三日后……
方禾离开灵田，往护卫队驻地的方向走去。
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境界已然稳固了些，但心中的危机感丝毫不减。
陈船长所说的二阶海兽，如同一柄悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
他需要了解更多情况，护卫队驻地或许有消息。
一路走来，街道上的散修神色各异。
有人行色匆匆，有人聚在一起低声交谈，脸上带着忧虑。
方禾经过一处茶摊，听见几个散修在议论。
「听说没有，外海那边又发现海兽群了……」
「二阶海兽带着一群一阶的，这要是冲咱们这边来，可怎么活？」
「青元宗不是派了人吗？那位筑基修士总不能见死不救吧？」
「哼，指望宗门？人家凭什么管咱们这些散修的死活？」
方禾没有停留，继续往前走。
茶摊上的议论声渐渐远去，他心中却更加沉重。
……
护卫队驻地外，围着一群散修。
方禾走近几步，目光越过人群，落在中央那人身上。
那是一名中年修士，约莫四十岁年纪，身着青元宗执事服饰，气息深沉内敛。
筑基修士。
方禾认出此人。
顾青峰，青元宗外门执事，驻青鳌岛镇守。
叶辰走后，便是此人在岛上坐镇。
围着的散修们满脸焦急，七嘴八舌地询问。
「顾执事，那二阶海兽群当真会来青鳌岛吗？」
「我们这些炼气修士，可挡不住那种东西……」
「青元宗会有什么安排？是否要增派人手？」
顾青峰负手而立，神情淡漠。
他扫了众人一眼，声音平淡：「宗门自有安排，不必多问。」
一名散修急切道：「可我们都住在海边，若海兽真的来袭……」
顾青峰打断道：「该走的走，该留的留，宗门不会强留任何人。」
说完，他转身往驻地内走去，不再理会身后众人。
散修们面面相觑，神色黯然。
有人骂骂咧咧，有人垂头丧气，也有人默默离去。
方禾站在人群后方，静静观察。
顾青峰的态度已经说明了一切。
宗门不会为边缘岛屿的散修冒险，二阶海兽若真来袭，炼气期就是炮灰。
他不能指望宗门，只能靠自己。
方禾转身离开，往坊市方向走去。
……
坊市，热闹如常。
方禾走在石板路上，目光四下扫视。
他想打听炼丹入门的事，看看坊市里有没有合适的机会。
「方老弟！」
一个熟悉的声音从侧面传来。
方禾转头，见陈船长正从一个摊位后探出身来，朝他招手。
「陈船长。」
方禾走过去。
陈船长正在收摊，将货物一件件收入储物袋中。
见到方禾，他脸上露出笑容，拉着方禾走到一旁僻静处。
「方老弟，来得正好，我正想找你。」
方禾问：「有什么事？」
陈船长压低声音，神色凝重：「上次跟你说的二阶海兽，形势比预想的还严峻。」
「我这两日又出海了一趟，远远看见海兽群的规模，触目惊心。」
「密密麻麻全是背鳍，海面上黑压压一片，隔着老远都能感觉到那股凶煞气。」
方禾点头：「我方才去护卫队驻地看了看。」
陈船长挑眉：「见到顾青峰了？」
「见到了，态度冷淡，说宗门自有安排。」