自己前途一片漆黑的迷茫，全都倾泻在虚拟格斗的拳脚与嘶吼中。他反应快，出手刁，带着一股实战练就的狠劲，连续几局把一个染着黄毛丶叼着菸卷的小混混打得屏幕血红，毫无还手之力。
「操！你他妈哪条道上的？敢来这儿砸场子？」黄毛输了钱又折了面子，脸涨成猪肝色，猛地起身，狠狠推了孙鹏一把。
这一推，如同点燃了堆积已久的火药桶！停训的憋屈丶不被看见的愤怒丶被轻视的痛楚，瞬间找到了一个出口！孙鹏眼神一厉，野兽般的本能压倒了一切，侧身丶擒腕丶拧腰丶沉胯——一记在训练馆里重复过千百次丶早已融入肌肉记忆的过肩摔，在狭小空间里爆发出惊人的力道！
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「砰！」
黄毛甚至没看清动作，只觉天旋地转，整个人就已像破麻袋般重重砸在冰冷的水泥地上，后背着地，疼得他「嗷」一嗓子，蜷缩着半天喘不上气。
「妈的！搞事情？」周围几个原本歪在椅子上丶眼神浑浊的看场混混「呼啦」一下全站了起来，面色不善地围了上来，手里下意识摸向了墙角堆着的空心钢管。
「都他妈给老子消停点！」一个带着股狠劲儿的声音响起。人群分开，穿着紧身花衬衫丶脖颈上挂着条小指粗金炼子的黑皮踱了过来。他没看地上呻吟的黄毛，那双眯缝小眼像钩子一样，在孙鹏身上来回刮了几遍。
「身手挺硬啊，小子。」黑皮咧开嘴，露出被烟渍熏得发黄的板牙，笑容里带着审视和一丝发现猎物的兴味，「这路子……乾净，有劲儿，不像街上野出来的。这过肩摔的发力方式，我见过——吉县体校周阎王的套路。体校里练的吧？周阎王手下的兵？」
孙鹏喘着粗气，眼神警惕地盯着黑皮，没吭声，但那一瞬间被说中来历的微变表情，已经等于承认。
黑皮心里有了底，走上前，重重拍了拍孙鹏的肩膀，语气亲热：「是块好料子！妈的，在体校跟着那姓周的阎王混有啥前途？累死累活像条狗，规矩比天还大，打得好是他教得好，打不好是你自己废物，图个啥？归根结底，人活着不就图个痛快，图个钱？」他话语粗鄙，却像淬了毒的针，精准地扎进孙鹏此刻最敏感脆弱的神经。
他凑得更近，声音压得更低，带着蛊惑：「来跟我混，小子。这场子，还有旁边两个撞球室，以后你帮着看。游戏随便你玩，菸酒管够！见着顺眼的妹仔，哥教你怎么搭讪。」他伸出三根手指，在孙鹏眼前晃了晃，压低声音报出一个数，「月底，这个数，真金白银，揣自己兜里。比你在那儿把骨头练折了，月底还得伸手问家里要钱，不强百倍？跟着我黑皮，在这西头，谁见了你不喊声『鹏哥』？」
那「鹏哥」的称呼和具体的钱数，像一颗烧红的炭掉进孙鹏乾涸的心田。周振华的冷眼，苍天赐那张越来越沉静的脸，停训后空荡荡的时间，口袋里只剩几个钢鏰的窘迫……还有黑皮嘴里那个「痛快」和「被人喊哥」的画面，交织成一种极具诱惑力的幻觉。
此时，孙鹏的心底似乎有个微弱的声音在挣扎：他们是混混……我练了这么多年武……教练说过……可这声音立刻被更响亮的咆哮淹没：教练？周阎王早不要你了！武功能当饭吃吗？看看人家，活得多滋润！
黑皮像是能听见他心里的交战，又添了一把火，语气带着不屑：「怎么？是不是嫌我们身份低？我告诉你，这世道，笑贫不笑娼！你拼死拼活，流血流汗，最后不还是得低头找钱？你那教练，满口大道理，说到底，不就是拿你们的成绩给他脸上贴金？你在这儿，一拳一脚，都是为自己挣的！明白吗？」