半个月后。
周府正厅，檀木长桌横亘中央，桌上摆着一壶灵茶，水汽袅袅升腾。
墙上挂着一幅青鳌岛海图，墨迹勾勒的海岸线蜿蜒曲折，东北方向用朱笔圈出几处暗礁，格外醒目。
周管事端坐主位，四十余岁的面容沉稳如常，手中握着一枚玉简，目光扫过在座众人。
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左侧是周铁山，身材魁梧，筑基初期的气息内敛不发，像一头蛰伏的猛兽。
右侧是两位周家长老，须发花白，神色凝重。
再往下是周明，二十余岁的旁系子弟，负责记录会议内容，笔尖悬在纸上，不敢怠慢。
周晓兰坐在周铁山身侧，一袭青衫，坐姿端正。
她指尖轻敲桌面，发出细微的笃笃声，显露几分不耐。
这些日子她在闭关修炼，刚出关便被叫来开会，心中颇有些烦躁。
暗渊阁的事她有所耳闻，但一个散修上报的线索，能有多重要？
「人都到齐了，开始吧。」周管事放下玉简，声音低沉。
他清了清嗓子，目光落在海图东北方向。
「半月前，药铺掌柜方禾上报了一条关键线索。今日召集各位，便是通报调查进展。」
周晓兰指尖的敲击声停了一瞬，随即继续。
方禾，那个散修？
她脑海中浮现一个模糊的身影。
皮肤微黑，相貌普通，话不多，眼神却透着一股子冷静。
当初在巡逻队时，她确实没把这个灵植夫放在眼里。
「三日前，方禾在坊市偶遇钱老四。」
周管事缓缓开口，「钱老四与一名灰袍修士秘密接头，交接了一个青铜阵盘。方禾暗中跟踪，记录了对方的容貌特徵丶船只航向，以及全部对话内容。」
周管事从袖中取出一张摺叠的纸张，展开平放在桌上。
「东三区阵眼。三日后涨潮。阁主之命。这些是他们的原话。」
两位长老对视一眼，神色微变。
周铁山沉声道：「我近日带队巡逻，东北方向海兽密度确实异常。成群结队，行动规律，不似自然迁徙。」
他站起身，走到海图前，手指点在东北暗礁区。
「这里，这里，还有这里。三处海域，海兽数量较上月增加三倍有余。且它们行进方向一致，像是被某种力量牵引。」
周管事点头：「方禾的推断，与铁山的观察完全吻合。」
他转向众人，语气加重。
「此人仅凭坊市偶遇，便跟踪钱老四，识别驱兽阵盘，推断出暗渊阁欲引海兽潮。这份观察力与推演力，不输我周家精锐探子。」
周晓兰指尖的敲击声停了。
她微微抬眼，看向桌上那张纸。
密密麻麻的字迹，分门别类，条理清晰。
钱老四的容貌丶灰袍修士的疤痕丶阵盘的符文特徵丶船只的航迹……
每一个细节都被详细记录。
她脑海中闪过几次与方禾的接触。
巡逻队时期，她只当对方是个有点运气的散修，运气好突破了炼气中期，运气好开了间药铺。
她从未正眼看过此人。
可如今，周管事说他的观察力不输家族精锐探子。
周铁山补充的巡逻发现，更印证了他的推断。
周晓兰的手指缓缓收回，搁在膝上，坐姿不自觉地端正了几分。
「暗渊阁的驱兽阵，若真如方禾推断，覆盖整个青鳌岛周边海域……」
周管事的声音继续响起，「三日后的涨潮，便是他们动手的时机。届时海兽潮涌来，以青鳌岛的防御，必然损失惨重。」
议事厅内一片沉寂。
周晓兰垂下眼眸，心中那股烦躁早已消散，取而代之的是一种复杂的情绪。
她想起当初在巡逻队，方禾默默跟在队伍末尾，从不抢功，从不多言。
她以为那是懦弱，是没底气。